De inspanningen van het in Chicago gevestigde Azek Co. Inc. om meer gerecycled PVC in zijn terrasproducten te gebruiken, helpen de vinylindustrie bij het behalen van de doelstellingen om producten gemaakt van het veelgebruikte plastic uit stortplaatsen te houden.
Terwijl in de VS en Canada 85 procent van het pre-consumptie- en industriële PVC, zoals productieafval, afval en afsnijdsels, wordt gerecycled, wordt slechts 14 procent van de post-consumer PVC-goederen, zoals vinylvloeren, gevelbeplating en dakmembranen, gerecycled .
Een gebrek aan eindmarkten, een beperkte recyclinginfrastructuur en een slechte inzamelingslogistiek dragen allemaal bij aan een hoog stortpercentage voor 's werelds derde meest populaire plastic in de VS en Canada.
Om het probleem aan te pakken, maken het Vinyl Institute, een in Washington gevestigde handelsvereniging, en zijn Vinyl Sustainability Council van het omleiden van stortplaatsen een prioriteit.De groepen hebben zich een bescheiden doel gesteld om de recycling van PVC na consumptie in 2025 met 10 procent te verhogen ten opzichte van het percentage van 2016, dat nog 100 miljoen pond bedroeg.
Daartoe zoekt de gemeente naar manieren om de inzameling van PVC-producten na consumptie te verbeteren, mogelijk door volumes op te bouwen bij overslagstations voor vrachtwagens die ladingen van 40.000 pond vervoeren;een beroep doen op productfabrikanten om het gehalte aan gerecycleerd PVC te verhogen;en het vragen van investeerders en subsidieverstrekkers om de mechanische recyclinginfrastructuur voor sorteren, wassen, versnipperen en verpulveren uit te breiden.
"Als industrie hebben we enorme vooruitgang geboekt op het gebied van PVC-recycling, waarbij jaarlijks meer dan 1,1 miljard pond wordt gerecycleerd. We erkennen de haalbaarheid en kosteneffectiviteit van postindustriële recycling, maar er moet nog veel meer worden gedaan aan de post-consumentenkant." Jay Thomas, uitvoerend directeur van de Vinyl Sustainability Council, zei dit onlangs in een webinar.
Thomas was een van de sprekers op het webinar van de Vinyl Recycling Summit van de gemeente, dat op 29 juni online werd geplaatst.
Azek helpt de vinylindustrie voorop te lopen met de overname ter waarde van $18,1 miljoen van het in Ashland, Ohio gevestigde Return Polymers, een recycler en compounder van PVC.De terrasmaker is volgens de gemeente een goed voorbeeld van een bedrijf dat succes boekt met gerecycled materiaal.
In het fiscale jaar 2019 gebruikte Azek meer dan 290 miljoen pond gerecyclede materialen in zijn terrasplanken, en bedrijfsfunctionarissen verwachten dit bedrag in het fiscale jaar 2020 met meer dan 25 procent te verhogen, volgens het IPO-prospectus van Azek.
Return Polymers verbetert de interne recyclingmogelijkheden van Azek voor zijn assortiment TimberTech Azek-terrasplanken, Azek Exteriors-afwerking, Versatex cellulaire PVC-afwerking en Vycom-plaatproducten.
Met een geschatte omzet van $515 miljoen is Azek de nummer 8 pijp-, profiel- en buisextruder in Noord-Amerika, volgens de nieuwe ranglijst van Plastics News.
Return Polymers is de 38e grootste recycler in Noord-Amerika en verwerkt 80 miljoen pond PVC, volgens andere rankinggegevens van Plastics News.Ongeveer 70 procent daarvan komt uit postindustriële en 30 procent uit post-consumptiebronnen.
Return Polymers maakt PVC-polymeermengsels van 100 procent gerecyclede bronnen, vergelijkbaar met de manier waarop traditionele producenten van verbindingen grondstoffen gebruiken.Het bedrijf blijft verkopen aan externe klanten en is tegelijkertijd een supply chain-partner van de nieuwe eigenaar Azek.
"We willen het gebruik van gerecyclede materialen versnellen. Dat is de kern van wie we zijn en wat we doen", zei Ryan Hartz, vice-president inkoop van Azek, tijdens het webinar."We zetten ons wetenschaps- en R&D-team in om erachter te komen hoe we meer gerecyclede en duurzame producten kunnen gebruiken, met name ook PVC en polyethyleen."
Volgens Azek betekent het juiste doen meer gerecycled plastic gebruiken, zegt Hartz, waarbij hij opmerkt dat tot 80 procent van het materiaal in de houten en PE-composiet terrasplanken van het TimberTech-merk gerecycled is, terwijl 54 procent van de afgedekte polymeer terrasplanken gerecycled PVC is.
Ter vergelijking: het in Winchester, Virginia gevestigde Trex Co. Inc. zegt dat de decks zijn gemaakt van 95 procent teruggewonnen hout en gerecyclede PE-folie.
Met een jaarlijkse omzet van $694 miljoen is Trex volgens de ranglijst van Plastic News de nr. 6 producent van buizen, profielen en buizen in Noord-Amerika.
Trex zegt ook dat een gebrek aan efficiënte inzamelingsprocessen verhindert dat gebruikte terrasproducten aan het einde van hun levensduur worden gerecycled.
"Naarmate het gebruik van composieten wijdverbreider wordt en er inzamelingsprogramma's worden ontwikkeld, zal Trex er alles aan doen om deze programma's te bevorderen", zegt Trex in zijn duurzaamheidsrapport.
"Het merendeel van onze producten is aan het einde van hun levensduur recyclebaar en we onderzoeken momenteel alle opties die ons zouden kunnen helpen onze recyclinginspanningen rond te maken", aldus Hartz.
De drie belangrijkste productlijnen voor terrasplanken van Azek zijn TimberTech Azek, waartoe de collecties met afgedekte PVC-collecties Harvest, Arbor en Vintage behoren;TimberTech Pro, inclusief terrasplanken van PE en houtcomposiet genaamd Terrain, Reserve en Legacy;en TimberTech Edge, dat PE- en houtcomposieten bevat genaamd Prime, Prime+ en Premier.
Azek investeert al enkele jaren zwaar in de ontwikkeling van zijn recyclingmogelijkheden.In 2018 besteedde het bedrijf $ 42,8 miljoen aan onroerend goed en een fabriek en uitrusting om zijn PE-recyclingfabriek in Wilmington, Ohio op te zetten.De faciliteit, die in april 2019 werd geopend, maakt van gebruikte shampooflessen, melkkannen, wasmiddelflessen en plasticfolie een materiaal dat een tweede leven krijgt als kern van TimberTech Pro- en Edge-terrasplanken.
Naast het wegleiden van afval van stortplaatsen, zegt Azek dat het gebruik van gerecycled materiaal de materiaalkosten aanzienlijk verlaagt.Azek zegt bijvoorbeeld dat het op jaarbasis $9 miljoen heeft bespaard door 100 procent gerecycled HDPE-materiaal te gebruiken in plaats van nieuw materiaal om de kernen van Pro- en Edge-producten te produceren.
"Deze investeringen hebben, samen met andere recycling- en vervangingsinitiatieven, bijgedragen aan een reductie van ongeveer 15 procent in onze kosten voor composiet terrasplanken met een limiet van ongeveer 15 procent, en een reductie van ongeveer 12 procent in onze kosten per pond PVC-terrasplanken, in elk geval van van boekjaar 2017 tot boekjaar 2019, en we geloven dat we een kans hebben om verdere kostenbesparingen te realiseren”, aldus het Azek IPO-prospectus.
De overname in februari 2020 van Return Polymers, een van de oprichters van de Vinyl Sustainability Council, opent een nieuwe deur naar die kansen door de verticale productiecapaciteiten van Azek voor PVC-producten uit te breiden.
Return Polymers, opgericht in 1994, biedt PVC-recycling, materiaalconversie, decontaminatiediensten, afvalterugwinning en schrootbeheer.
"Het paste goed bij elkaar. … We hebben vergelijkbare doelen", zei David Foell tijdens het webinar."We willen allebei recyclen en het milieu verduurzamen. We willen allebei het gebruik van vinyl vergroten. Het was een geweldige samenwerking."
Return Polymers recycleert veel bouwmaterialen die aan het einde van hun levensduur producten van de eerste generatie zijn, afkomstig van bouw- en sloopbedrijven, aannemers en consumenten.Het bedrijf recycleert ook producten zoals onderdelen van wasmachines en drogers, garagedeuren, flessen en behuizingen, tegels, koeltorenmedia, creditcards, docks en douchewanden.
"Het vermogen om dingen hier binnen te krijgen vanuit de vrachtlogistiek is de sleutel om deze dingen te laten werken", zei Foell.
Vanuit het oogpunt van mogelijkheden bij Return Polymers zei Foell: "We gebruiken nog steeds de gemakkelijke dingen. We doen ramen, gevelbeplating, pijpleidingen, hekwerken - de hele 9 meter - maar ook andere dingen die mensen tegenwoordig op de vuilstort gooien. We We zijn er erg trots op dat we manieren en technologie vinden om deze dingen in primaire producten te gebruiken. We noemen het geen recycling. We noemen het upcycling omdat... we proberen een eindproduct te vinden waar we het in kunnen verwerken.'
Na het webinar vertelde Foell aan Plastics News dat hij een dag ziet waarop er een terugnameprogramma voor terrasplanken is voor bouwers en huiseigenaren
"Return Polymers heeft al OEM-terrasplanken gerecycled vanwege veroudering, verandering in distributiebeheer of veldschade", aldus Foell."Return Polymers heeft het logistieke netwerk en recyclingsystemen ontwikkeld om deze inspanningen te ondersteunen. Ik kan me voorstellen dat recycling na het project in de nabije toekomst nodig zal zijn, maar dit zal alleen gebeuren als het hele distributiekanaal voor terrasplanken - aannemer, distributie, OEM en recycler – neemt deel."
Van kleding en bouwversiering tot verpakkingen en ramen, er zijn diverse eindmarkten waar post-consumer vinyl in zijn stijve of flexibele vorm een thuis kan vinden.
De belangrijkste identificeerbare eindmarkten omvatten momenteel aangepaste extrusie, 22 procent;vinylcompound, 21 procent;gazon en tuin, 19 procent;vinyl gevelbeplating, binnenwelving, bekleding, accessoires, 18 procent;en buizen en fittingen met een grote diameter groter dan 4 inch, 15 procent.
Dat blijkt uit een onderzoek onder 134 vinylrecyclers, makelaars en fabrikanten van eindproducten, uitgevoerd door Tarnell Co. LLC, een kredietanalyse- en bedrijfsinformatiebedrijf in Providence, RI, gericht op alle Noord-Amerikaanse harsverwerkers.
Managing Director Stephen Tarnell zei dat er informatie werd verzameld over de hoeveelheden gerecycled materiaal, de gekochte, verkochte en gestorte hoeveelheden, de herverwerkingsmogelijkheden en de markten die werden bediend.
"Wanneer materiaal naar een eindproduct kan gaan, is dat waar het naartoe wil. Daar zit de marge", zei Tarnell tijdens de Vinyl Recycling Summit.
"Compounders zullen het altijd tegen een lagere prijs kopen dan een bedrijf met eindproducten, maar ze zullen er regelmatig veel van kopen," zei Tarnell.
Bovenaan de lijst van opmerkelijke eindmarkten staat ook een categorie die 'overig' wordt genoemd en die 30 procent gerecycled post-consumptie-PVC omvat, maar Tarnell zei dat dit enigszins een mysterie is.
‘Overig’ is iets dat over elk van de categorieën verspreid zou moeten worden, maar de mensen op de recyclingmarkt willen hun ‘golden boy’ identificeren. Ze willen in veel gevallen niet precies identificeren waar hun materiaal naartoe gaat, omdat het een slot met hoge marges voor hen."
Post-consumer PVC vindt ook zijn weg naar eindmarkten voor tegels, maatwerk, auto- en transportsector, draden en kabels, veerkrachtige vloeren, tapijtruggen, deuren, dakbedekking, meubels en apparaten.
Totdat de eindmarkten zijn versterkt en uitgebreid, zal veel vinyl zijn weg naar stortplaatsen blijven vinden.
Amerikanen produceerden in 2017 194,1 miljard pond huishoudelijk afval, volgens het meest recente gemeentelijke rapport over het beheer van vast afval.Kunststoffen vertegenwoordigden 56,3 miljard pond, of 27,6 procent van het totaal, terwijl de 1,9 miljard pond gestort PVC 1 procent van alle materialen en 3,6 procent van alle kunststoffen vertegenwoordigde.
"Dat is een hele kans om te beginnen met recyclen", aldus Richard Krock, senior vice-president van regelgevende en technische zaken van het Vinyl Institute.
Om deze kans te grijpen moet de industrie ook logistieke inzamelingsproblemen oplossen en de juiste recyclinginfrastructuur opzetten.
"Daarom hebben we ons doel gesteld op een stijging van de post-consumptiebedragen met 10 procent", aldus Krock."We willen bescheiden beginnen omdat we weten dat het een uitdaging zal zijn om op deze manier meer materialen te heroveren."
Om dit doel te bereiken moet de industrie de komende vijf jaar jaarlijks 10 miljoen pond meer vinyl recyclen.
Een deel van de inspanning zal waarschijnlijk gepaard gaan met samenwerking met overslagstations en bouw- en slooprecyclers om te proberen volledige vrachtwagenladingen van 40.000 pond gebruikte PVC-producten te bouwen die vrachtwagenchauffeurs kunnen vervoeren.
Krock zei ook: "Er zijn genoeg volumes van minder dan vrachtwagenladingen van 10.000 pond en 20.000 pond die zich in magazijnen of op verzamellocaties bevinden waar ze misschien niet de ruimte voor hebben. Dat zijn dingen die we nodig hebben om een optimale manier te vinden te vervoeren naar een centrum dat ze misschien kan verwerken en in producten kan verwerken."
Recyclingcentra zullen ook upgrades nodig hebben voor sorteren, wassen, malen, versnipperen en verpulveren.
"We proberen investeerders en subsidieverstrekkers aan te trekken", zei Krock."Verschillende staten hebben subsidieprogramma's. … Zij beheren en monitoren stortplaatsen, en het is net zo belangrijk voor hen om de hoeveelheid stortplaatsen onder controle te houden."
Thomas, directeur van de duurzaamheidsraad van het instituut, zei dat hij denkt dat de technische, logistieke en investeringshindernissen om meer post-consumer PVC te recyclen binnen handbereik liggen dankzij de inzet van de industrie.
“Een aanzienlijk toenemende post-consumer recycling zal de ecologische voetafdruk van de industrie verkleinen, de belasting van de vinylindustrie op het milieu verminderen en de perceptie van vinyl op de markt verbeteren – wat allemaal bijdraagt aan het veiligstellen van de toekomst van de vinylindustrie”, zei hij.
Heb jij een mening over dit verhaal?Heeft u enkele gedachten die u met onze lezers wilt delen?Plastics Nieuws hoort graag van u.E-mail uw brief naar de redactie op [email protected]
Plastics News behandelt de activiteiten van de mondiale kunststofindustrie.We rapporteren nieuws, verzamelen gegevens en leveren tijdige informatie die onze lezers een concurrentievoordeel biedt.
Posttijd: 25 juli 2020