Фелікс Сміт ляцеў на «Гарбе» над Гімалаямі падчас Другой сусветнай вайны, звязаўся з лідэрам знакамітых «Лятучых тыграў» у пасляваенным Кітаі і на працягу многіх гадоў кіраваў самалётам авіякампаніі Air America, кіраванай ЦРУ ў Кітаі, Тайвані, Карэі, У В'етнаме і Лаосе даволі рэгулярна страляюць у іх.
Ён ажаніўся на праўнучцы апошняга караля Акінавы, а потым быў дырэктарам па аперацыях кампаніі South Pacific Island Airways на Гаваях.
Магчыма, не дзіўна, што калі на мінулым тыдні прах Сміта быў развеяны з катэра берагавой аховы ля Оаху, на борце знаходзіліся былы агент ЦРУ, пілот Air America, легенда Другой сусветнай вайны і некаторыя іншыя яскравыя асобы.
"Номер 1, ён быў цудоўным чалавекам - цудоўным быць побач. І выдатным лётчыкам", - сказаў даўні сябар і калега па лётчыку Глен Ван Інген, які ведаў Сміта з канца 1960-х і таксама лётаў у Air America.
«Калі б вы прыехалі з маленькага мястэчка ў штаце Вісконсін і хацелі пабачыць свет, вы не маглі б зрабіць гэта лепш», — сказаў 86-гадовы Ван Інген пра Сміта.
Сміт памёр 3 кастрычніка 2018 года ў Мілуокі ва ўзросце 100 гадоў. Сябар Кларк Хэтч, які жыве ў Ганалулу, сказаў, што яго апошнім жаданнем было тое, каб яго прах быў развеяны ў Ціхім акіяне вакол Гаваяў.
Яго ўдава Джунко Сміт сказала, што яе муж "лепш за ўсё" пражыў час на Гаваях на працягу 21 года, пачынаючы з канца 1970-х.
Ён "любіў Гаваі", - сказала яна пасля паніхіды на борце катэра берагавой аховы "Олівер Бэры"."(Ён заўсёды казаў), што яго дом - Гаваі. У нас было вельмі, вельмі добрае жыццё на Гаваях".
Камандар-лейтэнантКенэт Франклін, тагачасны камандзір катэра, сказаў: «Фелікс Сміт служыў краіне, і берагавая ахова ганарыцца тым, што шануе жыццё тых, хто служыў нацыі».
Сміт апісаў сваё лётнае жыццё - рэчы, звязаныя з міжнароднымі інтрыгамі і прыгодамі - у сваёй кнізе «Кітайскі лётчык: палёт для Чэнно падчас халоднай вайны».Ён лётаў першым для грамадзянскага паветранага транспарту, які стаў часткай Air America ЦРУ.
Разведвальнае агенцтва вырашыла, што яму неабходны патэнцыял паветранага транспарту ў Азіі, і ў 1950 годзе таемна набыло актывы грамадзянскага паветранага транспарту.
Менеджэр авіякампаніі "CAT" заявіў, што пілоты не павінны называць ЦРУ па імені, а замест гэтага павінны называць агентаў "кліентамі".
Падчас Карэйскай вайны Сміт павінен быў ляцець на Сайпан.Калі ён прыбыў на базу ВПС Андэрсан на Гуаме, маёр ВПС спыніў свой джып і спытаў: «Што, чорт вазьмі, ты тут робіш?»Сміт сказаў у сваёй кнізе.
«Перш чым я паспеў прыдумаць варты павагі адказ, пад'ехаў зброевы транспартнік з прыкладна 15 грамадзянскімі асобамі ў кашулях або простых хакі, 10-галонных капелюшах, сонцаахоўных шлемах або без капелюшоў, каўбойскіх ботах, гумовых сандаліях або тэнісных туфлях», — напісаў ён.
На зваротным рэйсе Сміт даставіў дзевяць пасажыраў з завязанымі вачыма - усе кітайскія нацыяналісты, падрыхтаваныя як шпіёны - і трох "кліентаў".Раптоўны шум паветра, які пранёсся ў кабіну, падказаў яму, што галоўныя дзверы былі адчынены і зачынены.
«Я нічога не сказаў, але пасля прызямлення заўважыў, што толькі восем пасажыраў высадзіліся. Я меркаваў, што нашы кліенты выявілі двайнога агента», — напісаў Сміт.
У канцы Другой сусветнай вайны Сміт быў пілотам Кітайскай нацыянальнай авіяцыйнай карпарацыі, якая працавала пад эгідай арміі ЗША.
Генерал Клэр Чэно, якая стаяла за групай амерыканскіх пілотаў-добраахвотнікаў, якія ваявалі з японцамі ў Кітаі, «Лятучыя тыгры», заснавала грамадзянскі паветраны транспарт, каб задаволіць патрэбы пасляваеннага Кітая.
Сміт быў наняты і ў 1946 годзе паляцеў на Гаваі, каб прыняць лішкі самалётаў для стварэння авіякампаніі.
«Калі мы дабраліся да Wheeler Field, мы ўтаропіліся на могілкі, куды пайшлі паміраць самалёты», — сказаў ён у сваёй кнізе.«Нашы 15 Curtis C-46 выглядалі як гнілыя сланы».
CAT працаваў сумесна з Кітайскай нацыяналістычнай партыяй на чале з Чан Кайшы.У адным выпадку падчас некалькіх місій Сміт пілаціраваў паветраныя кроплі латуневых зліткаў для гільзаў і рысу ў Тайюань у Кітаі, калі Чырвоная Армія набліжалася.
"Спатрэбілася некалькі праходаў, каб выцягнуць увесь рыс. Чырвоныя мячы для гольфа - кулямётныя трасіроўкі - выгіналіся пад намі", - напісаў ён.
CAT перавёз сярэбраныя зліткі Банка Кітая ў Ганконг, перш чым Чан зрабіў Тайвань месцам знаходжання партыі Гаміньдан.
Джэк Дэтур, жыхар Ганалулу і пілот B-25 часоў Другой сусветнай вайны, успомніў сустрэчу са Смітам, калі першы ляцеў на Філіпіны, каб навучаць пілотаў CAT на C-119 "Flying Boxcar", каб дапамагчы французам у В'етнаме.
"Я ацаніў Фелікса як аднаго з лепшых пілотаў, якіх я калі-небудзь правяраў", - успамінаў Дэтур, які быў на катэры берагавой аховы падчас паніхіды.
Сміт ляцеў на самалётах C-47 у В'енцьян у Лаосе і з яго ў вёскі Хмонг, дзе зброя ўключала арбалеты і крэмневыя вінтоўкі.Адным рэйсам ён перавозіў гранаты для сіл Каралеўства, а другім — рыс для Агенцтва ЗША па міжнародным развіцці.
У сваёй кнізе 1995 года Сміт пісаў, што «на практычным Захадзе, удалечыні ад «Алісы ў Краіне цудаў», я мімалётна трымаю ўспаміны за хвасты, разважаючы, ці сапраўды адбываліся гэтыя дзіўныя рэчы. Люстэрка паказвае толькі старэючы твар».
This article is written by William Cole from The Honolulu Star-Advertiser and was legally licensed via the Tribune Content Agency through the NewsCred publisher network. Please direct all licensing questions to legal@newscred.com.
Час размяшчэння: 2 снежня 2019 г