Gli incendi senza precedenti in Australia vengono citati come un esempio del tracollo climatico già in corso
Sembra essere il momento iconico per molti australiani mentre si allontanano dal loro territorio – una massa continentale grande quanto gli Stati Uniti – e vengono inghiottiti da incendi boschivi senza precedenti.
Un video in giro mostra una gazza australiana, seduta su una staccionata bianca a Newcastle, nel Nuovo Galles del Sud.L'uccello è notevole, addirittura amato, perché imita i suoni che incontra maggiormente nei suoi dintorni.
La sua canzone impennata?Una vasta gamma di sirene urlanti di autopompe: questo è tutto ciò che la creatura ha sentito nelle ultime settimane.
L'inferno australiano viene giustamente citato come un esempio del tracollo climatico già in corso, per non parlare della sua mitigazione (è l'anno più caldo e secco mai registrato, e per l'Australia, questo è tutto dire).
Non so come siano i tuoi contatti con familiari, amici e colleghi giù sotto.Ma i miei contatti sono fortemente depressi riguardo alle loro esperienze quotidiane.
Le gole soffocate, gli inquietanti bagliori del cielo, le interruzioni di corrente, i guasti ai trasporti.I quasi incidenti mentre muri di fiamme sfrecciano oltre i loro complessi.La debolezza dei politici – e le possibilità che essi agiscano in modo responsabile sono “di Buckley e di nessuno”, come si suol dire.
Non pensate però nemmeno per un momento che stiano tremanti in un angolo, aspettando timidamente l'eco-apocalisse.È curioso leggere i resoconti quotidiani degli australiani sulla difesa delle loro fattorie nella boscaglia contro muri di fuoco in rapido movimento, alti fino alle cime degli alberi.Una caratteristica dei loro filati riguarda sicuramente la dimostrazione della resilienza di Ocker.
Ti raccontano, stancamente, che hanno sempre avuto a che fare con gli incendi boschivi.E come le loro famiglie e comunità hanno sviluppato molte abilità di sopravvivenza.Sui tetti sono montati degli irrigatori;vengono coltivati i perimetri non infiammabili;i motori vengono accesi per mantenere la pressione dell'acqua.Le app chiamate “Fires Near Us” forniscono informazioni in tempo reale sulla posizione degli incendi vorticosi.
Ho persino sentito parlare delle meraviglie delle coperte protettive ignifughe, fatte di pura lana e ignifughe, che (mi assicurano) possono aiutare qualsiasi cittadino a sopravvivere a un inferno a 1000°C che passa sopra di loro per 20-40 minuti.
Eppure questa stagione degli incendi boschivi sta spaventando anche gli australiani moderni più combattivi e combattivi.Come mostrano le immagini, vaste aree del paese sono in fiamme l’una verso l’altra – un’area grande quanto il Belgio ora è stata incenerita.L'enorme volume degli incendi getta uno strano pallore arancione sulla megalopoli chiamata Sydney.
Gli abitanti di questa capitale mondiale stanno già facendo i loro tristi calcoli.P2 (che significa granelli di cenere cancerogeni, lunghi pochi micromillimetri) permea l'aria delle sue strade.C'è una grave carenza di maschere respiratorie P2 (che non aderiscono abbastanza saldamente al viso, quindi difficilmente funzionano comunque).Gli abitanti di Sydney si aspettano una serie di casi di enfisema e cancro ai polmoni nei prossimi 10-30 anni come conseguenza degli incendi.
"Questa è essenzialmente ogni rappresentazione dell'inferno resa reale... il futuro distopico così spesso predetto nella fantascienza", dice uno dei miei contatti a Oz.
E mentre il bilancio delle vittime umane non è finora elevato, il bilancio degli animali è quasi incomprensibile.Si stima che finora siano stati uccisi mezzo miliardo di animali, e i koala sono particolarmente mal equipaggiati per sfuggire a questi incendi estremi e feroci.
Mentre guardiamo la pioggia gocciolare noiosamente dalle nostre finestre scozzesi, accanto allo schermo piatto e ai notiziari arancioni, potrebbe essere facile per noi ringraziare tranquillamente la nostra buona stella per la nostra condizione generalmente fradicia.
Eppure l’Australia fa parte della nostra modernità.È uno shock vedere gli abitanti dei sobborghi, ansimanti e dotati di telefoni cellulari, inciampare su spiagge color ocra mentre le fiamme consumano le loro case, i loro mezzi di sussistenza e le città intorno a loro.
Quali fenomeni ci colpiranno prima o poi, nell’umida Scozia, mentre il pianeta continua a riscaldarsi incessantemente?Piuttosto che un muro di fiamme, sarà più probabile che saranno quelle anime di rifugiati a essere costrette ad abbandonare le loro terre d’origine – la nostra disattenzione occidentale riguardo alle nostre emissioni di carbonio che distruggerà la loro vitalità nazionale.Siamo pronti e disposti ad assumerci le nostre responsabilità, per un risultato che abbiamo generato?
Lo studio della situazione australiana chiarisce ulteriormente ciò che potrebbero comportare gli aspetti taglienti della nostra futura politica climatica.
Il primo ministro australiano Scott Morrison è stato eletto dalla stessa macchina-meme elettorale che ha dato a Johnson la sua carica e ai conservatori la maggioranza.Morrison è così solidale con l'industria dei combustibili fossili che una volta cullò un pezzo di carbone nell'aula del parlamento di Canberra (“non abbiate paura”, tubò).
Alla recente conferenza sul clima COP25, gli australiani sono stati condannati da molti stati partecipanti per aver tentato di scendere a compromessi e attenuare l’impatto delle quote di scambio di carbonio.Morrison – che è così indifferente agli incendi boschivi che nel loro periodo di massimo splendore andò in vacanza con la famiglia alle Hawaii – è un tipo familiare di triangolatore politico australiano (anzi, sono stati loro a inventare questa pratica).
"Vogliamo raggiungere i nostri obiettivi climatici, ma non vogliamo incidere sui posti di lavoro degli australiani comuni: prendiamo una posizione sensata", è stata una delle sue recenti risposte.
L’attuale governo di Westminster adotterà la stessa posizione intermedia di Morrison nei prossimi 12 mesi, nel suo corteo verso la prossima conferenza COP a Glasgow?In effetti, del resto, quale posizione assumerà il governo scozzese, se la produzione di petrolio in cambio di energia fosse ancora parte del prospetto indiano?
La dipendenza dei successivi governi australiani dai combustibili fossili ha motivazioni fin troppo commerciali.La Cina ha un rapporto estrattivo con l’Australia: il fortunato paese fornisce alla superpotenza minerali di ferro e carbone in scambi commerciali per un valore di 120 miliardi di dollari all’anno.
Eppure, se c’è una nazione che ha il potenziale per diventare un colosso dell’energia solare e sostenibile, quella dovrebbe essere l’Australia.Infatti, in termini di watt pro capite generati dal sole, nel luglio 2019 l’Australia era seconda al mondo (459 wpc) dopo la Germania (548 wpc).
Ci sono timori giustificabili riguardo all’aggiunta dell’infiammabilità dei pannelli solari e del potenziale esplosivo delle batterie allo stile di vita nella boscaglia.Ma almeno per servire le principali città, i parchi solari sono pianificabili, difendibili e sostenibili.
In effetti, l’intera gamma di fonti energetiche sostenibili – geotermica, eolica terrestre e offshore, maree – è a disposizione di questo fortunato paese.Tutto ciò che sia una valida alternativa alle centrali a carbone che, incredibilmente, continuano a fornire la base della produzione energetica australiana.(L'adesione del primo ministro Morrison al settore minerario non farà altro che estendere la follia).
E come un grido lontano, la voce degli abitanti originari dell'Australia – che si sono presi cura della terra in modo sostenibile e intimo per decine di migliaia di anni – può occasionalmente essere ascoltata in mezzo al clamore politico tradizionale.
The Biggest Estate On Earth di Bill Gammage e Dark Emu di Bruce Pascoe sono libri che smentiscono completamente il mito secondo cui l'Australia era una regione selvaggia e incolta, popolata da cacciatori-raccoglitori, poi resa produttiva dai coloni occidentali.
E la prova era il modo in cui le popolazioni indigene utilizzavano il “fire stick”, ovvero il fuoco strategico.Spinsero gli alberi su terreni poveri e trasformarono la terra buona in prati che attiravano la selvaggina: un “mosaico di bruciature”, come lo chiama Pascoe.E a quegli alberi rimasti non era permesso ingrossare i loro tronchi infiammabili, o avere le loro chiome frondose troppo vicine tra loro.
Sfidando completamente tutti i pregiudizi, le ricerche di Pascoe e Gammage mostrano paesaggi naturali aborigeni che erano più controllati, con meno alberi e meglio curati, rispetto a quelli attuali, dove le fiamme saltano da una corona all'altra.
Come osserva un articolo sul sito web della ABC: “Potrebbero esserci grandi benefici se l'Australia imparasse di nuovo le abilità del suo antico popolo con il fuoco.Resta la questione se la politica australiana sia abbastanza matura per permetterlo”.
Al momento non sembra così (e l’immaturità politica non è certo un’esclusiva dell’Australia).I miei colleghi di Sydney si aspettano che la leadership sul clima dovrà in qualche modo provenire dalla società civile, data la natura profondamente compromessa del nuovo regime.Qualcosa di tutto ciò ti suona familiare?
Ma dovremmo tenere un occhio fermo e allarmato sul tracollo australiano.Contrariamente al video turistico sfacciato e allegro che Kylie Minogue ha surrealmente promosso sui social media, l’Australia è un indicatore di alcuni dei nostri problemi collettivi.
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Orario di pubblicazione: 13 gennaio 2020