तटरक्षक कटर द्वितीय विश्व युद्ध के एविएटर को अंतिम विदाई प्रदान करता है

फ़ेलिक्स स्मिथ ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान हिमालय के ऊपर "हंप" उड़ाया, युद्ध के बाद चीन में प्रसिद्ध फ्लाइंग टाइगर्स के नेता के साथ जुड़े और कई वर्षों तक चीन, ताइवान, कोरिया में सीआईए द्वारा संचालित एयर अमेरिका के लिए विमान का संचालन किया। इस प्रक्रिया में वियतनाम और लाओस पर नियमित रूप से गोलीबारी हो रही है।

उन्होंने ओकिनावा के अंतिम राजा की परपोती से शादी की और बाद में हवाई में साउथ पैसिफिक आइलैंड एयरवेज के संचालन निदेशक रहे।

यह शायद कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, जब स्मिथ की राख पिछले हफ्ते ओहू के पास तटरक्षक कटर से बिखरी हुई थी, जिसमें एक पूर्व सीआईए एजेंट, एक साथी एयर अमेरिका पायलट, द्वितीय विश्व युद्ध के उड़ान किंवदंती और कुछ अन्य रंगीन व्यक्तित्व सवार थे।

"नंबर 1, वह एक अद्भुत व्यक्ति थे - उनके साथ रहना अद्भुत था। और एक महान एविएटर," लंबे समय से दोस्त और साथी पायलट ग्लेन वान इंगेन ने कहा, जो 1960 के दशक के उत्तरार्ध से स्मिथ को जानते थे और एयर अमेरिका के लिए भी उड़ान भर चुके थे।

86 वर्षीय वैन इंगेन ने स्मिथ के बारे में कहा, "यदि आप विस्कॉन्सिन के एक छोटे से शहर से आए हैं और दुनिया को देखना चाहते हैं, तो आप इससे बेहतर काम नहीं कर सकते।"

स्मिथ की 3 अक्टूबर, 2018 को मिल्वौकी में 100 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई। होनोलूलू में रहने वाले मित्र क्लार्क हैच ने कहा कि उनकी अंतिम इच्छा थी कि उनकी राख को हवाई के आसपास प्रशांत क्षेत्र में बिखेर दिया जाए।

उनकी विधवा, जुंको स्मिथ ने कहा कि उनके पति ने 1970 के दशक के अंत में 21 वर्षों तक हवाई में रहकर "सबसे अच्छा समय" बिताया।

तटरक्षक कटर ओलिवर बेरी पर स्मारक सेवा के बाद उन्होंने कहा, "उन्हें हवाई बहुत पसंद है।""(उन्होंने हमेशा कहा) उनका घर हवाई है। हवाई में हमारा जीवन बहुत, बहुत अच्छा था।"

लेफ्टिनेंट कमांडर.कटर के तत्कालीन कमांडर केनेथ फ्रैंकलिन ने कहा, "फेलिक्स स्मिथ ने देश की सेवा की, और तटरक्षक बल उन लोगों के जीवन का सम्मान करने में गर्व महसूस करता है जिन्होंने देश की सेवा की है।"

स्मिथ ने अपनी पुस्तक, "चाइना पायलट: फ़्लाइंग फ़ॉर चेन्नॉल्ट ड्यूरिंग द कोल्ड वॉर" में अपने उड़ान जीवन - अंतर्राष्ट्रीय साज़िश और रोमांच की सामग्री - का वर्णन किया है।उन्होंने सबसे पहले सिविल एयर ट्रांसपोर्ट के लिए उड़ान भरी, जो सीआईए के एयर अमेरिका का हिस्सा बन गया।

ख़ुफ़िया एजेंसी ने निर्णय लिया कि उसे एशिया में हवाई परिवहन क्षमता की आवश्यकता है, और 1950 में गुप्त रूप से सिविल एयर ट्रांसपोर्ट की संपत्ति खरीदी।

एक "कैट" एयरलाइन प्रबंधक ने घोषणा की कि पायलटों को सीआईए का नाम लेकर उल्लेख नहीं करना चाहिए और इसके बजाय एजेंटों को "ग्राहक" के रूप में संदर्भित करना चाहिए।

कोरियाई युद्ध के दौरान, स्मिथ को सायपन के लिए उड़ान भरने का कार्यक्रम था।जब वह गुआम के एंडरसन वायु सेना अड्डे पर पहुंचे, तो वायु सेना के एक मेजर ने उनकी जीप को रोक दिया और पूछा, "आप यहां क्या कर रहे हैं?"स्मिथ ने अपनी पुस्तक में कहा।

उन्होंने लिखा, "इससे पहले कि मैं कोई सम्मानजनक उत्तर खोज पाता, एक हथियार वाहक अलोहा शर्ट या सादे खाकी, 10-गैलन टोपी, सन हेलमेट या बिना टोपी, काउबॉय जूते, रबर सैंडल या टेनिस जूते पहने लगभग 15 नागरिकों के साथ आया।"

वापसी की उड़ान में, स्मिथ ने आंखों पर पट्टी बांधकर नौ यात्रियों - सभी चीनी राष्ट्रवादियों को जासूस के रूप में प्रशिक्षित किया - और तीन "ग्राहकों" को उड़ाया।केबिन में अचानक हवा की तेज़ आवाज़ ने उसे बताया कि मुख्य दरवाज़ा खोला और बंद किया गया है।

स्मिथ ने लिखा, "मैंने कुछ नहीं कहा लेकिन उतरने के बाद देखा कि केवल आठ यात्री ही उतरे। मुझे लगा कि हमारे ग्राहकों ने एक डबल एजेंट की खोज कर ली है।"

द्वितीय विश्व युद्ध के अंत में, स्मिथ अमेरिकी सेना के तत्वावधान में काम करने वाले चाइना नेशनल एविएशन कॉर्प में एक पायलट थे।

जनरल क्लेयर चेन्नाल्ट, जो चीन में जापानियों से लड़ने वाले अमेरिकी स्वयंसेवी पायलटों के एक समूह फ्लाइंग टाइगर्स के पीछे थे, ने युद्ध के बाद चीन की जरूरतों को पूरा करने के लिए सिविल एयर ट्रांसपोर्ट शुरू किया।

स्मिथ को काम पर रखा गया और 1946 में एयरलाइन शुरू करने के लिए अधिशेष विमानों की डिलीवरी लेने के लिए हवाई के लिए उड़ान भरी।

उन्होंने अपनी किताब में कहा, "जब हम व्हीलर फील्ड पहुंचे, तो हमने एक कब्रिस्तान को देखा जहां हवाई जहाज मरने के लिए गए थे।""हमारे 15 कर्टिस सी-46 सड़ते हुए हाथियों की तरह लग रहे थे।"

कैट ने चियांग काई-शेक के नेतृत्व वाली चीनी राष्ट्रवादी पार्टी के साथ मिलकर काम किया।कई मिशनों में एक उदाहरण में, स्मिथ ने लाल सेना के बंद होने पर चीन के ताइयुआन में शेल केसिंग और चावल के लिए पीतल की सिल्लियों की हवाई बूंदें गिराईं।

उन्होंने लिखा, "सारा चावल निकालने में कई बार प्रयास करना पड़ा। लाल गोल्फ गेंदें - मशीन गन ट्रैसर - हमारे नीचे की ओर मुड़ी हुई थीं।"

चियांग द्वारा ताइवान को कुओमितांग पार्टी की सीट बनाने से पहले कैट ने बैंक ऑफ चाइना के सिल्वर बुलियन को हांगकांग पहुंचाया।

होनोलूलू निवासी और द्वितीय विश्व युद्ध के बी-25 पायलट जैक डेटौर ने स्मिथ से हुई मुलाकात को याद किया जब स्मिथ ने वियतनाम में फ्रांसीसियों की सहायता के लिए सी-119 "फ्लाइंग बॉक्सकार" पर सीएटी पायलटों को प्रशिक्षित करने के लिए फिलीपींस के लिए उड़ान भरी थी।

स्मारक सेवा के लिए तटरक्षक कटर पर मौजूद डेटौर ने याद करते हुए कहा, "मैंने फेलिक्स को अब तक के सबसे अच्छे पायलटों में से एक माना है।"

स्मिथ ने लाओस के वियनतियाने से हमोंग गांवों तक सी-47 विमान उड़ाए, जहां हथियारों में क्रॉसबो और फ्लिंटलॉक राइफलें शामिल थीं।एक उड़ान में वह राज्य की सेनाओं के लिए हथगोले और दूसरी उड़ान में अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय विकास एजेंसी के लिए चावल लेकर गया।

अपनी 1995 की पुस्तक में, स्मिथ ने लिखा है कि "व्यावहारिक पश्चिम में, 'एलिस इन वंडरलैंड' के उथल-पुथल वाले डोमेन से वर्षों दूर, मैं स्मृतियों को उनके पीछे रखता हूं, सोचता हूं कि क्या वे अजीब चीजें वास्तव में हुई थीं। देखने वाला कांच केवल एक का खुलासा करता है बूढ़ा चेहरा।"

This article is written by William Cole from The Honolulu Star-Advertiser and was legally licensed via the Tribune Content Agency through the NewsCred publisher network. Please direct all licensing questions to legal@newscred.com.