Monaca, Pa. — Shell Chemical yakin mereka telah menemukan masa depan pasar resin polietilen di tepi Sungai Ohio di luar Pittsburgh.
Di sinilah Shell membangun kompleks petrokimia besar-besaran yang akan menggunakan etana dari gas serpih yang diproduksi di cekungan Marcellus dan Utica untuk menghasilkan sekitar 3,5 miliar pon resin PE per tahun.Kompleks ini akan mencakup empat unit pemrosesan, satu unit cracker etana, dan tiga unit PE.
Proyek yang berlokasi di lahan seluas 386 hektar di Monaca ini akan menjadi proyek petrokimia AS pertama yang dibangun di luar Gulf Coast Texas dan Louisiana dalam beberapa dekade.Produksi diperkirakan akan dimulai pada awal tahun 2020an.
“Saya telah bekerja di industri ini selama bertahun-tahun dan saya belum pernah melihat hal seperti ini,” kata pemimpin integrasi bisnis Michael Marr kepada Plastics News pada kunjungannya baru-baru ini ke Monaca.
Lebih dari 6.000 pekerja berada di lokasi tersebut pada awal Oktober.Sebagian besar pekerja berasal dari wilayah Pittsburgh, kata Marr, tetapi beberapa dari mereka yang memiliki keterampilan seperti tukang listrik, tukang las, dan tukang pipa telah didatangkan dari Baltimore, Philadelphia, Cleveland, Buffalo, NY, dan sekitarnya.
Shell memilih lokasi tersebut pada awal tahun 2012, dan pembangunannya dimulai pada akhir tahun 2017. Marr mengatakan lokasi Monaca dipilih bukan hanya karena aksesnya terhadap deposit gas serpih, namun karena aksesnya ke jalur sungai utama dan jalan raya antar negara bagian.
Beberapa peralatan penting yang dibutuhkan untuk pabrik tersebut, termasuk menara pendingin setinggi 285 kaki, telah dibawa ke Sungai Ohio.“Anda tidak dapat membawa beberapa bagian ini ke dalam kereta atau truk,” kata Marr.
Shell memindahkan seluruh lereng bukit – 7,2 juta meter kubik tanah – untuk menciptakan lahan datar yang cukup untuk kompleks tersebut.Lokasi tersebut sebelumnya digunakan untuk pemrosesan seng oleh Horsehead Corp., dan infrastruktur yang sudah ada untuk pabrik tersebut “memberi kami langkah awal dalam hal ini,” tambah Marr.
Etana yang akan diubah Shell menjadi etilen dan kemudian menjadi resin PE akan didatangkan dari operasi serpih Shell di Washington County, Pa., dan Cadiz, Ohio.Kapasitas produksi etilen tahunan di lokasi tersebut akan melebihi 3 miliar pound.
“Tujuh puluh persen konverter polietilen AS berada dalam jarak 700 mil dari pabrik,” kata Marr.“Ada banyak tempat di mana kami dapat menjual pipa, pelapis, film, dan produk lainnya.”
Banyak produsen PE Amerika Utara telah membuka fasilitas besar baru di Gulf Coast AS dalam beberapa tahun terakhir untuk memanfaatkan bahan baku serpih yang berharga rendah.Pejabat Shell mengatakan bahwa lokasi proyek mereka di Appalachia akan memberikan keuntungan dalam pengiriman dan waktu pengiriman dibandingkan lokasi di Texas dan Louisiana.
Pejabat Shell mengatakan bahwa 80 persen suku cadang dan tenaga kerja untuk proyek besar tersebut berasal dari Amerika Serikat.
Kompleks petrokimia Shell Chemical yang berlokasi di lahan seluas 386 hektar di Monaca, akan menjadi proyek petrokimia AS pertama yang dibangun di luar Gulf Coast Texas dan Louisiana dalam beberapa dekade.
Di Amerika Utara, Shell akan bekerja sama dengan distributor resin Bamberger Polymers Corp., Genesis Polymers, dan Shaw Polymers LLC untuk memasarkan PE yang dibuat di lokasi tersebut.
James Ray, seorang analis pasar di perusahaan konsultan ICIS di Houston, mengatakan Shell "mungkin berada dalam posisi untuk menjadi produsen PE paling menguntungkan secara global, kemungkinan besar dengan kesepakatan bahan baku berbiaya rendah dan operasi produksi tepat di depan pintu pelanggan mereka. "
“Meskipun [Shell] pada awalnya akan mengekspor sebagian produksinya, pada akhirnya produksinya akan dikonsumsi terutama oleh pelanggan regional,” tambahnya.
Shell “seharusnya memiliki keunggulan pengiriman ke pasar timur laut dan pusat utara, dan mereka memiliki keunggulan biaya etana,” menurut Robert Bauman, presiden Polymer Consulting International Inc. di Ardley, NY. Namun dia menambahkan bahwa Shell mungkin mendapat tantangan dalam hal resin penetapan harga oleh pemasok lain yang sudah ada di pasar.
Proyek Shell telah menarik perhatian ke wilayah tiga negara bagian Ohio, Pennsylvania dan West Virginia.Usaha patungan resin dan bahan baku serupa di Dilles Bottom, Ohio, sedang dianalisis oleh PTT Global Chemical dari Thailand dan Daelim Industrial Co. dari Korea Selatan.
Pada konferensi GPS 2019 pada bulan Juni, para pejabat kelompok Perdagangan Shale Crescent USA mengatakan bahwa 85 persen pertumbuhan produksi gas alam AS dari tahun 2008-2018 terjadi di Lembah Ohio.
Wilayah ini “menghasilkan lebih banyak gas alam dibandingkan Texas dengan setengah luas daratannya,” kata manajer bisnis Nathan Lord.Daerah tersebut "berpusat pada bahan baku dan pusat pelanggan," tambahnya, "dan sebagian besar penduduk AS dapat dijangkau dengan berkendara satu hari."
Lord juga mengutip studi tahun 2018 dari IHS Markit yang menunjukkan bahwa Ohio Valley memiliki keunggulan biaya sebesar 23 persen pada PE dibandingkan dengan Gulf Coast AS untuk material yang dibuat dan dikirim di wilayah yang sama.
Presiden Aliansi Regional Pittsburgh Mark Thomas mengatakan bahwa dampak ekonomi dari investasi Shell yang bernilai miliaran dolar di wilayah tersebut "sangat signifikan dan dampaknya bersifat langsung, tidak langsung, dan dapat diinduksi."
“Pembangunan fasilitas ini mempekerjakan ribuan profesional perdagangan yang terampil setiap hari, dan ketika pabrik tersebut beroperasi, akan ada sekitar 600 pekerjaan bergaji tinggi yang diciptakan untuk mendukung operasinya,” tambahnya.“Di luar itu adalah peluang ekonomi yang lebih luas terkait dengan restoran baru, hotel, dan bisnis lain yang terkait dengan proyek ini, saat ini dan di masa depan.
"Shell telah menjadi mitra yang baik untuk diajak bekerja sama dan memberikan dampak bermanfaat yang berfokus pada komunitas. Yang tidak boleh diabaikan adalah investasinya pada komunitas — terutama yang berkaitan dengan pengembangan tenaga kerja melalui kolaborasi dengan community college kami."
Shell menolak mengungkapkan biaya proyek tersebut, meskipun perkiraan dari konsultan berkisar antara $6 miliar hingga $10 miliar.Gubernur Pennsylvania Tom Wolf mengatakan bahwa proyek Shell adalah lokasi investasi terbesar di Pennsylvania sejak Perang Dunia II.
Setidaknya 50 crane aktif di lokasi tersebut pada awal Oktober.Marr mengatakan, pada satu titik, lokasi tersebut menggunakan 150 crane.Salah satunya tingginya 690 kaki, menjadikannya derek tertinggi kedua di dunia.
Shell memanfaatkan sepenuhnya teknologi di lokasi tersebut, dengan menggunakan drone dan robot untuk memeriksa jaringan pipa dan memberikan pemandangan fasilitas dari udara untuk inspeksi.Raksasa konstruksi global Bechtel Corp. adalah mitra utama Shell dalam proyek tersebut.
Shell juga terlibat dalam komunitas lokal, menyumbangkan $1 juta untuk mendirikan Shell Center for Process Technology di Community College of Beaver County.Pusat tersebut sekarang menawarkan gelar teknologi proses selama dua tahun.Perusahaan tersebut juga memberikan hibah $250.000 untuk memungkinkan Pennsylvania College of Technology di Williamsport, Pa., memperoleh mesin cetakan rotasi.
Shell mengharapkan sekitar 600 pekerjaan di lokasi ketika kompleks tersebut selesai dibangun.Selain reaktor, fasilitas yang sedang dibangun di lokasi tersebut meliputi menara pendingin setinggi 900 kaki, fasilitas pemuatan kereta api dan truk, instalasi pengolahan air, gedung perkantoran, dan laboratorium.
Lokasi tersebut juga akan memiliki pabrik kogenerasi sendiri yang mampu menghasilkan listrik sebesar 250 megawatt.Tempat pembersih untuk produksi resin dipasang pada bulan April.Marr mengatakan langkah besar berikutnya yang akan dilakukan di lokasi tersebut adalah membangun cakupan kelistrikan dan menghubungkan berbagai segmen lokasi dengan jaringan pipa.
Bahkan ketika mereka menyelesaikan proyek yang akan meningkatkan pasokan PE di wilayah tersebut, Marr mengatakan Shell menyadari kekhawatiran terhadap polusi plastik, khususnya yang melibatkan produk plastik sekali pakai.Perusahaan ini merupakan anggota pendiri Alliance to End Plastic Waste, sebuah kelompok industri yang menginvestasikan $1,5 miliar untuk mengurangi sampah plastik di seluruh dunia.Secara lokal, Shell bekerja sama dengan Beaver County untuk meningkatkan program daur ulang di wilayah tersebut.
“Kami tahu bahwa sampah plastik tidak seharusnya berada di lautan,” kata Marr.“Dibutuhkan lebih banyak daur ulang dan kita perlu membangun ekonomi yang lebih sirkular.”
Shell juga mengoperasikan tiga fasilitas petrokimia besar di Amerika Serikat, di Deer Park, Texas;dan Norco dan Geismar di Louisiana.Namun Monaca menandai kembalinya penggunaan plastik: perusahaan tersebut telah keluar dari pasar komoditas plastik lebih dari satu dekade lalu.
Shell Chemical, sebuah unit dari perusahaan energi global Royal Dutch Shell, meluncurkan merek Shell Polymers pada Mei 2018 di pameran dagang NPE2018 di Orlando, Florida. Shell Chemical berbasis di Den Haag, Belanda, dan berkantor pusat di AS di Houston.
Apakah Anda punya pendapat tentang cerita ini?Apakah Anda memiliki pemikiran yang ingin Anda bagikan dengan pembaca kami?Berita Plastik akan sangat senang mendengar pendapat Anda.Kirimkan surat Anda melalui email ke Editor di [email dilindungi]
Plastics News meliput bisnis industri plastik global.Kami melaporkan berita, mengumpulkan data, dan menyampaikan informasi tepat waktu yang memberikan keunggulan kompetitif kepada pembaca kami.
Waktu posting: 30 November 2019