Nucor Steel impulsó el crecimiento del sector siderúrgico en el noreste de Arkansas hace más de 25 años, y el fabricante continúa impulsando la expansión con un anuncio reciente de que agregará otra línea de producción.
La concentración de fábricas en el condado de Mississippi convierte al área en la segunda zona productora de acero más grande de Estados Unidos, y esa función solo se ampliará con los planes de Nucor de agregar una nueva línea de producción de pintura en bobina para 2022.
Esto se suma a la construcción recientemente completada por Nucor de un complejo de laminado en frío especializado y la construcción de una línea de galvanizado que comenzará a operar en 2021.
Nucor no está solo.El acero es una potencia económica en un rincón remoto del estado, tradicionalmente conocido por sus exuberantes tierras de cultivo.El sector emplea a más de 3.000 trabajadores, y al menos otros 1.200 empleados trabajan en empresas que prestan servicios o apoyan directamente a las acerías de la región.
Este año, la planta Osceola de Big River Steel también agregará una línea de producción que duplicará el empleo a más de 1.000 trabajadores.
Sólo Nucor ya produce 2,6 millones de toneladas de chapa de acero laminada en caliente para automoción, electrodomésticos, construcción, tuberías y muchas otras aplicaciones.
La nueva línea de bobinas ampliará las capacidades de Nucor y permitirá a la empresa competir en nuevos mercados, como techos y revestimientos, accesorios de iluminación y electrodomésticos, y fortalecerá los mercados existentes en puertas de garaje, centros de servicio y calefacción, ventilación y aire acondicionado.
Las inversiones de la industria siderúrgica superan los 3 mil millones de dólares en la zona.Esas inversiones están construyendo infraestructura en la región, que ya es sólida con fácil acceso al río Mississippi y a las autopistas interestatales 40 y 55. Big River construyó 14 millas de líneas ferroviarias para conectarse a los principales sistemas ferroviarios que permiten que los bienes y materiales fluyan por todo el país.
El otoño pasado, US Steel pagó 700 millones de dólares para adquirir el 49,9% de la propiedad de Big River Steel, con la opción de comprar el interés restante en un plazo de cuatro años.Nucor y US Steel son los dos principales productores de acero de EE. UU. y ahora ambos tienen operaciones importantes en el condado de Mississippi.US Steel valoró la planta de Osceola en 2.300 millones de dólares en el momento de la transacción en octubre.
El molino Big River en Osceola abrió sus puertas en enero de 2017 con una inversión de $1.3 mil millones.La fábrica tiene hoy alrededor de 550 empleados, con un salario anual promedio de al menos 75.000 dólares.
La industria siderúrgica del siglo XXI ya no carga con el estigma de las chimeneas y los hornos ardientes.Las plantas están adoptando la robótica, la informatización y la inteligencia artificial, trabajando para convertirse en fábricas inteligentes impulsadas tanto por los avances tecnológicos como por el trabajo humano.
Big River Steel se ha fijado el objetivo de convertirse en la primera acería inteligente del país mediante el uso de inteligencia artificial para detectar y corregir errores de producción rápidamente, creando mayores eficiencias operativas y reduciendo el tiempo de inactividad en la instalación.
Otra evolución es el énfasis en volverse más amigables con el medio ambiente.Las instalaciones de Big River en Osceola fueron la primera acería en recibir la certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental.
Esa designación es una iniciativa ecológica más comúnmente asociada con edificios de oficinas o espacios públicos.En Arkansas, por ejemplo, el Centro Presidencial Clinton y la sede de Heifer International en Little Rock, junto con el Gearhart Hall de la Universidad de Arkansas, Fayetteville, cuentan con dichas certificaciones.
Arkansas no sólo es líder en producción, sino que también desempeña un papel clave en la capacitación de los trabajadores siderúrgicos del mañana.Arkansas Northeastern College en Blytheville ofrece la única capacitación avanzada para trabajadores siderúrgicos en América del Norte y es uno de los centros de capacitación para trabajadores siderúrgicos líderes en el mundo.
El colegio comunitario tiene una asociación única con un fabricante de acero alemán para brindar capacitación avanzada a trabajadores siderúrgicos en América del Norte, el único satélite de capacitación que la compañía ha establecido fuera de Alemania.La Arkansas Steelmaking Academy ofrece 40 horas de capacitación sobre un tema específico (el tema se ajusta según las necesidades de una empresa) a trabajadores de la industria siderúrgica de Estados Unidos y Canadá.La capacitación se centra en los empleados existentes, mejorando sus habilidades a medida que evolucionan los requisitos laborales.
Además, la academia de fabricación de acero ofrece capacitación en línea para su programa de tecnología del acero.Las personas que viven en cualquier lugar de Arkansas ahora pueden obtener un título del programa, que permite a los graduados ingresar a la fuerza laboral con un salario promedio anual de $93,000.
La universidad ofrece un título asociado en ciencias aplicadas en tecnología de la industria del acero a estudiantes que desean desarrollar carreras en la industria del acero.Además, la escuela ofrece una formación profesional única para trabajadores siderúrgicos de toda América del Norte.
The Conductor, una organización de apoyo empresarial en Conway, continúa con su "horario de oficina" externo para ayudar a difundir el espíritu emprendedor en todo Arkansas.
El equipo del director brindará consultoría personalizada gratuita para empresarios actuales y aspirantes en Searcy el jueves.La organización tendrá su equipo de liderazgo disponible para tutoría y consulta de 1 a 4 p.m. en la Cámara de Comercio Regional de Searcy en 2323 S. Main St.
Este año, el Director ha realizado la gira en horario de oficina para conocer y apoyar a empresarios en Cabot, Morrilton, Russellville, Heber Springs y Clarksville.
Aquellos en el área de Searcy interesados en programar una reunión con anticipación pueden programar una cita en línea en www.arconductor.org/officehours.Los horarios son de 30 minutos cada uno y los emprendedores se reúnen individualmente con un consultor de Conductor para discutir cualquier tema relacionado con sus negocios.
Se anima a los aspirantes a empresarios a programar tiempo para discutir sus ideas y aprender más sobre cómo iniciar un negocio.Todas las consultas individuales son gratuitas.
Simmons First National Corp. ha programado su convocatoria de resultados del cuarto trimestre para el 23 de enero. Los ejecutivos del banco describirán y explicarán las ganancias de los cuatro trimestres y de fin de año de 2019 de la compañía.
Las ganancias se publicarán antes de la apertura del mercado de valores y la gerencia realizará una conferencia telefónica en vivo para revisar la información a las 9 am.
Marque el número gratuito (866) 298-7926 para unirse a la llamada y utilizar el ID de conferencia 9397974. Además, la llamada en vivo y una versión grabada estarán disponibles en el sitio web de la compañía en www.simmonsbank.com.
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Hora de publicación: 18-ene-2020