El comerç electrònic pot estar revolucionant la nostra manera de comprar, però també està creant muntanyes de caixes de cartró.
Alguns minoristes, inclòs Best Buy Co. Inc., amb seu a Richfield, estan invertint en tecnologia per reduir l'embalatge addicional que de vegades aclapara els consumidors i comença a tensar el flux de residus a moltes ciutats dels EUA.
Al magatzem de comerç electrònic i d'electrodomèstics de Best Buy a Compton, Califòrnia, una màquina a prop dels molls de càrrega construeix caixes de mida personalitzada i llestes per enviar a un clip de fins a 15 caixes per minut.Les caixes es poden fer per a videojocs, auriculars, impressores, estoigs per a iPad, qualsevol cosa de menys de 31 polzades d'ample.
"La majoria de la gent envia un 40 per cent d'aire", va dir Rob Bass, cap d'operacions de la cadena de subministrament de Best Buy.“És horrible per al medi ambient, omple camions i avions de manera inútil.Amb això, tenim zero espai perdut;sense coixins d'aire."
En un extrem, s'enrosquen fulls llargs de cartró al sistema.A mesura que els productes arriben per una cinta transportadora, els sensors mesuren la seva mida.S'introdueix un albaran just abans que el cartró es talli i es doblegui perfectament al voltant de l'article.Les caixes estan subjectes amb cola en lloc de cinta, i la màquina fa una vora perforada en un extrem per facilitar l'obertura dels clients.
"Molta gent no té un lloc per reciclar, especialment el plàstic", va dir Jordan Lewis, director del centre de distribució de Compton, durant una gira recent."Hi ha vegades que tens una caixa que és 10 vegades la mida del producte real.Ara ja no tenim això".
La tecnologia, desenvolupada pel fabricant italià CMC Machinery, també s'utilitza al magatzem de Shutterfly a Shakopee.
Best Buy també ha instal·lat el sistema al seu centre de distribució regional a Dinuba, Califòrnia, i una nova instal·lació de comerç electrònic a Piscataway, NJ. Una instal·lació que s'obrirà aviat a l'àrea de Chicago també utilitzarà la tecnologia.
Els funcionaris van dir que el sistema ha reduït els residus de cartró en un 40% i ha alliberat espai i mà d'obra per a millors usos.També permet que els treballadors del magatzem de Best Buy "descobrin" els camions UPS amb més caixes, la qual cosa crea una gran quantitat d'estalvis addicionals.
"Esteu enviant menys aire, de manera que podeu omplir fins al sostre", va dir Rhett Briggs, que supervisa les operacions de comerç electrònic a les instal·lacions de Compton."Utilitzeu menys remolcs i teniu costos de combustible més eficients reduint el nombre de viatges que ha de fer un transportista".
Amb l'augment del comerç electrònic, el volum global d'enviament de paquets ha augmentat un 48% durant els últims anys, segons l'empresa tecnològica Pitney Bowes.
Només als Estats Units, UPS, FedEx i el servei postal dels Estats Units gestionen més de 18 milions de paquets al dia.
Però els consumidors i els esforços de reciclatge a la vora no han seguit el ritme.Les investigacions mostren que més cartró està acabant als abocadors, sobretot ara que la Xina ja no compra les nostres caixes de cartró ondulat.
Amazon té un "Programa d'embalatge sense frustracions" en el qual treballa amb fabricants de tot el món per ajudar-los a millorar els envasos i reduir els residus a tota la cadena de subministrament.
Walmart té un "Llibret d'embalatges sostenibles" que utilitza per animar els seus socis a pensar en dissenys que utilitzen materials reciclats i reciclables alhora que protegeixen els productes a mesura que es reboten durant el trànsit.
LimeLoop, una empresa de Califòrnia, ha desenvolupat un paquet d'enviament de plàstic reutilitzable utilitzat per un grapat de petits minoristes especialitzats.
A mesura que Best Buy treballa per satisfer la necessitat de velocitat dels consumidors, l'enviament i l'embalatge es convertiran en una part creixent del seu cost de fer negocis.
Els ingressos en línia de Best Buy s'han més que duplicat en els últims cinc anys.L'any passat, les vendes digitals van assolir els 6.450 milions de dòlars, en comparació amb els 3.000 milions de dòlars de l'any fiscal 2014.
L'empresa va dir que invertir en tecnologia com el fabricant de caixes personalitzats redueix els costos i millora els seus objectius de reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle.
Best Buy, com gairebé totes les grans corporacions, té un pla de sostenibilitat per reduir la seva petjada de carboni.Barron's al seu rànquing del 2019 va donar a Best Buy el seu lloc número 1.
El 2015, abans que les màquines personalitzessin les caixes, Best Buy va iniciar una campanya a gran escala demanant als consumidors que reciclessin les seves caixes, i totes les caixes.Va imprimir missatges a les caixes.
Jackie Crosby és una periodista empresarial general que també escriu sobre problemes laborals i envelliment.També ha cobert l'assistència sanitària, el govern municipal i l'esport.
Hora de publicació: 03-12-2019