Inspirées par l'interdiction des sacs en plastique, les juridictions ont jeté leur dévolu sur une cible bien plus vaste : la tasse à café à emporter.
Inspirées par l'interdiction des sacs en plastique, les juridictions ont jeté leur dévolu sur une cible bien plus vaste : la tasse à café à emporter.
La République populaire de Berkeley, en Californie, est fière de son leadership en matière civique et environnementale.La petite ville libérale à l’est de San Francisco a été l’une des premières villes américaines à adopter le recyclage sélective.Il a interdit la mousse de polystyrène et a été très tôt pour s'attaquer aux sacs à provisions en plastique.Plus tôt cette année, le conseil municipal de Berkeley a mis en garde contre un nouveau fléau environnemental : la tasse de café à emporter.
Quelque 40 millions de gobelets jetables sont jetés chaque année dans la ville, selon le conseil municipal, soit près d'un par habitant et par jour.Ainsi, en janvier, la ville a annoncé qu'elle exigerait que les cafés facturent 25 cents supplémentaires aux clients qui utilisent une tasse à emporter.« Attendre n’est plus une option », avait alors déclaré Sophie Hahn, membre du conseil municipal de Berkeley qui a rédigé le projet de loi.
Submergés de déchets, les juridictions du monde entier interdisent les contenants et gobelets à emporter en plastique à usage unique.L'Europe affirme que les gobelets en plastique doivent être supprimés d'ici 2021. L'Inde veut les supprimer d'ici 2022. Taïwan a fixé une date limite à 2030. Les suppléments comme ceux de Berkeley sont susceptibles de devenir plus courants dans le but de modifier rapidement le comportement des consommateurs avant d'autres interdictions pures et simples.
Pour des chaînes comme Starbucks Corp., qui consomment environ 6 milliards de tasses par an, cela ne représente rien de moins qu'un dilemme existentiel.Dunkin' s'est récemment renommé pour minimiser ses origines en matière de beignets et réalise désormais près de 70 % de ses revenus grâce aux boissons à base de café.Mais il s’agit également d’un problème urgent pour McDonald’s Corp. et pour l’industrie de la restauration rapide dans son ensemble.
Les dirigeants soupçonnaient depuis longtemps que ce jour viendrait.Séparément et ensemble, ils travaillent depuis plus d'une décennie sur une alternative plus respectueuse de l'environnement aux gobelets en papier à double paroi et à couvercle en plastique.
"Cela me tourmente l'âme", a déclaré Scott Murphy, directeur de l'exploitation de Dunkin' Brands Group Inc., qui produit un milliard de tasses de café par an.Il travaille sur la refonte des gobelets de la chaîne depuis qu'elle s'est engagée à cesser d'utiliser de la mousse en 2010. Cette année, ses magasins font enfin la transition vers les gobelets en papier et continuent de bricoler de nouveaux matériaux et designs.
«C'est un peu plus compliqué que ce que les gens nous croient», explique Murphy.« Cette tasse est en quelque sorte l’interaction la plus intime avec notre consommateur.C'est une grande partie de notre marque et de notre héritage.
Les gobelets jetables sont une invention relativement moderne.Il y a environ 100 ans, les défenseurs de la santé publique étaient impatients d'interdire un autre type de gobelet : le récipient à boire public, un gobelet en étain ou en verre partagé laissé près des fontaines.Lorsque Lawrence Luellen a breveté un gobelet jetable doublé de cire, il l'a présenté comme une innovation en matière d'hygiène, une mesure prophylactique pour lutter contre des maladies comme la pneumonie et la tuberculose.
La culture du café à emporter n’est apparue que bien plus tard.McDonald's a lancé le petit-déjeuner dans tout le pays à la fin des années 1970.Un peu plus d’une décennie plus tard, Starbucks ouvrait son 50e magasin.Avec Dunkin', les trois sociétés vendent désormais près de 20 milliards de dollars de café par an, selon une estimation de Peter Saleh, analyste de BTIG LLC.
Pendant ce temps, des sociétés comme Georgia-Pacific LLC et International Paper Co. ont connu une croissance parallèle au marché des gobelets jetables, qui a atteint 12 milliards de dollars en 2016. D'ici 2026, il devrait avoisiner les 20 milliards de dollars.
Les États-Unis produisent chaque année environ 120 milliards de gobelets à café en papier, en plastique et en mousse, soit environ un cinquième du total mondial.Presque tous – 99,75 % – finissent à la poubelle, où même les gobelets en papier peuvent mettre plus de 20 ans à se décomposer.
Une vague d’interdictions des sacs en plastique a inspiré de nouveaux efforts visant à réduire les déchets de gobelets.Les contenants de nourriture et de boissons constituent un problème bien plus important, générant parfois 20 fois plus de déchets que les sacs en plastique dans n'importe quel endroit.Mais revenir aux sacs en tissu réutilisables est relativement facile.Avec les tasses à café à emporter, il n'y a pas d'alternative simple.Berkeley encourage les résidents à apporter une tasse de voyage (il suffit de la jeter dans votre sac de courses réutilisable !) et Starbucks et Dunkin' offrent des réductions à ceux qui le font.
Les cafés savent que les gobelets réutilisables sont une bonne solution, mais à l'heure actuelle, dans les franchises, cela peut être une sorte de « cauchemar opérationnel », explique Murphy de Dunkin.Les serveurs ne savent jamais si une tasse est sale ou s'ils doivent la laver, et il est difficile de savoir combien de café il faut remplir dans une grande tasse.
Il y a dix ans, Starbucks s'était engagé à servir jusqu'à 25 % de son café dans des tasses de voyage personnelles.Depuis, ses objectifs ont été considérablement réduits.L'entreprise accorde une réduction à toute personne apportant sa propre tasse, et ce n'est encore qu'environ 5 % des clients qui le font.L'année dernière, elle a temporairement ajouté un supplément de 5 pence aux gobelets jetables au Royaume-Uni, ce qui, selon elle, a augmenté l'utilisation des gobelets réutilisables de 150 pour cent.
Il a fallu neuf ans à Dunkin' pour trouver une alternative à sa célèbre tasse en mousse.Une première tentative a nécessité de nouveaux couvercles, eux-mêmes difficiles à recycler.Prototypes fabriqués à partir de matériaux 100 % recyclés bouclés et inclinés sur le fond.Une tasse faite de fibres de champignon promettait de se décomposer facilement, mais elle était trop coûteuse pour être transformée en gros volumes.
La chaîne s'est finalement installée sur un gobelet en papier à double paroi doublé de plastique, suffisamment épais pour protéger les mains des buveurs sans manchon externe et compatible avec les couvercles existants.Ils sont fabriqués à partir de papier d'origine éthique et se biodégradent plus rapidement que la mousse, mais c'est tout : ils sont plus chers à fabriquer et ne sont pas recyclables dans la plupart des endroits.
Les gobelets en papier sont notoirement difficiles à recycler.Les recycleurs craignent que les revêtements en plastique n’encrassent leurs machines, c’est pourquoi ils les envoient presque toujours à la poubelle.Il n'existe que trois machines de « pulpage par lots » en Amérique du Nord capables de séparer le revêtement en plastique du papier.
Si les villes parvenaient à améliorer le recyclage à grande échelle, environ une tasse de café sur 25 pourrait être recyclée en quelques années seulement, contre une sur 400, selon le Paper Cup Recovery & Recycling Group du Royaume-Uni.C'est un grand « si ».Les consommateurs jettent généralement leurs tasses à café attachées à leurs couvercles en plastique, qui doivent ensuite être séparées avant de pouvoir être recyclées, séparément 1. Dunkin' affirme travailler avec les municipalités pour s'assurer que les tasses pouvant être recyclées le seront réellement.« C'est un voyage – je ne pense pas qu'il se terminera un jour », déclare Murphy de Dunkin.McDonald's Corp. s'est récemment associé à Starbucks et à d'autres restaurants à service rapide pour soutenir le NextGen Cup Challenge, d'une valeur de 10 millions de dollars, un « coup de lune » pour développer, accélérer et faire évoluer une tasse à emporter plus durable.En février, le concours a annoncé 12 gagnants, dont des gobelets en carton compostable et recyclable ;le développement d’un revêtement à base de plantes capable de retenir le liquide ;et des programmes visant à encourager l'utilisation de gobelets réutilisables.
"Nous recherchons des solutions commercialement viables à court terme et des projets ambitieux", a déclaré Bridget Croke, vice-présidente des affaires extérieures chez Closed Loop Partners, une société d'investissement axée sur le recyclage qui gère le défi.
Un gobelet capable de se dégrader plus rapidement serait une solution – l'interdiction européenne fait une exception pour les gobelets compostables qui se désintègrent en 12 semaines – mais même si un tel gobelet était facilement disponible et rentable, les États-Unis n'ont pas assez de technologie industrielle. des installations de compostage étaient nécessaires pour les décomposer.Dans ce cas, ils se dirigent vers les décharges, où ils ne se décomposeront pas du tout 2 .
Lors de son assemblée annuelle en 2018, Starbucks a testé discrètement une tasse à café fabriquée à partir de parties recyclées d'autres tasses à café, largement considérée comme le Saint Graal de la tasse à café.Il s'agissait d'un acte de performance artistique autant que d'autre chose : afin de concevoir un tirage limité, la chaîne de café collectait des camions de tasses et les envoyait pour traitement à un pulpeur par lots de Sustana dans le Wisconsin.De là, les fibres étaient acheminées vers une usine de papier de WestRock Co. au Texas pour être transformées en gobelets, qui étaient imprimés avec des logos par une autre entreprise. Même si le gobelet qui en résultait était meilleur pour l'environnement, le processus utilisé pour le fabriquer était certainement 't."Il y a ici un grand défi d'ingénierie", a déclaré Croke de Closed Loop."Il est clair que les solutions sur lesquelles les entreprises ont travaillé pour résoudre ce problème n'ont pas été assez rapides."
Les gouvernements, comme celui de Berkeley, n’attendent donc pas.La municipalité a interrogé les résidents avant d'imposer ces frais et a constaté qu'elle convaincrait plus de 70 % d'entre eux de commencer à apporter leurs propres tasses avec le supplément de 25 cents, a déclaré Miriam Gordon, directrice de programme du groupe à but non lucratif Upstream, qui a aidé Berkeley à rédiger sa législation. cette taxe est censée être une expérience sur le comportement humain, plutôt qu’une taxe traditionnelle.Les cafés de Berkeley conservent les frais supplémentaires et peuvent même baisser leurs prix afin que ce que le consommateur paie reste le même.Ils doivent simplement indiquer clairement qu'il y a un supplément.« Cela doit être visible pour le client », a déclaré Gordon."C'est ce qui motive les gens à changer de comportement."
Tout a empiré en 2018 lorsque la Chine a décidé qu’elle avait suffisamment de déchets à gérer et a arrêté de traiter les déchets « contaminés » – des matériaux mélangés – en provenance d’autres pays.
Les compostables ont besoin de la libre circulation de l’air pour se décomposer.Étant donné que les décharges sont scellées pour éviter les fuites, même un gobelet conçu pour se décomposer rapidement ne bénéficie pas de la circulation d'air dont il a besoin.
Heure de publication : 25 mai 2019