Il tour top secret dello studio di design di Genesis, dove i modellisti di argilla della vecchia scuola e i maghi digitali della nuova scuola si uniscono per creare l'auto del futuro.
Come dimostrano i prigionieri in fondo al pigiama di Zoom, la conquista digitale del mondo fisico è quasi completa.Dalle CGI Marvels e dagli artisti NFT alle trasmissioni automatiche e alle auto a guida autonoma, i vecchi metodi pratici - e quei veterani che giurano su di essi - vengono massacrati lì, spesso in un coro di "beh, baby boomer".
Lo stesso vale nel campo della produzione automobilistica, come lo dimostrerà qualsiasi lavoratore automobilistico licenziato da un robot.Presso Genesis Design North America, Road & Track è stata la prima pubblicazione ad avere accesso a questa stanza segreta interna di Irvine, in California.Hans Lapine, amministratore delegato del centro, ha detto che un membro dei media si era recato nel cortile all'aperto dello studio prima di essere intercettato.Lapine è originario di Detroit, ex produttore di prototipi Porsche (tra i suoi figli ci sono la 956 e la 959), ed è stato per 20 anni capo modellista di Audi e Volkswagen negli Stati Uniti.Lo farà lui stesso nel 2021, ecco perché siamo qui: guarda la modellazione dell'argilla in scala reale da parte di professionisti professionisti.Attraverso il visionario artista-ingegnere della General Motors Harley J. Earl, le concept car, i cambiamenti annuali, l'alettone posteriore, la Corvette e la professione del "car design", questo è un tipo di aiuto che ci ha aiutato a dare vita alle automobili.Arte.I modelli in argilla sono sempre stati la base per la maggior parte delle auto del mondo.Come molti miracoli industriali, questa pratica secolare è minacciata dall’ascesa degli strumenti digitali: software e display di grandi dimensioni, fresatura computerizzata e stampa 3D.Tuttavia, il modello in argilla esiste ancora.
Entrammo in una serie di studi e monolocali imponenti, con pareti bianche e ben illuminati.È la fonte di rari modelli vincenti, tra cui le berline Genesis G70 e G80 e i SUV GV70 e GV80.La loro pluripremiata e importante ospitalità ricorda alla gente l'era fallita di Audi, quando il marchio tedesco utilizzava formule simili - contemporanee, orientate al design e oltre il lusso - per quasi triplicare le vendite negli Stati Uniti e rivalutarsi.Diventa un vero concorrente di Mercedes-Benz e BMW.
I designer di Genesis includono Tony Chen e Chris Ha, e i loro curriculum completi includono esperienze lavorative presso Audi, Volkswagen e Lucid.Sotto la sponsorizzazione globale dell'ex designer Bentley SangYup Lee, sono rispettivamente i direttori creativi degli esterni e degli interni della GV80.Gli ex studenti di questi college di centri d'arte affermano che gli schizzi a mano libera riempiono ancora la scrivania e il cestino dei rifiuti di ogni designer, che è il punto di partenza di ogni aha momento.Ma tra carta e argilla a grandezza naturale, questi creativi stanno ora evolvendo quasi completamente queste forme nel regno digitale.Chen e Ha hanno lanciato il loro software Autodesk.Un GV80 a grandezza naturale brilla dal display sul muro e si inserisce nella tana di un super cattivo lungo 24 piedi e alto 7 piedi.Il rendering soddisferà qualsiasi rivista o spot televisivo.Con pochi passaggi del mouse, Chen ha regolato la luce di sfondo e ha disegnato e adattato l'iconica linea parabolica del personaggio.Il completamento di queste azioni potrebbe richiedere diversi mesi.
Lapine ha affermato che in passato i progettisti utilizzavano l'argilla per riprodurre ogni millimetro di evoluzione.Un modello a grandezza naturale potrebbe richiedere 20.000 dollari in materiali, il che non sembra molto finché non ci saranno 20 future proposte di auto in competizione.La tecnologia digitale consente ai designer di collaborare e competere su scala globale senza dover spedire grandi quantità di argilla in tutte le parti del mondo e senza che dirigenti e designer facciano un viaggio speciale per osservarli.
"Possiamo davvero inviarlo alla Corea del Sud", ha detto Chen di questi lavori Autodesk.Durante il COVID, gli strumenti basati su schermo sono una manna dal cielo.Il team di Lean Design di Genesis non ha più problemi nemmeno con i modelli in scala.Lapine ha detto che stavano sprecando tempo e risorse."Li fai esplodere, i rapporti sono tutti sbagliati."
Successivamente, Justin Horton, responsabile della visualizzazione presso Genesis, mi ha messo in testa un visore per la realtà virtuale.Un'altra animazione, GV80, ha riempito la mia visione, ora con un cielo lunatico e uno sfondo acquoso.Questo non avviene senza Xbox: Genesis sembra abbastanza reale da essere tangibile e gli ingegneri stanno già rispondendo tattilmente con sensori a portata di mano.Forse presto toccheremo e annuseremo la pelle "vera" mentre facciamo shopping nel mondo virtuale.
Ora che abbiamo visto i giganti affrontare la simulazione, è tempo di incontrare alcuni David: Mike Farnham, capo modellista di Genesis, e Preston Moore, modellista senior e docente presso l'Art Center Academy.Davanti a noi c'è il modello diviso del GV80, metà del quale presenta una forma drammatica su uno sfondo ruvido.Nella parte non finita, l'argilla ocra è indurita come glassa di burro, accartocciata da mani umane e strane impronte digitali.Per le persone, il reale e l'irreale sono sorprendenti: come una "macchina" che può avvicinarsi alla bellezza elementare della scultura di Brâncuși.Le mie mani erano attratte dall'argilla e le sue sottili curve polverose erano infinitamente a portata di mano, proprio come i mobili in una bottega.
Il pavimento sostiene un dollaro scolpito, una struttura in acciaio e legno a forma di polistirolo, fresata in forme lavorabili e rivestita con uno spesso strato di argilla.Non ha senso scolpire modelli interamente in argilla, soprattutto perché pesano diverse tonnellate.L'idea di base non è cambiata molto dal 1909. All'epoca, il sedicenne Harley Earl (figlio di un produttore di automobili) iniziò a costruire modelli di auto futuristici su cavalletti di legno, utilizzando modelli provenienti dalle montagne del nord di Los Angeles.Argilla sul letto del fiume.
Gli strumenti per modellare sono solitamente fatti in casa e molto personalizzati (appiattisci e passa la sua tuta ai suoi figli) posizionati su una cassetta degli attrezzi mobile nelle vicinanze, che assomigliano a strumenti chirurgici medievali: rastrelli, strumenti di filo, "maiali" piallanti, spline rettangolari.
"Questi strumenti diventano un'estensione di te stesso", ha detto Farnham.Ha scelto scanalature in fibra di carbonio, strisce di fibra curva per "irrigidire" il cofano del GV80, lo ha spazzolato con entrambe le mani e ha oscillato liberamente, il che gli ha ricordato i suoi anni di esperienza nella modellatura di tavole da surf.
"La tua mano sta effettivamente creando la forma che vuoi proiettare in tre dimensioni", ha detto, migliorando abilmente la superficie."Non puoi farlo in VR. A volte non puoi catturare l'amore digitalmente."
Ha detto che la fibra di carbonio è un ottimo strumento di modellazione.È leggero, duro, mantiene la curva e lascia la sottile trama increspata che piace ai designer.
L'argilla ha una duttilità illimitata, che può essere corretta aggiungendo o riducendo materiali.Una pila di pallet contiene le sue scatole, imballate in un cilindro delle dimensioni di una lattina da tennis.Genesis preferisce Marsclay Medium del marchio tedesco Staedtler, che fornisce un Who's Who alle case automobilistiche e ora alle start-up elettriche.Un modello richiede circa quattro pallet.(Ford usa 200.000 libbre di queste cose ogni anno.) I forni progettati per far schiudere i pulcini possono ora aiutare a far schiudere le auto, riscaldando l'argilla a 140 gradi per ammorbidirla.Nessuno sembra sapere esattamente cosa contenga.Farnham una volta cercò di realizzare il proprio lavoro per svelarne i segreti.L'azienda produttrice di argilla protegge attentamente la formula proprietaria.
È una versione industriale dell'argilla plastica, ma in realtà non contiene argilla minerale.William Harbart, preside del Bath Art Institute nel Regno Unito, inventò la plasticità nel 1897, alla ricerca di un mezzo flessibile che non si seccasse all'aria per gli studenti.Un rappresentante di Staedtler ha affermato che è composto principalmente da cere, pigmenti e riempitivi a base di petrolio.Lo zolfo conferisce proprietà modellanti uniche all'argilla, tra cui stabilità dei bordi e adesione dello strato, nonché un odore unico.Staedtler continua a riparare Marsclay Light, che utilizza microsfere di vetro cave al posto dello zolfo, ma ammette che le sue prestazioni non possono ancora eguagliare quelle della sua formulazione standard del settore.
C'è qualcosa che non puoi fare in VR: imitare perfettamente il sole della California.Ogni produttore di automobili controlla il modello all'aperto, sotto la luce solare implacabile.
Mentre il GV80 entrava nel cortile del muro di edera Genesis, Farnham tirò fuori un altro strumento speciale: un economico coltello da bistecca con manico di legno.Nelle mani ferme di Farnham, diventa lo strumento perfetto per tracciare una linea di taglio sul cruscotto della Genesis.
L'argilla Genesis è ora utilizzata esclusivamente per verificare i dati digitali.Lapine ha detto che il "carnevale notturno" dell'integrazione delle modifiche progressive al design è finito.Ti presentiamo il nuovo turno di notte: una macchina CNC a cinque assi chiamata Poseidon, ispirata ai dipartimenti aerospaziale e marittimo, è più grande di molti appartamenti a Manhattan.Nella cabina di vetro, due utensili a mandrino lavorano costantemente sotto la guida di un portale rialzato, un nastro di coriandoli di argilla che schizza come un robot Rodin.Quando un SUV hatchback è emerso dalla sua forma, abbiamo osservato lo spettacolo ipnotico.Come un terminatore dell'ultimo modello, Poseidon ha sostituito una macchina più primitiva.Il nuovo può realizzare un modello in circa 80 ore ed eseguirlo mentre il lavoratore dorme.I modellisti umani possono concentrarsi su superfici e dettagli, dalla sottile curvatura del paraurti al bordo del cofano.Farnham ha detto che ci vorrebbe molto tempo per modellare da zero la complessa griglia del GV80, raschiando via alcune delle punte rimanenti da un'apertura tratteggiata.La stampante 3D ha prodotto il volante, la leva del cambio, lo specchietto retrovisore e altri componenti per una rapida visualizzazione.
Farnham riconosce la potenza di questi strumenti programmabili.Ma ha detto che alcune cose sono andate perdute.Gli mancava la più stretta collaborazione tra designer e modellisti: la tradizionale visione romantica degli artisti automobilistici che aggiustano la linea di cintura qui e la linea di cintura là."Si tenta di spiegare le loro idee bidimensionali in 3D, ed è qui che entrano davvero in gioco la fiducia e il rapporto", ha detto Farnham.Ciò include le opinioni ben ponderate del modellatore su quale sia un modo efficace.Farnham si sente un potenziale grande successo?Veramente.
"Ho lavorato a lungo sul GV80 super e i designer di entrambe le parti ne discutevano e pensavano: 'Sembra molto interessante. Spenderò i miei soldi per questo progetto.'"
Lapine è modellista da decenni, ora è responsabile della supervisione della situazione generale e ha una chiara comprensione del ruolo ausiliario del modellismo.Disse seccamente che un tempo l'argilla era una religione.Non più, ma il suo ruolo è ancora entusiasmante e importante.
"Ad oggi, questo è l'ultimo passaggio del processo di progettazione, in cui è possibile valutare e ottenere l'approvazione: questo cucciolo entrerà in produzione; tutti sono d'accordo", ha detto.
Lo stesso Lapine è un designer di terza generazione.Sua madre Janet Lapin (soprannominata Krebs) era una delle "ragazze del design" di Piaget, e questo nome orgoglioso faceva arrabbiare le designer già allora.Gli appassionati penseranno al padre di Lapine: Anatole “Tony” Lapine, che progettò la Porsche 924 e 928 e, sotto la guida di Bill Mitchell, collaborò con Larry Shinoda per creare la Corvette Stingray dell'anno 1963.
Laddove Earl ha il suo dipartimento di arte e colore, il compito di Farnham è quello di creare un team di progettazione ibrido che si muova agevolmente tra il dominio digitale e quello analogico.Ciò dimostra che Genesis vede ancora il valore di questo Play-Doh maturo, che non è affatto un gioco.
"È bello per me vedere i giovani apprezzare questo", ha detto Farnham."Non vogliono stare tutto il tempo davanti al computer; vogliono lavorare con le proprie mani... La mia visione è quella di reclutare un team in grado di eseguire tutto il lavoro: scultura, modellazione digitale, scansione, fresatura programmazione della macchina, così possono avere tutti gli strumenti nel toolkit."
Tuttavia, c’è ancora una domanda che non può essere evitata: gli strumenti digitali diventeranno così efficaci da sostituire completamente l’argilla?
"Questo può accadere", ha detto Lapin."Nessuno sa dove porterà questo viaggio. Ma penso che siamo fortunati ad essere educati nel mondo analogico, quindi apprezziamo i numeri."
"In ultima analisi, non stiamo progettando automobili per il mondo virtuale. Stiamo progettando automobili reali in cui le persone possano ancora toccare, guidare e sedersi in oggetti 3D. Questo è un intero mondo fisico che non scomparirà."
Orario di pubblicazione: 13 settembre 2021