Εμπνευσμένες από τις απαγορεύσεις στις πλαστικές σακούλες, οι δικαιοδοσίες έχουν θέσει το βλέμμα τους σε έναν πολύ μεγαλύτερο στόχο: το to-go φλιτζάνι καφέ
Εμπνευσμένες από τις απαγορεύσεις στις πλαστικές σακούλες, οι δικαιοδοσίες έχουν θέσει το βλέμμα τους σε έναν πολύ μεγαλύτερο στόχο: το to-go φλιτζάνι καφέ
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Μπέρκλεϋ, Καλιφόρνια, υπερηφανεύεται για την ηγεσία της σε όλα τα θέματα που αφορούν τον πολίτη και το περιβάλλον.Η μικρή φιλελεύθερη πόλη ανατολικά του Σαν Φρανσίσκο ήταν μια από τις πρώτες πόλεις των ΗΠΑ που υιοθέτησαν την ανακύκλωση στα κράσπεδα.Απαγόρευσε το φελιζόλ και ήταν νωρίς για να αντιμετωπίσει τις πλαστικές σακούλες για ψώνια.Νωρίτερα φέτος, το δημοτικό συμβούλιο του Μπέρκλεϋ προειδοποίησε μια νέα περιβαλλοντική μάστιγα: Το φλιτζάνι καφέ.
Περίπου 40 εκατομμύρια κύπελλα μιας χρήσης πετιούνται στην πόλη κάθε χρόνο, σύμφωνα με το δημοτικό συμβούλιο, σχεδόν ένα ανά κάτοικο την ημέρα.Έτσι, τον Ιανουάριο, η πόλη είπε ότι θα απαιτήσει από τα καφενεία να χρεώνουν επιπλέον 25 σεντς για τους πελάτες που χρησιμοποιούν ένα φλιτζάνι σε πακέτο.«Η αναμονή δεν είναι πλέον επιλογή», είπε τότε η Sophie Hahn, μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Μπέρκλεϊ που έγραψε τη νομοθεσία.
Κατακλυζόμενες από σκουπίδια, οι δικαιοδοσίες σε όλο τον κόσμο απαγορεύουν τα πλαστικά δοχεία και τα φλιτζάνια μιας χρήσης.Η Ευρώπη λέει ότι τα πλαστικά ποτήρια αναψυκτικών πρέπει να φύγουν έως το 2021. Η Ινδία θέλει να κυκλοφορήσουν μέχρι το 2022. Η Ταϊβάν έθεσε ως προθεσμία το 2030. Επιβαρύνσεις όπως αυτή του Μπέρκλεϋ είναι πιθανό να γίνουν πιο κοινές σε μια προσπάθεια να αλλάξει γρήγορα η συμπεριφορά των καταναλωτών πριν από πιο άμεσες απαγορεύσεις.
Για αλυσίδες όπως η Starbucks Corp., η οποία περνάει από περίπου 6 δισεκατομμύρια φλιτζάνια ετησίως, αυτό δεν αποτελεί τίποτα λιγότερο από ένα υπαρξιακό δίλημμα.Η Dunkin' μετονομάστηκε πρόσφατα για να αποδυναμώσει την προέλευσή της σε ντόνατ και τώρα βγάζει σχεδόν το 70% των εσόδων της από ποτά καφέ.Αλλά είναι επίσης ένα πιεστικό πρόβλημα για την McDonald's Corp. και την πολύ ευρύτερη βιομηχανία fast-food.
Τα στελέχη υποψιάζονταν εδώ και καιρό ότι θα ερχόταν αυτή η μέρα.Ξεχωριστά και μαζί, εργάζονται σε μια πιο φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση αντί του χάρτινου ποτηριού με πλαστική επένδυση, διπλού τοιχώματος και πλαστικού καπακιού για περισσότερο από μια δεκαετία.
«Με στενοχωρεί την ψυχή μου», είπε ο Scott Murphy, διευθύνων σύμβουλος της Dunkin' Brands Group Inc., η οποία καταναλώνει 1 δισεκατομμύριο φλιτζάνια καφέ ετησίως.Εργάζεται για τον επανασχεδιασμό των φλιτζανιών της αλυσίδας από τότε που δεσμεύτηκε να σταματήσει να χρησιμοποιεί αφρό το 2010. Φέτος, τα καταστήματά της κάνουν επιτέλους τη μετάβαση στα χάρτινα ποτήρια και συνεχίζουν να ασχολούνται με νέα υλικά και σχέδια.
«Είναι λίγο πιο περίπλοκο από ό,τι μας πιστεύουν οι άνθρωποι», λέει ο Murphy.«Αυτό το κύπελλο είναι κάπως η πιο οικεία αλληλεπίδραση με τον καταναλωτή μας.Είναι ένα μεγάλο μέρος της επωνυμίας μας και της κληρονομιάς μας.”
Τα ποτήρια μιας χρήσης είναι μια σχετικά σύγχρονη εφεύρεση.Πριν από περίπου 100 χρόνια, οι υποστηρικτές της δημόσιας υγείας ήταν πρόθυμοι να απαγορεύσουν ένα διαφορετικό είδος κυπέλλου - το δημόσιο δοχείο πόσης, ένα κοινό τενεκεδένιο ή γυάλινο κύπελλο που αφέθηκε κοντά σε βρύσες.Όταν ο Lawrence Luellen κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ένα κύπελλο με επένδυση από κερί, το χαρακτήρισε ως καινοτομία στην υγιεινή, ένα προφυλακτικό μέτρο για την αντιμετώπιση ασθενειών όπως η πνευμονία και η φυματίωση.
Η κουλτούρα του to-go καφέ εμφανίστηκε πολύ αργότερα.Τα McDonald's κυκλοφόρησαν το πρωινό σε όλη τη χώρα στα τέλη της δεκαετίας του 1970.Λίγο περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, τα Starbucks άνοιξαν το 50ο κατάστημά τους.Μαζί με τον Dunkin', οι τρεις πωλούν τώρα σχεδόν 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε καφέ ετησίως, σύμφωνα με εκτίμηση του αναλυτή της BTIG LLC, Peter Saleh.
Εν τω μεταξύ, εταιρείες όπως η Georgia-Pacific LLC και η International Paper Co. έχουν αναπτυχθεί μαζί με την αγορά για φλιτζάνια μιας χρήσης, η οποία έφτασε τα 12 δισεκατομμύρια δολάρια το 2016. Μέχρι το 2026, αναμένεται να είναι πιο κοντά στα 20 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι ΗΠΑ αντιπροσωπεύουν περίπου 120 δισεκατομμύρια φλιτζάνια καφέ από χαρτί, πλαστικό και αφρό κάθε χρόνο, ή περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου συνόλου.Σχεδόν κάθε τελευταίο από αυτά -99,75 τοις εκατό- καταλήγει στα σκουπίδια, όπου ακόμη και τα χάρτινα ποτήρια μπορεί να χρειαστούν περισσότερα από 20 χρόνια για να αποσυντεθούν.
Ένα κύμα απαγορεύσεων στις πλαστικές σακούλες ενέπνευσε τις νέες προσπάθειες για τον περιορισμό των σκουπιδιών από κύπελλα.Τα δοχεία τροφίμων και ποτών είναι ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα, καθώς μερικές φορές δημιουργούν 20 φορές περισσότερα σκουπίδια από ότι οι πλαστικές σακούλες σε οποιαδήποτε τοποθεσία.Αλλά η επιστροφή σε επαναχρησιμοποιούμενες υφασμάτινες σακούλες είναι σχετικά εύκολη.Με τα φλιτζάνια καφέ, δεν υπάρχει απλή εναλλακτική.Το Μπέρκλεϋ ενθαρρύνει τους κατοίκους να φέρουν μια κούπα ταξιδιού —απλώς πετάξτε την στην επαναχρησιμοποιήσιμη τσάντα για ψώνια σας!—και τόσο τα Starbucks όσο και η Dunkin' προσφέρουν εκπτώσεις σε όσους το κάνουν.
Τα καφενεία γνωρίζουν ότι τα επαναχρησιμοποιήσιμα φλιτζάνια είναι μια καλή λύση, αλλά αυτή τη στιγμή, στα franchises μπορεί να είναι κάπως ένας «επιχειρησιακός εφιάλτης», λέει ο Dunkin's Murphy.Οι διακομιστές δεν γνωρίζουν ποτέ αν ένα φλιτζάνι είναι βρώμικο ή αν πρέπει να το πλύνουν και είναι δύσκολο να γνωρίζουν πόσο να γεμίσουν έναν μικρό ή μεσαίο καφέ σε μια μεγάλη κούπα.
Πριν από μια δεκαετία, η Starbucks δεσμεύτηκε να σερβίρει έως και το 25 τοις εκατό του καφέ της σε προσωπικές κούπες ταξιδιού.Έκτοτε έχει εκτοξεύσει τους στόχους της πολύ κάτω.Η εταιρεία δίνει έκπτωση σε όποιον φέρει τη δική του κούπα, και εξακολουθεί να το κάνει μόνο το 5% περίπου των πελατών.Πρόσθεσε προσωρινά μια επιβάρυνση 5 πένες στα ποτήρια μιας χρήσης στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι, κάτι που είπε ότι αύξησε τη χρήση επαναχρησιμοποιήσιμων ποτηριών κατά 150%.
Χρειάστηκαν εννέα χρόνια για να ανακαλύψει η Dunkin μια εναλλακτική λύση στο κύπελλο αφρού της υπογραφής της.Μια πρώιμη προσπάθεια απαιτούσε νέα καπάκια, τα οποία δύσκολα ανακυκλώνονται.Πρωτότυπα κατασκευασμένα από 100 τοις εκατό ανακυκλωμένα υλικά λυγισμένα και με ανατροπή στο κάτω μέρος.Ένα φλιτζάνι από ίνες μανιταριών υποσχέθηκε να αποσυντεθεί εύκολα, αλλά ήταν πολύ ακριβό για να αυξηθεί σε μεγάλους όγκους.
Η αλυσίδα τελικά στάθηκε σε ένα χάρτινο κύπελλο με διπλά τοιχώματα με πλαστική επένδυση, αρκετά παχύ ώστε να προστατεύει τα χέρια των κερνώνων χωρίς εξωτερικό μανίκι και συμβατό με τα υπάρχοντα καπάκια.Είναι κατασκευασμένα από χαρτί ηθικής προέλευσης και βιοδιασπώνται γρηγορότερα από τον αφρό, αλλά μέχρι εκεί—είναι πιο ακριβά στην κατασκευή τους και δεν είναι ανακυκλώσιμα στα περισσότερα μέρη.
Τα χάρτινα κύπελλα είναι εμφανώς δύσκολο να ανακυκλωθούν.Οι ανακυκλωτές ανησυχούν ότι οι πλαστικές επενδύσεις θα καταστρέψουν τις μηχανές τους, έτσι σχεδόν πάντα τις στέλνουν στα σκουπίδια.Υπάρχουν μόνο τρεις μηχανές «πολτοποιίας παρτίδας» στη Βόρεια Αμερική που είναι ικανές να διαχωρίζουν την πλαστική επένδυση από το χαρτί.
Εάν οι πόλεις μπορούν να βελτιώσουν την ανακύκλωση σε μαζική κλίμακα, περίπου ένα στα 25 φλιτζάνια καφέ θα μπορούσε να ανακυκλωθεί σε λίγα μόλις χρόνια, από 1 στα 400, σύμφωνα με την Ομάδα Ανάκτησης & Ανακύκλωσης Χάρτινων Κυπέλλων του Ηνωμένου Βασιλείου.Αυτό είναι ένα μεγάλο «αν».Οι καταναλωτές συνήθως πετούν τα φλιτζάνια του καφέ τους συνδεδεμένα με τα πλαστικά τους καπάκια, τα οποία στη συνέχεια πρέπει να διαχωριστούν πριν ανακυκλωθούν, ξεχωριστά 1 . Η Dunkin' λέει ότι συνεργάζεται με τους δήμους για να βεβαιωθεί ότι τα φλιτζάνια που μπορούν να ανακυκλωθούν θα είναι πραγματικά."Είναι ένα ταξίδι - δεν νομίζω ότι θα τελειώσει ποτέ", λέει ο Dunkin's Murphy.Η McDonald's Corp. συνεργάστηκε πρόσφατα με τα Starbucks και άλλα εστιατόρια γρήγορης εξυπηρέτησης για να υποστηρίξουν το NextGen Cup Challenge 10 εκατομμυρίων δολαρίων — μια «φεγγάρι» για την ανάπτυξη, την επιτάχυνση και την κλίμακα ενός πιο βιώσιμου to-go cup.Τον Φεβρουάριο, ο διαγωνισμός ανακοίνωσε 12 νικητές, συμπεριλαμβανομένων κυπέλλων από κομποστοποιήσιμο και ανακυκλώσιμο χαρτόνι.την ανάπτυξη μιας φυτικής επένδυσης που θα μπορούσε να κρατήσει υγρό μέσα.και προγράμματα που στοχεύουν στην ενθάρρυνση της επαναχρησιμοποιήσιμης χρήσης κυπέλλων.
«Αναζητούμε λύσεις που είναι βραχυπρόθεσμα εμπορικά βιώσιμες και πράγματα που είναι φιλόδοξα», δήλωσε η Bridget Croke, αντιπρόεδρος εξωτερικών υποθέσεων στην Closed Loop Partners, μια επενδυτική εταιρεία που εστιάζει στην ανακύκλωση και διαχειρίζεται την πρόκληση.
Ένα φλιτζάνι που μπορεί να υποβαθμιστεί πιο γρήγορα θα ήταν μια λύση—η απαγόρευση της Ευρώπης αποτελεί εξαίρεση για τα κομποστοποιήσιμα κύπελλα που αποσυντίθενται σε 12 εβδομάδες—αλλά ακόμα κι αν ένα τέτοιο κύπελλο ήταν άμεσα διαθέσιμο και οικονομικά αποδοτικό, οι ΗΠΑ δεν έχουν αρκετό βιομηχανικό εγκαταστάσεις κομποστοποίησης που απαιτούνται για τη διάσπασή τους.Σε αυτή την περίπτωση, κατευθύνονται στις χωματερές, όπου δεν θα αποσυντεθούν καθόλου 2 .
Στην ετήσια συνεδρίασή του το 2018, τα Starbucks δοκίμασαν αθόρυβα ένα φλιτζάνι καφέ φτιαγμένο από ανακυκλωμένα μέρη άλλων φλιτζανιών καφέ, που θεωρείται ευρέως το ιερό δισκοπότηρο του φλιτζάνι καφέ.Ήταν μια πράξη τέχνης περφόρμανς όσο τίποτα άλλο: Προκειμένου να σχεδιαστεί η περιορισμένη κυκλοφορία, η αλυσίδα καφέ συνέλεξε φορτηγά φλιτζάνια και τα έστειλε για επεξεργασία σε μια παρτίδα πολτοποιίας Sustana στο Ουισκόνσιν.Από εκεί, οι ίνες ταξίδεψαν σε ένα εργοστάσιο χαρτοποιίας WestRock Co. στο Τέξας για να μετατραπούν σε κύπελλα, τα οποία τυπώθηκαν με λογότυπα από άλλη εταιρεία. Ακόμα κι αν το κύπελλο που ακολούθησε ήταν καλύτερο για το περιβάλλον, η διαδικασία που χρησιμοποιήθηκε για να γίνει σίγουρα δεν ήταν 't.«Υπάρχει μια μεγάλη πρόκληση μηχανικής εδώ», είπε ο Closed Loop's Croke.«Είναι σαφές ότι οι λύσεις που εργάζονται οι εταιρείες για να λύσουν αυτό το ζήτημα δεν ήταν πραγματικά αρκετά γρήγορες».
Έτσι, οι κυβερνήσεις, όπως του Μπέρκλεϋ, δεν περιμένουν.Ο δήμος ερεύνησε τους κατοίκους προτού επιβάλει τη χρέωση και διαπίστωσε ότι θα έπειθε περισσότερο από το 70 τοις εκατό να αρχίσουν να φέρνουν τα δικά τους φλιτζάνια με την επιβάρυνση των 25 λεπτών, είπε η Miriam Gordon, διευθύντρια προγράμματος στη μη κερδοσκοπική ομάδα Upstream, η οποία βοήθησε το Berkeley να συντάξει τη νομοθεσία του. Η χρέωση προορίζεται να είναι ένα πείραμα στην ανθρώπινη συμπεριφορά και όχι ένας παραδοσιακός φόρος.Τα καφενεία του Μπέρκλεϋ διατηρούν τις επιπλέον χρεώσεις και μπορούν ακόμη και να μειώσουν τις τιμές τους, ώστε αυτό που πληρώνει ο καταναλωτής να παραμένει το ίδιο.Απλώς πρέπει να είναι ξεκάθαρο ότι υπάρχει επιπλέον χρέωση.«Πρέπει να είναι ορατό στον πελάτη», είπε ο Gordon.«Αυτό είναι που παρακινεί τους ανθρώπους να αλλάξουν συμπεριφορά».
Όλα αυτά έγιναν πολύ χειρότερα το 2018, όταν η Κίνα αποφάσισε ότι είχε αρκετά δικά της σκουπίδια για να ανησυχεί και σταμάτησε να επεξεργάζεται τα «μολυσμένα» - ανάμεικτα υλικά - σκουπίδια από άλλες χώρες.
Τα κομποστοποιήσιμα χρειάζονται την ελεύθερη ροή αέρα για να διασπαστούν.Επειδή οι χώροι υγειονομικής ταφής είναι σφραγισμένοι για την αποφυγή διαρροής, ακόμη και ένα κύπελλο που έχει σχεδιαστεί για να σπάει γρήγορα δεν έχει την κυκλοφορία αέρα που χρειάζεται για να το κάνει.
Ώρα δημοσίευσης: 25 Μαΐου 2019