Penduduk asli Wilmington ini adalah orang yang melakukan pekerjaan yang tampaknya mustahil – berkendara naik dan turun di lompat ski Harris Hill yang sangat curam – dan mendapatkan salju yang sempurna untuk kelompok pelompat ski nasional dan internasional yang diharapkan berada di Brattleboro akhir pekan ini untuk acara tahunan Harris Hill Ski Jump .
Robinson adalah kepala perawat di Mount Snow Resort, dan dia dipinjamkan ke kru di Harris Hill selama beberapa hari untuk menyiapkan tiga perempat terbawah lompatan untuk kompetisi.
Jason Evans, domo utama fasilitas bukit ski yang unik, mengarahkan kru yang menyiapkan bukit tersebut.Dia hanya memuji Robinson.
Robinson menyalakan mesinnya, seekor kucing winch Pisten Bully 600, di puncak lompatan.Jauh di bawahnya adalah bagian bawah lompatan dan tempat parkir yang akan menampung ribuan penonton pada hari Sabtu dan Minggu ini.Di sampingnya terdapat Retreat Meadows dan Sungai Connecticut.Evans telah memasang winch ke jangkar tetapi Robinson, yang sangat mengutamakan keselamatan, keluar dari kabin mesin untuk memeriksa ulang.
Penyelenggara Harris Hill harus mendapatkan izin transportasi khusus negara untuk memindahkan pedagang besar dari West Dover ke Brattleboro karena luasnya, dan Selasa adalah harinya.Robinson kembali pada hari Rabu, memastikan lapisan salju pada lompatan itu seragam dan dalam, menyebar secara merata ke tepi sisi lompatan.Para pelompat, yang melaju dengan kecepatan hingga 70 mil per jam, membutuhkan permukaan yang rata dan dapat diprediksi untuk mendarat.
Berbeda dengan jalur ski, yang dibangun Robinson dengan mahkota, lompatan ski harus merata, dari ujung ke ujung.
Suhunya 36 derajat dan berkabut, namun Robinson mengatakan suhu di atas titik beku membuat salju terasa nyaman dan lengket — mudah dikemas dan dipindahkan dengan alat berat yang banyak dilacak.Kadang-kadang, saat mendaki lereng yang curam, dia bahkan tidak memerlukan kabel kawat untuk menarik mesinnya ke atas.
Kabel kawatnya seperti tambatan raksasa, yang memastikan mesin tidak terjatuh saat menuruni bukit, atau dapat menariknya ke atas saat lompatan.
Robinson adalah seorang perfeksionis dan sangat jeli terhadap gradasi selimut putih yang bergelombang di bawahnya.
Mesin raksasa yang diberi nama Mandy May ini merupakan mesin besar berwarna merah dengan winch raksasa di atasnya, hampir seperti cakar.Di depan ada bajak artikulasi, di belakang ada anakan yang permukaannya seperti korduroi.Robinson memanipulasinya dengan mudah.
Mesin tersebut, selama perjalanannya di Route 9 dari Mount Snow ke Brattleboro, mengambil beberapa kotoran jalan, dan keluar di tengah salju murni.Robinson mengatakan dia akan memastikan untuk menguburnya.
Dan Robinson mengatakan dia menyukai salju berwarna biru yang terkelupas dari tumpukan raksasa yang dikeruk bajak di atas kapal - salju tersebut memiliki warna biru klorin, karena salju tersebut berasal dari pasokan air kota Brattleboro, yang diolah dengan klorin.“Kami tidak memilikinya di Mount Snow,” kata Robinson.
Puncak bukit diselimuti kabut pada Selasa sore, sehingga semakin sulit untuk melihat apa yang dilakukan Robinson dengan mesin besarnya.Lebih mudah melihatnya di malam hari, katanya, dengan adanya lampu besar di groomer.
Bajak tersebut menghasilkan sosis salju berbentuk bulat raksasa, dan bola salju selebar satu kaki pecah dan mengalir menuruni permukaan lompatan yang curam.Sepanjang waktu, Robinson mendorong salju ke tepian, untuk mengisi celah di tepian yang jauh.
Kamis pagi terjadi lapisan tipis salju basah yang lengket, dan Evans mengatakan krunya akan menghilangkan semua salju itu dengan tangan."Kami tidak menginginkan salju. Ini mengubah profilnya. Tidak padat dan kami menginginkan permukaan keras yang bagus," kata Evans, seraya mencatat bahwa perkiraan suhu super dingin akan terjadi pada Kamis malam dan terutama Jumat malam, ketika suhu diperkirakan akan turun. turun di bawah nol, akan sempurna untuk menjaga lompatan tetap siap bagi para pelompat.
Para penonton?Mungkin sedikit kurang sempurna bagi mereka, Evans mengakui, meski suhu diperkirakan akan menghangat pada Sabtu sore dan terlebih lagi pada Minggu, hari kedua kompetisi.
Kru Evans akan memberikan sentuhan akhir pada bagian atas lompatan ski – yang tidak dapat dijangkau oleh mesin perawatan berat – dan menyemprotkan air ke atasnya sehingga “seperti balok es,” kata Evans.
Robinson telah bekerja untuk Mount Snow Resort selama total 21 tahun, serta lima tahun di Stratton Mountain dan Heavenly Ski Resort di California.
Di Mount Snow, Robinson mengawasi kru yang berjumlah sekitar 10 orang, tapi dia satu-satunya yang mengoperasikan perawat "kucing winch" di Mount Snow.Di area ski, ini digunakan pada jalur ski resor yang sangat curam, dengan kemiringan antara 45 hingga 60 derajat.Tidak seperti Harris Hill, terkadang Robinson harus memasang winch ke pohon — "jika pohonnya cukup besar" — dan di area lain terdapat jangkar yang dipasang untuk winch tersebut.
“Menurutku salju di sini tidak sebanyak yang Jason kira,” kata Robinson, sambil mendorong berton-ton salju ke dasar lompatan.
Salju dibuat oleh Evans - mantan pemain seluncur salju profesional yang menjadi guru Harris Hill - sekitar seminggu sebelumnya, memberikan waktu pada salju untuk mengendap dan "bersiap", seperti yang dikatakan Evans.
Kedua pria itu sangat mengenal satu sama lain: Robinson telah merawat Harris Hill hampir selama Evans dan krunya dari Evans Construction mempersiapkan bukit untuk acara tersebut.Evans juga menangani setengah pipa Mount Snow.
Dia dibesarkan di Dummerston, bersekolah di Brattleboro Union High School, dan bersekolah di Keene State College selama satu semester sebelum seruan sirene snowboarding terlalu kuat untuk ditolak.
Selama 10 tahun berikutnya, Evans berkompetisi di level tinggi di sirkuit seluncur salju dunia, memenangkan banyak penghargaan, namun selalu absen di Olimpiade, katanya, karena masalah waktu.Dia beralih ke snowboard cross setelah beberapa tahun berkompetisi di half pipe, dan akhirnya kembali ke rumah untuk mencari tahu apa yang ingin dia lakukan dalam hidupnya dan mencari nafkah.
Evans dan kru mulai bekerja di bukit dan lompat ski setelah Tahun Baru, dan dia mengatakan dibutuhkan sekitar tiga minggu untuk menyiapkan semuanya.
Tahun ini, krunya harus membangun papan samping baru sepanjang 800 kaki, yang menguraikan kedua sisi lompatan, yang panjangnya sekitar 400 kaki.Mereka menggunakan logam bergelombang di bagian atas, dan kayu yang diberi tekanan di bagian bawah, untuk meminimalkan pembusukan, karena papan samping tetap terpasang sepanjang tahun.
Evans dan krunya "meniup salju" selama lima malam, dimulai pada akhir Januari, menggunakan kompresor pinjaman dari Gunung Salju untuk membuat tumpukan salju raksasa.Tugas Robinson adalah menyebarkannya — seperti lapisan es bersalju di atas kue raksasa yang sangat curam.
Jika Anda ingin memberikan komentar (atau tip atau pertanyaan) tentang cerita ini kepada editor, silakan kirim email kepada kami.Kami juga menerima surat kepada editor untuk dipublikasikan;Anda dapat melakukannya dengan mengisi formulir surat kami dan mengirimkannya ke ruang redaksi.
Waktu posting: 24 Februari 2020