L'e-commerce sta rivoluzionando il modo in cui facciamo acquisti, ma sta anche creando montagne di scatole di cartone.
Alcuni rivenditori, tra cui Best Buy Co. Inc. con sede a Richfield, stanno investendo nella tecnologia per ridurre gli imballaggi extra che a volte travolgono i consumatori e stanno iniziando a mettere a dura prova il flusso dei rifiuti in molte città degli Stati Uniti.
Nel magazzino di e-commerce ed elettrodomestici di Best Buy a Compton, in California, una macchina vicino alle banchine di carico costruisce scatole di dimensioni personalizzate pronte per la spedizione con una velocità massima di 15 scatole al minuto.Le scatole possono essere realizzate per videogiochi, cuffie, stampanti, custodie per iPad, qualsiasi cosa di larghezza inferiore a 31 pollici.
"La maggior parte delle persone spedisce il 40% via aerea", ha affermato Rob Bass, responsabile delle operazioni della catena di fornitura di Best Buy.“È terribile per l'ambiente, riempie inutilmente camion e aerei.Con questo, non abbiamo spazio sprecato;niente cuscini d'aria.
Ad un'estremità vengono infilati nel sistema lunghi fogli di cartone.Quando i prodotti arrivano lungo un nastro trasportatore, i sensori ne misurano le dimensioni.Una bolla di accompagnamento viene inserita subito prima che il cartone venga tagliato e piegato ordinatamente attorno all'oggetto.Le scatole vengono fissate con colla anziché con nastro adesivo e la macchina crea un bordo perforato su un'estremità per facilitare l'apertura da parte dei clienti.
"Molte persone non hanno un posto dove riciclare, soprattutto la plastica", ha detto Jordan Lewis, direttore del centro di distribuzione di Compton, durante un recente tour.“Ci sono volte in cui hai una scatola che è 10 volte più grande del prodotto reale.Ora non lo abbiamo più”.
La tecnologia, sviluppata dal produttore italiano CMC Machinery, viene utilizzata anche nel magazzino di Shutterfly a Shakopee.
Best Buy ha inoltre installato il sistema presso il suo centro di distribuzione regionale a Dinuba, California, e in una nuova struttura di e-commerce a Piscataway, NJ. Anche una struttura di prossima apertura che servirà l'area di Chicago utilizzerà la tecnologia.
I funzionari hanno affermato che il sistema ha ridotto i rifiuti di cartone del 40% e ha liberato spazio e manodopera per usi migliori.Consente inoltre ai magazzinieri di Best Buy di "cubizzare" i camion UPS con più scatole, creando una serie di ulteriori risparmi.
"Spedisci meno aria, quindi puoi fare il pieno fino al soffitto", ha affermato Rhett Briggs, che supervisiona le operazioni di e-commerce presso lo stabilimento di Compton."Utilizzi meno rimorchi e hai costi di carburante più efficienti riducendo il numero di viaggi che un trasportatore deve effettuare."
Secondo la società tecnologica Pitney Bowes, con l’avvento dell’e-commerce, il volume globale delle spedizioni di pacchi è aumentato del 48% negli ultimi anni.
Solo negli Stati Uniti, più di 18 milioni di pacchi al giorno vengono gestiti da UPS, FedEx e dal servizio postale degli Stati Uniti.
Ma i consumatori e gli sforzi di riciclaggio a domicilio non hanno tenuto il passo.La ricerca mostra che sempre più cartone finisce nelle discariche, soprattutto ora che la Cina non acquista più le nostre scatole di cartone ondulato.
Amazon ha un “Programma di imballaggio senza frustrazioni” in cui collabora con i produttori di tutto il mondo per aiutarli a migliorare gli imballaggi e ridurre gli sprechi lungo tutta la catena di fornitura.
Walmart dispone di un “Sustainable Packaging Playbook” che utilizza per incoraggiare i suoi partner a pensare a progetti che utilizzino materiali riciclati e riciclabili, proteggendo allo stesso tempo i prodotti mentre vengono rimbalzati durante il trasporto.
LimeLoop, un'azienda californiana, ha sviluppato un imballaggio di spedizione in plastica riutilizzabile utilizzato da una manciata di piccoli rivenditori specializzati.
Poiché Best Buy lavora per soddisfare l'esigenza di velocità dei consumatori, la spedizione e l'imballaggio diventeranno una parte crescente dei costi aziendali.
Le entrate online di Best Buy sono più che raddoppiate negli ultimi cinque anni.L’anno scorso, le vendite digitali hanno raggiunto i 6,45 miliardi di dollari, rispetto ai 3 miliardi di dollari dell’anno fiscale 2014.
L’azienda ha affermato che investire in tecnologie come la produzione di scatole personalizzate riduce i costi e promuove i suoi obiettivi di riduzione delle emissioni di gas serra.
Best Buy, come quasi tutte le grandi aziende, ha un piano di sostenibilità per ridurre la propria impronta di carbonio.Barron's nella sua classifica del 2019 ha assegnato a Best Buy il primo posto.
Nel 2015, prima che arrivassero le macchine per realizzare scatole personalizzate, Best Buy ha avviato una campagna su larga scala chiedendo ai consumatori di riciclare le sue scatole – e tutte le scatole.Ha stampato messaggi sulle scatole.
Jackie Crosby è una giornalista d'affari con incarichi generali che scrive anche di problemi sul posto di lavoro e dell'invecchiamento.Si è occupata anche di sanità, amministrazione cittadina e sport.
Orario di pubblicazione: 14 gennaio 2020