E-commerce kan een revolutie teweegbrengen in de manier waarop we winkelen, maar zorgt ook voor een enorme hoeveelheid kartonnen dozen.
Sommige detailhandelaren, waaronder het in Richfield gevestigde Best Buy Co. Inc., investeren in technologie om de extra verpakkingen te verminderen die consumenten soms overweldigen en die de afvalstroom in veel Amerikaanse steden onder druk zetten.
In het e-commerce- en apparatenmagazijn van Best Buy in Compton, Californië, bouwt een machine vlakbij de laaddocks op maat gemaakte, verzendklare dozen met een snelheid van maximaal 15 dozen per minuut.De dozen kunnen worden gemaakt voor videogames, koptelefoons, printers, iPad-hoesjes - alles minder dan 91 cm breed.
“De meeste mensen vervoeren 40 procent lucht”, zegt Rob Bass, hoofd van de supply chain-activiteiten van Best Buy.“Het is verschrikkelijk voor het milieu, het vult vrachtwagens en vliegtuigen op een nutteloze manier.Hiermee hebben we geen ruimteverspilling;geen luchtkussens.”
Aan het ene uiteinde worden lange vellen karton in het systeem geregen.Terwijl producten via een transportband arriveren, meten sensoren hun grootte.Er wordt een pakbon geplaatst net voordat het karton wordt uitgesneden en netjes om het artikel wordt gevouwen.De dozen worden vastgemaakt met lijm in plaats van met tape, en de machine maakt aan één uiteinde een geperforeerde rand zodat klanten ze gemakkelijker kunnen openen.
“Veel mensen hebben geen plek om te recyclen, vooral plastic niet”, zei Jordan Lewis, directeur van het distributiecentrum in Compton, tijdens een recente rondleiding.“Er zijn momenten dat je een doos hebt die tien keer zo groot is als het daadwerkelijke product.Nu hebben we dat niet meer.”
De technologie, ontwikkeld door de Italiaanse fabrikant CMC Machinery, wordt ook gebruikt in het magazijn van Shutterfly in Shakopee.
Best Buy heeft het systeem ook geïnstalleerd in zijn regionale distributiecentrum in Dinuba, Californië, en in een nieuwe e-commercefaciliteit in Piscataway, NJ. Een binnenkort te openen faciliteit die de regio Chicago bedient, zal ook gebruik maken van de technologie.
Ambtenaren zeiden dat het systeem het kartonafval met 40% heeft verminderd en vloeroppervlak en mankracht heeft vrijgemaakt voor beter gebruik.Het stelt Best Buy-magazijnmedewerkers ook in staat om de UPS-vrachtwagens met meer dozen uit te rusten, wat een hele reeks extra besparingen oplevert.
"Je verzendt minder lucht, dus je kunt deze tot het plafond vullen", zegt Rhett Briggs, die toezicht houdt op de e-commerceactiviteiten in de vestiging in Compton.“Je gebruikt minder trailers en hebt efficiëntere brandstofkosten door het aantal ritten dat een vervoerder moet maken te verminderen.”
Met de opkomst van e-commerce is het wereldwijde pakketverzendingsvolume de afgelopen jaren met 48% gestegen, aldus technologiebedrijf Pitney Bowes.
Alleen al in de Verenigde Staten worden dagelijks ruim 18 miljoen pakketten afgehandeld door UPS, FedEx en de United States Postal Service.
Maar consumenten en recyclage-inspanningen hebben het tempo niet bijgehouden.Uit onderzoek blijkt dat er steeds meer karton op stortplaatsen belandt, vooral nu China onze golfkartonnen dozen niet langer koopt.
Amazon heeft een ‘Frustration-Free Packaging Program’ waarin het samenwerkt met fabrikanten over de hele wereld om hen te helpen de verpakkingen te verbeteren en afval in de hele toeleveringsketen te verminderen.
Walmart heeft een ‘Sustainable Packaging Playbook’ dat het gebruikt om zijn partners aan te moedigen na te denken over ontwerpen die gerecyclede en recyclebare materialen gebruiken en tegelijkertijd producten beschermen als ze tijdens het transport heen en weer stuiteren.
LimeLoop, een bedrijf uit Californië, heeft een herbruikbare plastic verzendverpakking ontwikkeld die door een handvol kleine speciaalzaken wordt gebruikt.
Omdat Best Buy tegemoetkomt aan de behoefte van consumenten aan snelheid, zullen verzending en verpakking een steeds groter deel van de bedrijfskosten gaan uitmaken.
De online omzet van Best Buy is de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld.Vorig jaar bedroeg de digitale omzet 6,45 miljard dollar, vergeleken met 3 miljard dollar in het fiscale jaar 2014.
Het bedrijf zegt dat investeringen in technologie, zoals de op maat gemaakte dozenmaker, de kosten verlagen en de doelstellingen van het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen bevorderen.
Best Buy heeft, zoals bijna elk groot bedrijf, een duurzaamheidsplan om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen.Barron's gaf Best Buy in de ranglijst van 2019 de nummer 1-positie.
In 2015, voordat er machines kwamen om de dozen op maat te maken, startte Best Buy een grootschalige campagne waarin consumenten werden gevraagd hun dozen – en alle dozen – te recyclen.Er werden berichten op de dozen afgedrukt.
Jackie Crosby is een bedrijfsverslaggever met algemene opdrachten en schrijft ook over problemen op de werkplek en ouder worden.Ze heeft ook gezondheidszorg, stadsbestuur en sport gedekt.
Posttijd: 14 januari 2020