Ֆելիքս Սմիթը Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի ժամանակ թռավ Հիմալայների վրայով «Hump»-ով, կապվեց հետպատերազմյան Չինաստանում հայտնի «Թռչող վագրերի» առաջնորդի հետ և երկար տարիներ վարեց օդանավ, որը կվերածվեր ԿՀՎ-ի կողմից ղեկավարվող Air America Չինաստանում, Թայվանում, Կորեայում: Վիետնամ և Լաոս. ընթացքում բավականին կանոնավոր կրակոցներ են ստանում:
Նա ամուսնացել է Օկինավայի վերջին թագավորի ծոռնուհու հետ և ավելի ուշ եղել է Հավայիի South Pacific Island Airways-ի գործառնությունների տնօրենը:
Հետևաբար, թերևս զարմանալի չէր, երբ անցյալ շաբաթ Սմիթի մոխիրը ցրվեց Օահուի մոտ գտնվող առափնյա գվարդիայի մեքենայից, որ ԿՀՎ-ի նախկին գործակալը, Air America ընկերակից օդաչուն, Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի լեգենդը և մի քանի այլ գունեղ անձնավորություններ:
«Թիվ 1, նա հիանալի անձնավորություն էր. հրաշալի կողքին լինելու համար: Եվ հիանալի օդաչու», - ասում է երկարամյա ընկեր և ընկեր օդաչու Գլեն Վան Ինգենը, ով ճանաչում էր Սմիթին 1960-ականների վերջից և նաև թռչում էր Air America-ի համար:
«Եթե դուք եկել եք Վիսկոնսինի մի փոքրիկ քաղաքից և ցանկանայիք տեսնել աշխարհը, ապա ավելի լավ չէիք կարողանա անել»,- Սմիթի մասին ասել է 86-ամյա Վան Ինգենը:
Սմիթը մահացել է 2018 թվականի հոկտեմբերի 3-ին Միլուոկիում 100 տարեկանում: Ընկեր Քլարկ Հեթը, ով ապրում է Հոնոլուլուում, ասաց, որ իր վերջին ցանկությունն էր, որ իր մոխիրը ցրվի Խաղաղ օվկիանոսում՝ Հավայան կղզիներում:
Նրա այրին՝ Ջունկո Սմիթը, ասում է, որ իր ամուսինը «լավագույն ժամանակն» է անցկացրել՝ ապրելով Հավայան կղզիներում 21 տարի շարունակ՝ սկսած 1970-ականների վերջից:
Նա «սիրում էր Հավայան կղզիները», - ասաց նա Հիշատակի արարողությունից հետո առափնյա գվարդիայի դանակ Օլիվեր Բերիի վրա:«(Նա միշտ ասում էր) իր տունը Հավայան կղզիներն են: Մենք շատ, շատ լավ կյանք ենք ունեցել Հավայան կղզիներում»:
Փոխնախագահ Կոմդր.Քենեթ Ֆրանկլինը, որն այն ժամանակ կտրողի հրամանատարն էր, ասաց. «Ֆելիքս Սմիթը ծառայեց երկրին, և առափնյա պահակախումբը հպարտանում է հարգելով նրանց կյանքը, ովքեր ծառայել են ազգին»:
Սմիթը պատմել է իր թռիչքային կյանքը՝ միջազգային ինտրիգների և արկածների բովանդակությունը, իր «Չինաստանի օդաչու. Թռիչք Չենոյի համար Սառը պատերազմի ժամանակ» գրքում:Նա առաջին անգամ թռչում էր Civil Air Transport-ի համար, որը դարձավ ԿՀՎ-ի Air America-ի մի մասը:
Հետախուզական գործակալությունը որոշեց, որ Ասիայում օդային փոխադրումների հնարավորություններ ունի, և 1950 թվականին գաղտնի գնեց քաղաքացիական օդային տրանսպորտի ակտիվները:
«CAT» ավիաընկերության մենեջերը հայտարարեց, որ օդաչուները չպետք է նշեն ԿՀՎ-ի անունները և փոխարենը պետք է գործակալներին անվանեն «հաճախորդներ»:
Կորեական պատերազմի ժամանակ Սմիթը պետք է թռչեր Սայպան։Երբ նա ժամանեց Գուամում գտնվող Անդերսենի ռազմաօդային բազա, ռազմաօդային ուժերի մայորը սայթաքեց իր Jeep-ը և կանգնեց և պահանջեց. «Ի՞նչ դժոխք եք անում այստեղ»:Սմիթն իր գրքում ասել է.
«Նախքան ես կարող էի պատկառելի պատասխան հորինել, զենքի փոխադրողը մոտ 15 քաղաքացիական անձանց հետ գնաց ալոհա վերնաշապիկներով կամ պարզ խակիներով, 10 գալոնանոց գլխարկներով, արևային սաղավարտներով կամ առանց գլխարկներով, կովբոյական կոշիկներով, ռետինե սանդալներով կամ թենիսի կոշիկներով», - գրել է նա։
Հետադարձ թռիչքի ժամանակ Սմիթը թռավ աչքերը կապած ինը ուղևորի՝ բոլոր չինացի ազգայնականները, որոնք վերապատրաստվել էին որպես լրտեսներ, և երեք «հաճախորդների»:Օդի հանկարծակի ձայնը խցիկի միջով վազեց նրան ասաց, որ հիմնական դուռը բացվել և փակվել է:
«Ես ոչինչ չասացի, բայց վայրէջքից հետո նկատեցի, որ միայն ութ ուղևոր իջավ: Ես ենթադրում էի, որ մեր հաճախորդները հայտնաբերել են կրկնակի գործակալ», - գրել է Սմիթը:
Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի վերջում Սմիթը օդաչու էր Չինաստանի ազգային ավիացիոն կորպորացիայի մեջ, որն աշխատում էր ԱՄՆ բանակի հովանու ներքո:
Գեներալ Քլեր Շեննոն, ով կանգնած էր «Թռչող վագրերի»՝ մի խումբ կամավոր օդաչուների խմբի ետևում, ովքեր կռվում էին ճապոնացիների դեմ Չինաստանում, ստեղծեց քաղաքացիական օդային տրանսպորտ՝ հետպատերազմյան Չինաստանի կարիքները բավարարելու համար:
Սմիթը աշխատանքի ընդունվեց և 1946 թվականին թռավ Հավայան կղզիներ՝ ավիաընկերությունը սկսելու համար ավելցուկային ինքնաթիռներ մատակարարելու համար:
«Երբ մենք հասանք Ուիլեր Ֆիլդ, մենք նայեցինք գերեզմանին, որտեղ ինքնաթիռները գնացել էին մահանալու», - ասում է նա իր գրքում:«Մեր 15 Curtis C-46-ները նման էին քայքայվող փղերի»։
CAT-ն աշխատել է Չիանգ Կայ-Շեկի գլխավորած Չինաստանի ազգայնական կուսակցության հետ համատեղ:Մի օրինակ մի քանի առաքելությունների ընթացքում Սմիթը օդաչուական օդային կաթիլներ է ուղարկել պատյանների պատյանների և բրնձի համար նախատեսված արույրե ձուլակտորների համար Չինաստանի Թայյուան, երբ Կարմիր բանակը փակվեց:
«Բոլոր բրինձը հանելու համար մի քանի անցումներ պահանջվեցին: Կարմիր գոլֆի գնդակներ՝ գնդացիրների հետքեր, թեքվեցին մեր ներքևում», - գրել է նա:
CAT-ը Չինաստանի Բանկի արծաթե ձուլակտորը տեղափոխեց Հոնկոնգ, նախքան Չիանգը Թայվանը Կուոմինթանգ կուսակցության նստավայր դարձնելը:
Ջեք Դե Տուրը, Հոնոլուլուի բնակիչ և Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի B-25 օդաչու, հիշում է, որ հանդիպել է Սմիթին, երբ առաջինը թռավ Ֆիլիպիններ՝ C-119 «Flying Boxcar»-ով CAT օդաչուներին մարզելու՝ Վիետնամում ֆրանսիացիներին օգնելու համար:
«Ես Ֆելիքսին գնահատեցի որպես լավագույն օդաչուներից մեկը, ում երբևէ ստուգել էի», - հիշում է ԴեՏուրը, ով գտնվում էր ափամերձ պահակախմբի վրա՝ հիշատակի արարողության համար:
Սմիթը C-47 ինքնաթիռով թռչեց Լաոսի Վիենտյանից և դուրս եկավ Հմոնգ գյուղեր, որտեղ զենքերը ներառում էին խաչադեղեր և կայծքար հրացաններ:Մի թռիչքի ժամանակ նա նռնակներ էր հասցրել թագավորության զորքերի համար, իսկ մյուս չվերթով՝ բրինձ ԱՄՆ Միջազգային զարգացման գործակալության համար:
Իր 1995 թվականի գրքում Սմիթը գրել է, որ «Դեռևս գործնական Արևմուտքում, «Ալիսան հրաշքների աշխարհում» տիրող տիրույթից տարիներ հեռու, ես հիշողությունները հպանցիկ պահում եմ նրանց պոչերից՝ մտածելով, թե արդյոք այդ տարօրինակ բաներն իսկապես տեղի են ունեցել: Ապակին բացահայտում է միայն ծերացած դեմք».
This article is written by William Cole from The Honolulu Star-Advertiser and was legally licensed via the Tribune Content Agency through the NewsCred publisher network. Please direct all licensing questions to legal@newscred.com.
Հրապարակման ժամանակը՝ Դեկտեմբեր-02-2019