リサイクル品を分別し、回収されるまで放置すると、その後はどうなるでしょうか?オリバー・フランクリン＝ウォリス氏が、敷地を焼く市議会から英国のゴミで溢れる外国の埋立地まで、世界的な廃棄物危機について報告する
警報が鳴り、詰まりが解消され、エセックス州マルドンのグリーン・リサイクルのラインが音を立てて元に戻ります。段ボール箱、割れた巾木、ペットボトル、パリパリのパケット、DVDケース、プリンターのカートリッジ、これを含む無数の新聞紙など、膨大な量のゴミがコンベアを流れ落ちます。奇妙なガラクタの断片が目に留まり、小さな断片、つまり 1 枚の捨てられた手袋が想起されます。潰れたタッパー容器、中の食事は食べられませんでした。大人の肩に乗って微笑む子供の写真。しかし、それらは一瞬で消えてしまいます。Green Recycling のラインは、1 時間あたり最大 12 トンの廃棄物を処理します。
「私たちは一日に 200 ～ 300 トンを生産しています」とグリーン リサイクルのゼネラル マネージャー、ジェイミー スミスは騒音を気にしながら言います。私たちは 3 階建ての緑の健康と安全の通路に立っており、線路を見下ろしています。傾斜床では、掘削機が山から爪一杯のゴミをつかんで回転ドラムに積み上げ、コンベア全体に均等に広げます。ベルトに沿って、人間の作業員が貴重品（瓶、段ボール、アルミ缶）を取り出して仕分けシュートに流し込みます。
「当社の主な製品は、紙、ボール紙、ペットボトル、混合プラスチック、木材です。Amazon のおかげで、箱の量が大幅に増加しています。」とスミス氏 (40 歳) は言います。列の終わりまでに、激流は滴り落ちました。廃棄物は俵に整然と積み上げられ、トラックに積み込む準備ができています。そこからは、複雑になります。
コカ・コーラを飲み、ボトルをリサイクルに捨て、収集日にゴミ箱に出して、忘れてしまいます。しかし、それは消えません。あなたが所有するすべてのものは、いつかこの廃棄物産業の所有物になるでしょう。この廃棄物産業は、残されたものから価値を最後の一銭も搾取することを決意した2,500億ポンドの世界的企業です。それは、廃棄物をその構成部分に分別する、このような物質回収施設 (MRF) から始まります。そこから、材料はブローカーやトレーダーの迷路のようなネットワークに入ります。その一部は英国でも発生するが、その大部分（紙とボール紙の約半分、プラスチックの3分の2）はコンテナ船に積み込まれ、リサイクルのためにヨーロッパやアジアに送られる予定だ。紙とボール紙は工場へ行きます。ガラスは金属やプラスチックと同じように、洗って再利用するか、砕いて溶かします。食べ物やその他あらゆるものは燃やされるか、埋め立て地に送られます。
少なくとも、以前はそのように機能していました。そして2018年初日、世界最大のリサイクル廃棄物市場である中国は事実上、その扉を閉ざした。中国は国刀政策に基づき、流入する廃棄物があまりにも汚染されているとして、24種類の廃棄物の入国を禁止した。この政策転換の一部は、検閲によって中国のインターネットから削除される前に急速に広まったドキュメンタリー『プラスチック・チャイナ』の影響によるものである。この映画は、この国のリサイクル産業で働く家族を追っています。そこでは人間が西部の廃棄物の広大な砂丘をかき分け、回収可能なプラスチックを細断して溶かして製造業者に販売できるペレットにしています。それは不潔で環境を汚染する仕事であり、しかも薄給です。残りは野外で焼かれることが多い。家族は分別機のそばで暮らしており、11歳の娘はゴミの中から引き出されたバービー人形で遊んでいる。
ウェストミンスター市議会は、2017/18年に家庭廃棄物全体（リサイクル箱に入れたものも含む）の82％を焼却に送った
スミスのようなリサイクル業者にとって、ナショナル ソードは大きな打撃でした。「段ボールの価格はおそらく過去 12 か月で半分になりました」と彼は言います。「プラスチックの価格は、リサイクルする価値がないほど暴落しました。中国がプラスチックを受け入れなければ、我々はそれを売ることができない。」それでも、その無駄はどこかに行かなければなりません。英国は、ほとんどの先進国と同様、家庭で処理できる以上の廃棄物を排出しており、その量は年間2億3,000万トン、一人当たり1日あたり約1.1kgに相当します。（世界で最も無駄を出している国である米国では、1人当たり1日当たり2kgのゴミが排出されている。）すぐに市場は、ゴミを引き取ってくれる国に溢れかえり始めた：タイ、インドネシア、ベトナムなど、研究者が言うところの世界で最もゴミの排出率が高い国々のいくつかである。 「廃棄物の不適切な管理」 – 空き埋立地、違法な場所、または報告が不十分な施設に放置または焼却されたゴミ。そのため、最終的な運命を追跡することが困難になります。
現在のゴミ捨て場として選ばれているのはマレーシアだ。昨年10月、グリーンピース・アンアースドの調査で、テスコのクリスプパック、フローラのタブ、ロンドンの3つの市議会からのリサイクル収集袋など、英国とヨーロッパの廃棄物が山ほど不法投棄されているのが見つかった。中国と同様に、廃棄物は焼却されるか放棄されることが多く、最終的には川や海に流れ込みます。マレーシア政府は5月、公衆衛生上の懸念を理由にコンテナ船の運航を拒否し始めた。タイとインドは海外からのプラスチック廃棄物の輸入禁止を発表した。しかし、それでもゴミは流れます。
私たちは無駄を隠したいのです。Green Recycling は工業団地の端にひっそりとあり、周囲は音を遮る金属板に囲まれています。屋外では、エア スペクトラムと呼ばれる機械が綿のベッドシーツの匂いで刺激臭を隠します。しかし、突然、業界は厳しい監視にさらされるようになりました。英国では近年、リサイクル率が停滞している一方、ナショナル・ソードと資金削減により、焼却炉や廃棄物発電プラントで焼却される廃棄物が増加している。（焼却は、公害で非効率なエネルギー源であるとしばしば批判されるが、メタンを排出し、有毒化学物質が浸出する可能性がある埋立よりも今日では好まれている。）ウェストミンスター市議会は、家庭廃棄物全体の82％（リサイクル箱に入れられたものも含む）を、廃棄物処理施設に送っている。 2017/18年に焼却。一部の審議会ではリサイクルを完全に放棄することを議論している。それでも、英国はリサイクルに成功した国です。全家庭廃棄物の 45.7% がリサイクル品に分類されています (ただし、この数字はリサイクルのために送られることのみを示しており、最終的にどこに送られるかではありません)。米国では、その数字は 25.8% です。
英国最大の廃棄物会社の一つが、古紙とマークされた委託品で使用済みおむつを海外に輸送しようとした
プラスチックに目を向けると、状況はさらに暗いものになります。2017年のScience Advancesの論文「これまでに作られたすべてのプラスチックの生産、使用、そして運命」によると、世界中で生産される83億トンのバージンプラスチックのうち、リサイクルされたのはわずか9％だという。「世界的に最も正確な推定値は、現在世界中で（年間）20％に達しているのではないかと思います」と、この論文の筆頭著者であり、カリフォルニア大学サンタバーバラ校の産業生態学の教授であるローランド・ガイヤーは言う。学者やNGOは、廃棄物の輸出の運命が不確実であるため、この数字に疑問を抱いています。6月には、英国最大の廃棄物会社の1つであるビファ社が、使用済みおむつ、生理用タオル、衣類を古紙とマークされた委託貨物で海外に輸送しようとしたとして有罪判決を受けた。「この数字を押し上げるために、多くの創造的な会計処理が行われていると思います」とガイヤー氏は言う。
「私たちがプラスチックをリサイクルしていると人々が言うのは、まったくの神話です」と、不法廃棄物取引に反対する活動をしているシアトルに本拠を置くバーゼル・アクション・ネットワークのエグゼクティブ・ディレクター、ジム・パケットは言う。「すべてがいい音だった。「中国でリサイクルされるんだよ！」皆さんには言いたくないのですが、これらの場所では日常的に大量のプラスチックが投棄され、たき火で燃やされています。」
リサイクルはリサイクルと同じくらい古いものです。日本人は11世紀に紙をリサイクルしていました。中世の鍛冶屋は金属くずから鎧を作りました。第二次世界大戦中、金属スクラップは戦車に、女性用のナイロンはパラシュートに作られました。「問題は、70 年代後半に私たちが家庭廃棄物のリサイクルを試み始めたときに始まりました」とガイヤー氏は言います。これは、リサイクル不可能な材料、食品廃棄物、腐ってベールをダメにする油や液体など、あらゆる種類の望ましくないもので汚染されていました。
同時に、包装業界は、桶、フィルム、ボトル、個別にシュリンク包装された野菜など、安価なプラスチックを私たちの家に氾濫させました。プラスチックは、リサイクルが最も物議を醸す分野です。たとえば、アルミニウムのリサイクルは簡単で、収益性が高く、環境にも優しいです。リサイクルされたアルミニウムから缶を作ると、二酸化炭素排出量が最大 95% 削減されます。しかしプラスチックの場合はそう単純ではありません。事実上すべてのプラスチックはリサイクル可能ですが、プロセスが高価で複雑であり、結果として得られる製品の品質が原料よりも低いため、多くのプラスチックはリサイクルできません。二酸化炭素削減の利点もあまり明確ではありません。「それを輸送し、その後、洗浄し、次に切り刻み、その後再溶解する必要があるため、収集とリサイクル自体が環境に影響を及ぼします」とガイヤー氏は言います。
家庭でのリサイクルには大規模な分別が必要です。最終製品を可能な限り純粋に保つために、ほとんどの先進国で色分けされた容器が設置されているのはこのためです。英国では、Recycle Now に、パッケージに表示できる 28 種類のリサイクル ラベルがリストされています。メビウスの輪 (3 本のねじれた矢印) があり、これは製品が技術的にリサイクル可能であることを示しています。場合によっては、その記号には 1 から 7 までの数字が含まれており、その物体が作られているプラスチック樹脂を示しています。緑色の点 (2 つの緑色の矢印が重なっている) があり、これは生産者がヨーロッパのリサイクル計画に貢献していることを示しています。「広範囲にリサイクル」（地方自治体の 75% が受け入れ）および「地域リサイクルを確認」（自治体の 20% ～ 75%）と書かれたラベルがあります。
ナショナルソード以降、海外市場ではより高品質の素材が求められるため、選別はさらに重要になってきています。「彼らは世界のゴミ捨て場になりたくないのは当然です」と、グリーン・リサイクル・ラインに沿って歩きながらスミスは言う。中盤あたりで、ハイビズとキャップをかぶった4人の女性が、機械が苦戦する段ボールとプラスチックフィルムの大きな塊を取り出した。空気中に低い轟音が響き、通路には厚い塵の層が積もっています。グリーン リサイクルは商業的な MRF です。学校、大学、地元企業から廃棄物を回収します。これは、同社が顧客に直接請求し、収集するものを管理できるため、取引量は減りますが、利益率が向上することを意味します。「このビジネスは、わらを金に変えることがすべてです」とスミス氏はルンペルシュティルツキン氏を引き合いに出しながら語る。「しかし、それは難しいです - そしてそれははるかに難しくなりました。」
ラインの最後尾にあるのは、スミス氏がこの状況を変えることを期待しているマシンです。昨年、Green Recycling は英国の MRF として初めて、米国製の人工知能仕分け機である Max に投資しました。コンベア上の大きな透明な箱の中で、FlexPickerTM とマークされたロボット吸引アームがベルトの上を前後に動き、精力的にピッキングを行っています。「彼はまずペットボトルを探しています」とスミス氏は言う。「彼は1分間に60回のピックを行う。良い日であれば、人間は 20 から 40 の間で選ぶでしょう。」カメラシステムが通過する廃棄物を識別し、近くのスクリーンに詳細な内訳を表示します。この機械は人間に取って代わるものではなく、人間を強化することを目的としています。「彼は一日に3トンの廃棄物を拾っています。そうしなければ私たち人間が立ち去らなければならないものです」とスミス氏は言う。実際、ロボットはそれを維持するための新しい人間の仕事を生み出しました。これは乗組員が「マックスのお母さん」と呼ぶダニエルによって行われます。自動化の利点は 2 つあるとスミス氏は言います。それは、販売できる材料が増えることと、後で焼却するために会社が支払う必要のある廃棄物が減るということです。利益率は薄く、埋め立て税は 1 トンあたり 91 ポンドです。
テクノロジーに信頼を寄せているのはスミス氏だけではない。消費者と政府がプラスチック危機に激怒する中、廃棄物産業は問題解決に向けて奔走している。大きな希望の 1 つはケミカル リサイクルです。つまり、問題のあるプラスチックを工業プロセスを通じて石油やガスに変えることです。スウィンドンに本拠を置くリサイクル・テクノロジーズの創設者エイドリアン・グリフィス氏は、「袋、小袋、黒いプラスチックなど、機械的リサイクルでは処理できない種類のプラスチックをリサイクルしている」と語る。このアイデアは、ウォリック大学のプレスリリースでの間違いの後、偶然、元経営コンサルタントのグリフィスに伝わりました。「彼らは、どんな古いプラスチックもモノマーに戻すことができると言いました。当時はそれができませんでした」とグリフィス氏は言う。興味をそそられたグリフィスさんは連絡を取った。彼は最終的に研究者と提携して、これを実行できる会社を立ち上げることになりました。
スウィンドンにあるリサイクル・テクノロジーズのパイロットプラントでは、プラスチック（グリフィス氏によれば、どんな種類でも処理できるという）がそびえ立つ鋼鉄分解室に供給され、そこで超高温でガスと油（プラックス）に分離される。新しいプラスチックの燃料または原料。世界的なムードがプラスチックに反対する傾向にある中、グリフィス氏はプラスチックの稀有な擁護者である。「プラスチック包装は、実際に世界に対して信じられないほどの貢献をしてくれています。なぜなら、私たちが使用していたガラス、金属、紙の量を減らしてくれたからです」と彼は言います。「プラスチック問題よりも私が心配しているのは地球温暖化です。より多くのガラスや金属を使用すると、それらの材料の二酸化炭素排出量はさらに多くなります。」同社は最近、テスコと試験計画を開始し、すでにスコットランドで 2 番目の施設の建設に取り組んでいます。最終的にグリフィス氏は、この機械を世界中のリサイクル施設に販売したいと考えています。「海外へのリサイクル輸送をやめなければなりません」と彼は言います。「いかなる文明社会も、その廃棄物を発展途上国に廃棄すべきではない。」
楽観視できる理由があります。2018 年 12 月、英国政府はナショナル ソードへの対応の一環として、包括的な新しい廃棄物戦略を発表しました。その提案には、リサイクル材料が 30% 未満含まれるプラスチック包装に対する税が含まれます。簡素化されたラベル付けシステム。企業に自社が製造するプラスチック包装に対する責任を負わせることを意味します。彼らは業界に国内のリサイクルインフラへの投資を強制したいと考えている。
一方、業界は適応を迫られている。5月には186カ国が発展途上国へのプラスチック廃棄物の輸出を追跡・管理する措置を可決し、その一方で350社以上の企業が使い捨てプラスチックの使用を排除する世界的な取り組みに署名した。 2025年。
しかし、人類のゴミの奔流があまりにも多すぎて、これらの努力では十分ではないかもしれません。西側諸国のリサイクル率は停滞しており、リサイクル率が低い発展途上国では包装材の使用量が急増するとみられています。ナショナル ソードが私たちに何かを示したとすれば、それは、リサイクルは必要ではあるものの、廃棄物危機を解決するには単に十分ではないということです。
おそらく代替手段があるでしょう。ブルー プラネット II がプラスチック危機に私たちの注意を向けて以来、英国では瀕死の貿易である牛乳屋が復活しつつあります。牛乳瓶の配送、回収、再利用を選択する人が増えています。同様のモデルが次々と登場しています。自分の容器を持参する必要がある廃棄物ゼロのショップです。詰め替え可能なカップやボトルのブーム。まるで、昔の環境スローガン「リデュース、再利用、リサイクル」がキャッチーなだけでなく、優先順に並べられていたことを思い出したかのようです。
Tom Szaky は、牛乳屋モデルをあなたが買うほぼすべてのものに適用したいと考えています。ひげを生やし、もじゃもじゃの髪をしたハンガリー系カナダ人である彼は、廃棄物産業のベテランです。彼はプリンストン大学の学生として最初のリサイクルスタートアップを設立し、再利用されたボトルからミミズ由来の肥料を販売していました。その会社、TerraCycle は、現在 21 か国で事業を展開するリサイクル大手です。2017 年、TerraCycle は Head &Shoulders と協力して、海洋プラスチックをリサイクルして作られたシャンプー ボトルを開発しました。この製品はダボスの世界経済フォーラムで発表され、すぐにヒットしました。ヘッド・アンド・ショルダーズを製造するプロクター・アンド・ギャンブルは、次に何が起こるかを知りたがっていたので、ザッキーははるかに野心的なものを提案した。
その結果誕生したのがLoopで、今春フランスと米国で試験運用を開始し、今冬には英国にも導入される予定だ。P&G、ユニリーバ、ネスレ、コカ・コーラなどのメーカーのさまざまな家庭用品を再利用可能なパッケージで提供しています。商品はオンラインまたは専門小売店を通じて購入できます。顧客は少額の保証金を支払い、使用済みの容器は最終的に宅配業者によって回収されるか、店舗（米国のウォルグリーンズ、英国のテスコ）に返却され、洗浄されて再充填されるために生産者に返送されます。「Loop は製品会社ではありません。それは廃棄物管理会社です」とザッキーは言います。「私たちは、無駄が始まる前にただ目を向けているだけです。」
ループのデザインの多くはよく知られています。コカ・コーラやトロピカーナの詰め替え可能なガラス瓶です。パンテーンのアルミボトル。しかし、他のものは完全に再考されています。「使い捨てから再利用可能に移行することで、素晴らしいデザインの機会が開かれます」と Szaky 氏は言います。例: ユニリーバは、流水で溶けてペーストになる歯磨き粉のタブレットの開発に取り組んでいます。ハーゲンダッツのアイスクリームはステンレス製の容器に入っており、ピクニックに最適な冷たさを長時間保ちます。配送も段ボールの使用量を削減するために、特別に設計された断熱袋に入れて行われます。
パリを拠点とするコピーライターのティナ・ヒルは、フランスでのローンチ直後に Loop に登録しました。「とても簡単です」と彼女は言います。「それは少額のデポジットであり、[コンテナごとに] 3 ユーロです。気に入っているのは、オリーブオイルや洗濯用ポッドなど、私がすでに使っているものが揃っていることです。」ヒルは自分自身を「かなり環境に優しい人です。リサイクルできるものはすべてリサイクルし、オーガニックのものを購入します」と述べています。ヒルズさんは、ループと地元の廃棄物ゼロ ストアでの買い物を組み合わせることで、家族が使い捨てパッケージへの依存を根本的に減らすのに役立ちました。「唯一の欠点は、価格が少し高くなる可能性があることです。あなたが信じているものをサポートするために、私たちは多少の出費を気にしませんが、パスタなど一部のものには法外な金額がかかります。」
Szaky 氏によると、Loop のビジネス モデルの大きな利点は、パッケージング デザイナーが使い捨てよりも耐久性を優先する必要があることです。将来的には、Loop がユーザーに有効期限の警告や、廃棄物の排出量を削減するためのその他のアドバイスを電子メールで送信できるようになるだろうと Szaky 氏は予想しています。牛乳配達人のモデルは単なる瓶ではなく、私たちが何を消費し、何を捨てているのかについて考えさせられます。「ゴミは、私たちが目にも気にも留めないようにしたいものです。汚くて、不快で、悪臭がします」とザッキーは言います。
それが変わる必要があるのです。マレーシアの埋め立て地に積み上げられたプラスチックを見て、リサイクルは時間の無駄だと思いたくなるが、それは真実ではない。英国では、リサイクルはおおむね成功例であり、廃棄物を燃やすか埋めるという代替案はもっと悪いものです。リサイクルを諦めるのではなく、私たちは皆、使用量を減らし、できるものは再利用し、廃棄物業界が考えるように廃棄物を資源として扱うべきだと、ザッキー氏は言います。何かの終わりではなく、何かの始まり。
「私たちはそれを無駄とは呼びません。私たちはそれをマテリアルと呼んでいます」と、マルドンに住むグリーン・リサイクル社のスミス氏は語ります。庭では、輸送トラックに 35 俵の分別された段ボールが積み込まれています。ここからスミスはパルプ化のためにケントの工場に送ります。2週間以内に新しい段ボール箱になるだろうが、すぐに他の誰かのゴミになるだろう。
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投稿日時: 2019 年 8 月 23 日