Chicago-baserede Azek Co. Inc.'s bestræbelser på at bruge mere genanvendt PVC i sine terrasseprodukter hjælper vinylindustrien med at nå målene for at holde produkter fremstillet af den udbredte plastik ude af lossepladser.
Mens 85 procent af før-forbruger og industriel PVC, såsom fremstillingsrester, affald og afskæringer, genbruges i USA og Canada, bliver kun 14 procent af post-forbruger PVC-varer, såsom vinylgulve, sidebeklædning og tagmembraner, genanvendt. .
Mangel på slutmarkeder, begrænset genbrugsinfrastruktur og dårlig indsamlingslogistik bidrager alle til en høj deponeringsprocent for verdens tredjemest populære plastik i USA og Canada.
For at tackle problemet gør Vinyl Institute, en Washington-baseret brancheforening, og dets Vinyl Sustainability Council omdirigering af lossepladser til en prioritet.Grupperne har sat et beskedent mål om at øge post-consumer PVC-genanvendelse med 10 procent i forhold til 2016-satsen, som var 100 millioner pund, inden 2025.
Med henblik herpå leder rådet efter måder at forbedre indsamlingen af post-consumer PVC-produkter, muligvis ved at opbygge mængder på overførselsstationer til lastbiler, der trækker 40.000 pund læs;opfordrer produktproducenter til at øge indholdet af genanvendt PVC;og beder investorer og tilskudsudbydere om at udvide den mekaniske genbrugsinfrastruktur til sortering, vask, makulering og pulverisering.
"Som industri har vi gjort enorme fremskridt inden for PVC-genbrug med mere end 1,1 milliarder pund, der genbruges årligt. Vi anerkender gennemførligheden og omkostningseffektiviteten af postindustriel genbrug, men der skal gøres meget mere på post-forbrugersiden." Jay Thomas, administrerende direktør for Vinyl Sustainability Council, sagde i et nyligt webinar.
Thomas var blandt talerne ved rådets Vinyl Recycling Summit-webinar, som blev lagt ud online den 29. juni.
Azek er med til at vise vejen for vinylindustrien med sin køb af 18,1 millioner dollars af Ashland, Ohio-baserede Return Polymers, en genbrugsvirksomhed og blanding af PVC.Dækmageren er et godt eksempel på, at en virksomhed finder succes ved at bruge genbrugsmateriale, ifølge rådet.
I regnskabsåret 2019 brugte Azek mere end 290 millioner pund af genbrugsmaterialer i sine dækbrædder, og virksomhedens embedsmænd forventer at øge mængden med mere end 25 procent i regnskabsåret 2020, ifølge Azeks IPO-prospekt.
Return Polymers forbedrer Azeks interne genbrugsegenskaber på tværs af sin linje af TimberTech Azek terrassebord, Azek Exteriors trim, Versatex cellulær PVC trim og Vycom plader produkter.
Med et anslået salg på 515 millioner dollars er Azek den nr. 8 rør-, profil- og rørekstruder i Nordamerika, ifølge Plastics News' nye rangering.
Return Polymers er den 38. største genbruger i Nordamerika, der kører 80 millioner pund PVC ifølge andre Plastics News-rangeringsdata.Omkring 70 procent af det kommer fra postindustrielle og 30 procent fra post-forbrugerkilder.
Return Polymers skaber PVC-polymerblandinger fra 100 procent genbrugskilder svarende til den måde, traditionelle sammensætningsproducenter bruger råmaterialer på.Forretningen fortsætter med at sælge til eksterne kunder, mens den også er en forsyningskædepartner for sin nye ejer Azek.
"Vi er forpligtet til at fremskynde brugen af genbrugsmaterialer. Det er kernen i, hvem vi er, og hvad vi gør," sagde Ryan Hartz, Azeks vicepræsident for sourcing, under webinaret."Vi udnytter vores videnskabs- og R&D-team til at finde ud af, hvordan vi kan bruge mere genbrugte og bæredygtige produkter, især PVC og polyethylen."
For Azek er det rigtige at bruge mere genanvendt plastik, tilføjede Hartz og bemærkede, at op til 80 procent af materialet i dets træ- og PE-kompositte TimberTech-mærke-terrasselinjer er genanvendt, mens 54 procent af dets kappede polymerdæk er genanvendt PVC.
Til sammenligning siger Winchester, Va.-baserede Trex Co. Inc., at deres dæk er lavet af 95 procent genvundet træ og genbrugt PE-film.
Med $694 millioner i årligt salg er Trex Nordamerikas nr. 6 producent af rør, profiler og rør ifølge Plastic News-ranglisten.
Trex siger også, at en mangel på effektive indsamlingsprocesser forhindrer dets brugte terrasseprodukter i at blive genbrugt ved slutningen af deres levetid.
"Efterhånden som kompositbrug bliver mere udbredt, og indsamlingsprogrammer udvikles, vil Trex gøre alt for at fremme disse programmer," siger Trex i sin bæredygtighedsrapport.
"Størstedelen af vores produkter er genanvendelige ved slutningen af deres brugstid, og vi er i øjeblikket ved at undersøge alle muligheder, der potentielt kan hjælpe os med at bringe vores genbrugsindsats fuld cirkel," sagde Hartz.
Azeks tre primære terrasseprodukter er TimberTech Azek, som omfatter de lukkede PVC-kollektioner kaldet Harvest, Arbor og Vintage;TimberTech Pro, som inkluderer PE og trækompositterrasse kaldet Terrain, Reserve og Legacy;og TimberTech Edge, som omfatter PE- og trækompositter kaldet Prime, Prime+ og Premier.
Azek har investeret massivt i at udvikle sine genbrugsegenskaber i flere år.I 2018 brugte virksomheden 42,8 millioner dollars på ejendom og et anlæg og udstyr til at etablere sit PE-genbrugsanlæg i Wilmington, Ohio.Anlægget, der åbnede i april 2019, gør brugte shampooflasker, mælkekander, vaskemiddelflasker og plastfolie til et materiale, der får et nyt liv som kernen i TimberTech Pro og Edge terrassebord.
Ud over at omdirigere affald fra lossepladser, siger Azek, at brug af genbrugsmateriale reducerer materialeomkostningerne væsentligt.For eksempel siger Azek, at det har sparet 9 millioner dollars på årsbasis ved at bruge 100 procent genanvendt HDPE-materiale i stedet for nyt materiale til at producere kernerne i Pro- og Edge-produkter.
"Disse investeringer har sammen med andre genbrugs- og substitutionsinitiativer bidraget til en reduktion på ca. 15 procent i vores omkostninger til kompositdækkerne med dækning pr. pund og en reduktion på ca. 12 procent i vores omkostninger pr. pund PVC-terrassekerne, i hvert tilfælde fra regnskabsåret 2017 til regnskabsåret 2019, og vi mener, at vi har en mulighed for at opnå yderligere omkostningsreduktioner," siger Azek IPO-prospektet.
Opkøbet i februar 2020 af Return Polymers, et stiftende medlem af Vinyl Sustainability Council, åbner endnu en dør til disse muligheder ved at udvide Azeks vertikale produktionskapacitet for PVC-produkter.
Return Polymers blev grundlagt i 1994 og tilbyder PVC-genbrug, materialekonvertering, dekontamineringstjenester, genvinding af affald og skrothåndtering.
"Det passede godt. ... Vi har lignende mål," sagde David Foell under webinaret."Vi ønsker begge at genbruge og bevare miljøet. Vi ønsker begge at øge brugen af vinyl. Det var et fantastisk partnerskab."
Return Polymers genbruger en masse byggematerialer, der er førstegenerationsprodukter ved slutningen af deres brugstid, som det får fra byggeri og nedrivningsanlæg, entreprenører og forbrugere.Virksomheden genbruger også produkter såsom vaskemaskine og tørretumbler komponenter, garageporte, flasker og indhegninger, fliser, køletårnsmedier, kreditkort, docks og brusekabinetter.
"Evnen til at få ting herind fra fragtlogistik er nøglen til at få disse ting til at fungere," sagde Foell.
Fra et kapacitetssynspunkt hos Return Polymers sagde Foell: "Vi bruger stadig de nemme ting. Vi laver vinduer, sidespor, rør, hegn - hele 9 yards - men også andre ting, som folk smider ud på lossepladsen i dag. Vi være meget stolte af at finde måder og teknologi til at bruge disse ting i primære produkter. Vi kalder det ikke genbrug, fordi ... vi forsøger at finde et færdigt produkt.
Efter webinaret fortalte Foell Plastics News, at han ser en dag, hvor der er et dækningsprogram for bygherrer og husejere
"Return Polymers har allerede genbrugt OEM-terrasser på grund af forældelse, ændring i distributionsstyring eller markskader," sagde Foell."Return Polymers har udviklet logistiknetværket og genbrugssystemerne for at understøtte disse bestræbelser. Jeg kan forestille mig, at genbrug efter projekt vil være påkrævet i den nærmeste fremtid, men det vil kun ske, hvis hele dæksdistributionskanalen - entreprenør, distribution, OEM og genbruger - deltager."
Fra beklædning og bygningsbeklædning til emballage og vinduer er der forskellige slutmarkeder, hvor post-consumer vinyl i enten dens stive eller fleksible former kan finde et hjem.
De bedste identificerbare slutmarkeder omfatter i øjeblikket tilpasset ekstrudering, 22 procent;vinylblanding, 21 procent;græsplæne og have, 19 procent;vinyl sidespor, underside, trim, tilbehør, 18 procent;og rør med stor diameter og fittings større end 4 tommer, 15 procent.
Det er ifølge en undersøgelse blandt 134 vinylgenbrugere, mæglere og producenter af færdige produkter udført af Tarnell Co. LLC, et kreditanalyse- og forretningsinformationsfirma i Providence, RI, der fokuserer på alle nordamerikanske harpiksbehandlere.
Administrerende direktør Stephen Tarnell sagde, at der blev indsamlet oplysninger om mængder af genbrugsmateriale, købte mængder, solgt og deponeret, oparbejdningskapaciteter og markeder, der betjenes.
"Når som helst materiale kan gå til et færdigt produkt, er det der, det vil hen. Det er der margenen er," sagde Tarnell under Vinyl Recycling Summit.
"Compounders vil altid købe det til en lavere pris end et færdigt produktfirma, men de vil købe meget af det på regelmæssig basis," sagde Tarnell.
Også øverst på listen over bemærkelsesværdige slutmarkeder er en kategori kaldet "andet", der tager i 30 procent af genbrugt post-forbruger PVC, men Tarnell sagde, at det er noget af et mysterium.
"'Andet' er noget, der bør spredes rundt i hver af kategorierne, men folkene på genbrugsmarkedet ... ønsker at identificere deres gulddreng. De ønsker i mange tilfælde ikke at identificere præcis, hvor deres materiale er på vej hen, fordi det er en højmarginlås til dem."
Post-consumer PVC gør også sin vej til slutmarkederne for fliser, specialfremstillet støbning, bilindustrien og transport, ledninger og kabler, elastiske gulve, tæppebagside, døre, tagdækning, møbler og apparater.
Indtil slutmarkederne er styrket og øget, vil meget vinyl fortsætte med at finde vej til lossepladser.
Amerikanere genererede 194,1 milliarder pund husholdningsaffald i 2017, ifølge den seneste rapport om kommunalt fast affaldshåndtering.Plast udgjorde 56,3 milliarder pund, eller 27,6 procent af det samlede beløb, mens de 1,9 milliarder pund af deponeret PVC repræsenterede 1 procent af alle materialer og 3,6 procent af al plast.
"Det er noget af en mulighed for at begynde at flise væk for at genbruge," ifølge Richard Krock, Vinyl Institutes senior vicepræsident for regulatoriske og tekniske anliggender.
For at gribe muligheden skal industrien også løse logistiske indsamlingsproblemer og få den rigtige genbrugsinfrastruktur på plads.
"Det er derfor, vi sætter vores mål på en stigning på 10 procent af post-forbruger mængder," sagde Krock."Vi ønsker at starte beskedent, fordi vi ved, at det vil være en udfordring at genvinde flere materialer på denne måde."
For at nå sit mål skal industrien genbruge 10 millioner pund mere vinyl årligt i de næste fem år.
En del af indsatsen vil sandsynligvis indebære at arbejde med overførselsstationer og bygge- og nedrivningsgenbrugere for at forsøge at bygge fulde lastbilvolumener på 40.000 pund brugte PVC-produkter, som lastbilchauffører kan transportere.
Krock sagde også: "Der er masser af mindre end lastbiler på 10.000 pund og 20.000 pund, der er på lagre eller er på indsamlingssteder, som de måske ikke har plads til at beholde. Det er ting, vi har brug for for at finde en optimal måde at transportere til et center, der måske kan behandle dem og sætte dem i produkter."
Genbrugscentre har også brug for opgraderinger til sortering, vask, slibning, makulering og pulverisering.
"Vi forsøger at tiltrække investorer og tilskudsudbydere," sagde Krock."Flere stater har tilskudsprogrammer... De administrerer og overvåger lossepladser, og det er lige så vigtigt for dem at holde lossepladsvolumen under kontrol."
Thomas, instituttets direktør for bæredygtighedsråd, sagde, at han mener, at de tekniske, logistiske og investeringshindringer for at genbruge mere post-consumer PVC er inden for rækkevidde med industriens engagement.
"En markant forøgelse af genanvendelse efter forbrugere vil reducere industriens CO2-fodaftryk, reducere vinylindustriens byrde på miljøet og forbedre opfattelsen af vinyl på markedet - alt sammen med til at sikre fremtiden for vinylindustrien," sagde han.
Har du en mening om denne historie?Har du nogle tanker, du gerne vil dele med vores læsere?Plastics News vil meget gerne høre fra dig.E-mail dit brev til redaktøren på [email protected]
Plastics News dækker den globale plastindustris forretning.Vi rapporterer nyheder, indsamler data og leverer rettidig information, der giver vores læsere en konkurrencefordel.
Indlægstid: 25-jul-2020