Inspirades per les prohibicions de les bosses de plàstic, les jurisdiccions han posat la mirada en un objectiu molt més gran: la tassa de cafè per portar.
Inspirades per les prohibicions de les bosses de plàstic, les jurisdiccions han posat la mirada en un objectiu molt més gran: la tassa de cafè per portar.
La República Popular de Berkeley, Califòrnia, s'enorgulleix del seu lideratge en tot allò cívic i ambiental.La petita ciutat liberal a l'est de San Francisco va ser una de les primeres ciutats dels Estats Units a adoptar el reciclatge a la vora del carrer.Va prohibir l'escuma de poliestirè i va ser aviat per agafar bosses de plàstic.A principis d'any, l'ajuntament de Berkeley va anunciar una nova xacra mediambiental: la tassa de cafè per portar.
Uns 40 milions de gots d'un sol ús es llancen a la ciutat cada any, segons l'ajuntament, gairebé un per resident i dia.Així, al gener, la ciutat va dir que exigirà a les cafeteries que cobrin 25 cèntims addicionals als clients que utilitzen una tassa per emportar."Esperar ja no és una opció", va dir aleshores Sophie Hahn, membre de l'ajuntament de Berkeley que va escriure la legislació.
Aclaparades per les escombraries, les jurisdiccions de tot el món prohibeixen els envasos i gots de plàstic d'un sol ús per emportar.Europa diu que els gots de plàstic per a begudes han de sortir el 2021. L'Índia els vol sortir el 2022. Taiwan va fixar una data límit el 2030. És probable que els recàrrecs com el de Berkeley siguin més habituals en un intent de canviar ràpidament el comportament dels consumidors abans de prohibicions més radicals.
Per a cadenes com Starbucks Corp., que passa per uns 6.000 milions de tasses a l'any, això representa ni més ni menys que un dilema existencial.Dunkin' s'ha rebatejat recentment per restar l'accent en els seus orígens de donuts i ara obté prop del 70 per cent dels seus ingressos amb les begudes de cafè.Però també és un problema urgent per a McDonald's Corp. i la indústria de menjar ràpid molt més àmplia.
Els executius sospitaven des de fa temps que arribaria aquest dia.Per separat i junts, fa més d'una dècada que treballen en una alternativa més respectuosa amb el medi ambient a la tassa de paper amb folre de plàstic, de doble paret i amb tapa de plàstic.
"Em molesta l'ànima", va dir Scott Murphy, director d'operacions de Dunkin' Brands Group Inc., que passa per mil milions de tasses de cafè a l'any.Ha estat treballant en el redisseny de gots de la cadena des que es va comprometre a deixar d'utilitzar escuma l'any 2010. Enguany, les seves botigues finalment estan fent la transició als gots de paper i continuen jugant amb nous materials i dissenys.
"És una mica més complicat del que la gent ens dóna crèdit", diu Murphy."Aquesta tassa és una mena de la interacció més íntima amb el nostre consumidor.És una gran part de la nostra marca i del nostre patrimoni”.
Els gots d'un sol ús són un invent relativament modern.Fa uns 100 anys, els defensors de la salut pública estaven ansiosos per prohibir un tipus de tassa diferent: el beure públic, una tassa de llauna o vidre compartida que es deixava a prop de les fonts d'aigua.Quan Lawrence Luellen va patentar una tassa de llençar i folrada amb cera, la va presentar com una innovació en la higiene, una mesura profilàctica per contrarestar malalties com la pneumònia i la tuberculosi.
La cultura del cafè per emportar no va sorgir fins molt més tard.McDonald's va llançar l'esmorzar a tot el país a finals dels anys setanta.Una mica més d'una dècada després, Starbucks va obrir la seva botiga número 50.Juntament amb Dunkin', els tres venen ara prop de 20.000 milions de dòlars en cafè anuals, segons una estimació de l'analista de BTIG LLC Peter Saleh.
Mentrestant, empreses com Georgia-Pacific LLC i International Paper Co. han crescut juntament amb el mercat de gots d'un sol ús, que va arribar als 12.000 milions de dòlars el 2016. El 2026, s'espera que s'aproximi als 20.000 milions de dòlars.
Els EUA representen uns 120.000 milions de tasses de cafè de paper, plàstic i escuma cada any, o aproximadament una cinquena part del total mundial.Gairebé tots els darrers, el 99,75 per cent, acaben com a escombraries, on fins i tot els gots de paper poden trigar més de 20 anys a descompondre's.
Una onada de prohibicions de bosses de plàstic ha inspirat els nous esforços per frenar les escombraries de les tasses.Els envasos d'aliments i begudes són un problema molt més gran, de vegades generen 20 vegades més d'escombraries que les bosses de plàstic a qualsevol localitat.Però tornar a les bosses de tela reutilitzables és relativament fàcil.Amb les tasses de cafè per portar, no hi ha una alternativa senzilla.Berkeley anima els residents a portar una tassa de viatge, només cal que llenceu-la a la vostra bossa de la compra reutilitzable!, i tant Starbucks com Dunkin' ofereixen descomptes als qui ho fan.
Les cafeteries saben que les tasses reutilitzables són una bona solució, però ara mateix, a les franquícies poden ser una mena de "malson operatiu", diu Murphy de Dunkin.Els servidors mai saben si una tassa està bruta o si s'ha de rentar, i és difícil saber quant omplir un cafè petit o mitjà en una tassa gran.
Fa una dècada, Starbucks es va comprometre a servir fins a un 25 per cent del seu cafè en tasses de viatge personals.Des de llavors, ha reduït els seus objectius.L'empresa ofereix un descompte a qualsevol persona que porti la seva pròpia tassa, i encara només fa un 5 per cent dels clients.Va afegir temporalment un recàrrec de 5 penics a les tasses d'un sol ús al Regne Unit l'any passat, que va dir que va augmentar l'ús de tasses reutilitzables un 150 per cent.
Dunkin' va trigar nou anys a trobar una alternativa a la seva tassa d'escuma característica.Un primer intent va requerir tapes noves, elles mateixes difícils de reciclar.Els prototips fets amb materials 100 per cent reciclats s'enganxaven i es van inclinar a la part inferior.Una tassa feta de fibres de bolets prometia descompondre's fàcilment, però era massa car per augmentar-la en grans volums.
Finalment, la cadena es va instal·lar en una tassa de paper folrada de plàstic de doble paret, prou gruixuda com per protegir les mans dels xippers sense una funda externa i compatible amb les tapes existents.Estan fets de paper d'origen ètic i es biodegraden més ràpidament que l'escuma, però això és tot: són més cars de fabricar i no són reciclables a la majoria dels llocs.
Els gots de paper són notòriament difícils de reciclar.Els recicladors es preocupen que els revestiments de plàstic engollen les seves màquines, de manera que gairebé sempre les envien a les escombraries.A Amèrica del Nord només hi ha tres màquines de "pulper per lots" que són capaços de separar el revestiment de plàstic del paper.
Si les ciutats poden millorar el reciclatge a gran escala, aproximadament una de cada 25 tasses de cafè es podria reciclar en pocs anys, en comparació amb 1 de cada 400, segons el Grup de Recuperació i Reciclatge de Tasses de Paper del Regne Unit.Això és un gran "si".Els consumidors solen llençar les seves tasses de cafè unides a les seves tapes de plàstic, que després s'han de separar abans de poder ser reciclades, per separat 1 .Dunkin' diu que està treballant amb els municipis per assegurar-se que les tasses que es poden reciclar realment ho siguin."És un viatge, no crec que s'acabi mai", diu Murphy de Dunkin.McDonald's Corp. s'ha associat recentment amb Starbucks i altres restaurants de servei ràpid per donar suport al repte de la Copa NextGen de 10 milions de dòlars, un "tret de lluna" per desenvolupar, accelerar i escalar una tassa més sostenible.Al febrer, el concurs va anunciar 12 guanyadors, entre ells gots fets de cartró compostable i reciclable;el desenvolupament d'un revestiment vegetal que podria mantenir líquid;i esquemes dirigits a fomentar l'ús de gots reutilitzables.
"Busquem solucions que siguin comercialment viables a curt termini i coses amb aspiracions", va dir Bridget Croke, vicepresidenta d'afers externs de Closed Loop Partners, una empresa d'inversió centrada en el reciclatge que gestiona el repte.
Una tassa que es pugui degradar més ràpidament seria una solució (la prohibició d'Europa fa una excepció per als gots compostables que es desintegren en 12 setmanes), però fins i tot si una tassa d'aquest tipus estigués fàcilment disponible i rendible, els EUA no en tenen prou de la indústria. instal·lacions de compostatge necessàries per descompondre'ls.En aquest cas, es dirigeixen als abocadors, on no es descompondran en absolut 2 .
A la seva reunió anual del 2018, Starbucks va provar en silenci una tassa de cafè feta amb les parts reciclades d'altres tasses de cafè, àmpliament considerada el sant grial de la tassa de cafè.Va ser un acte d'art escènic tant com qualsevol altra cosa: per tal de dissenyar la tirada limitada, la cadena de cafès va recollir camions carregats de tasses i les va enviar per processar-les a una trituradora de lots Sustana a Wisconsin.Des d'allà, les fibres van viatjar a una fàbrica de paper de WestRock Co. a Texas per ser convertides en tasses, que van ser impreses amb logotips per una altra empresa. Encara que la tassa següent era millor per al medi ambient, el procés utilitzat per fer-la sens dubte no va ser. 't."Aquí hi ha un gran repte d'enginyeria", va dir Croke de Closed Loop."Està clar que les solucions en què les empreses han estat treballant per resoldre aquest problema realment no han estat prou ràpides".
Així que els governs, com el de Berkeley, no estan esperant.El municipi va enquestar els residents abans d'imposar el càrrec i va trobar que convenceria més del 70 per cent de començar a portar les seves pròpies tasses amb el recàrrec de 25 cèntims, va dir Miriam Gordon, directora de programes del grup sense ànim de lucre Upstream, que va ajudar Berkeley a redactar la seva legislació. El càrrec pretén ser un experiment en el comportament humà, més que un impost tradicional.Les cafeteries de Berkeley mantenen les tarifes addicionals i fins i tot poden reduir els seus preus perquè el que paga el consumidor es mantingui igual.Només han de tenir clar que hi ha un recàrrec."Ha de ser visible per al client", va dir Gordon."Això és el que motiva la gent a canviar de comportament".
Tot això va empitjorar molt l'any 2018 quan la Xina va decidir que tenia prou de les seves pròpies escombraries per preocupar-se i va deixar de processar les escombraries "contaminades" --material barrejat-- d'altres països.
Els compostables necessiten el lliure flux d'aire per trencar-se.Com que els abocadors estan segellats per evitar fuites, fins i tot una tassa dissenyada per trencar-se ràpidament no aconsegueix la circulació d'aire que necessita per fer-ho.
Hora de publicació: 25-maig-2019