電子商取引は私たちの買い物の仕方に革命をもたらしているかもしれませんが、同時に大量の段ボール箱も生み出しています。
リッチフィールドに本拠を置くベストバイ社を含む一部の小売業者は、消費者に時として圧倒され、米国の多くの都市で廃棄物の流れに負担をかけ始めている余分な包装を削減する技術に投資している。
カリフォルニア州コンプトンにある Best Buy の電子商取引および家電倉庫では、積み込みドックの近くにある機械が、カスタム サイズのすぐに出荷できる箱を 1 分あたり最大 15 個の速度で製造しています。このボックスは、ビデオ ゲーム、ヘッドフォン、プリンター、iPad ケースなど、幅 31 インチ未満のものであれば何でも製作できます。
ベスト・バイのサプライチェーン運営責任者ロブ・バス氏は、「ほとんどの人は40％を航空便で輸送している」と述べた。「それは環境にとってひどいもので、無駄にトラックや飛行機を満員にしてしまいます。これにより、無駄なスペースがなくなりました。空気枕はありません。」
一方の端で、長いボール紙のシートがシステムに差し込まれます。製品がコンベアを通って到着すると、センサーがそのサイズを測定します。段ボールが切断され、商品の周りにきちんと折り畳まれる直前に、納品書が挿入されます。箱はテープではなく接着剤で固定されており、顧客が開けやすいように機械で一端に穴が開けられています。
「多くの人は、特にプラスチックをリサイクルする場所がありません」とコンプトン配送センター所長のジョーダン・ルイス氏は最近のツアー中に語った。「実際の商品の10倍の大きさの箱が入っていることもあります。今ではもうそんなことはありません。」
イタリアのメーカーCMC Machineryが開発したこの技術は、シャコピーにあるShutterflyの倉庫でも使用されている。
Best Buy は、カリフォルニア州ディヌーバにある地域配送センターとニュージャージー州ピスカタウェイの新しい電子商取引施設にもこのシステムを導入しています。シカゴ地域にサービスを提供する近々オープンする施設でも、この技術が採用される予定です。
当局者らは、このシステムにより段ボール廃棄物が40％削減され、床面積と人員が有効活用できるようになったと述べた。また、Best Buy の倉庫作業員は、UPS トラックにさらに多くのボックスを積んで「キューブアウト」することができるため、さらに多くのコストを節約できます。
コンプトン施設で電子商取引業務を監督するレット・ブリッグス氏は、「輸送する空気の量が減るので、天井まで空気を詰めることができる」と語った。「運送業者の往復回数が減ることで、使用するトレーラーが減り、燃料コストがより効率的になります。」
テクノロジー企業ピトニーボウズによると、電子商取引の台頭により、世界の小包配送量は過去数年間で48％増加したという。
米国だけでも、1 日あたり 1,800 万以上の荷物が UPS、FedEx、米国郵便公社によって処理されています。
しかし、消費者や店頭でのリサイクルの取り組みはそのペースに追いついていません。調査によると、特に中国が段ボール箱を購入しなくなった今、埋め立て地に捨てられる段ボールが増えていることがわかっています。
Amazon は「フラストレーションフリー包装プログラム」を実施しており、世界中の製造業者と協力して包装を改善し、サプライチェーン全体で廃棄物を削減できるよう支援しています。
ウォルマートには「持続可能な包装ハンドブック」があり、パートナーに対し、輸送中に跳ね返る製品を保護しながら、リサイクルされた材料やリサイクル可能な材料を使用するデザインについて考えるよう奨励しています。
カリフォルニアの会社 LimeLoop は、少数の小規模な専門小売店で使用される再利用可能なプラスチック製の配送パッケージを開発しました。
Best Buy がスピードを求める消費者のニーズを満たすために取り組んでいると、配送と梱包が事業コストの一部を占めるようになるでしょう。
Best Buy のオンライン収益は過去 5 年間で 2 倍以上に増加しました。昨年のデジタル売上高は 64 億 5,000 万ドルに達しました（2014 年度は 30 億ドル）。
同社は、カスタマイズされた箱メーカーなどの技術への投資によりコストが削減され、温室効果ガス排出削減の目標が促進されると述べた。
Best Buy は、ほぼすべての大企業と同様に、二酸化炭素排出量を削減するための持続可能性計画を持っています。本誌の 2019 年ランキングでは、Best Buy が第 1 位の座を獲得しました。
2015 年、箱を特注で製造する機械が導入される前に、ベスト バイは消費者に自社の箱とすべての箱をリサイクルするよう求める大規模なキャンペーンを開始しました。箱にはメッセージが印刷されていました。
ジャッキー・クロスビーは一般職のビジネス記者で、職場の問題や高齢化についても執筆しています。彼女はヘルスケア、市政、スポーツについても取材してきました。
投稿時間: 2019 年 12 月 3 日