Outdoor lifestyle-merk IFG verbetert de efficiëntie van het verpakken van bestellingen met twee nieuwe automatische dozenmaakmachines die het golfkarton met 39.000 cu ft/jaar verminderen en de verpakkingssnelheid vijftien keer verhogen.
De Britse online retailer Internet Fusion Group (IFG) heeft een bijzonder belang bij het schoon en groen houden van het milieu. Zijn portfolio van nichemerken omvat uitrusting en lifestyleproducten voor surf-, skate-, ski- en paardensport, maar ook premium straat- en outdoormode .
“De klanten van Internet Fusion willen natuurgebieden ervaren die vrij zijn van plasticvervuiling en genieten van functionele weersystemen die niet worden verstoord door klimaatverandering, terwijl ze de beste uitrusting dragen voor hun avonturen, vervaardigd in een proces dat niet schadelijk is voor de omgeving die ze graag gebruiken het binnen”, zegt Dudley Rogers, directeur Operaties en Projecten van IFG.“Het team van Internet Fusion wil werken voor een bedrijf waar ze trots op zijn en daarom vormt duurzaamheid, terecht, de kern van het bedrijf.”
In 2015 begon IFG-merk Surfdome de reis van het bedrijf naar duurzame verpakkingen door het gebruik van plastic verpakkingen te verminderen.In 2017 waren de eigenmerkverpakkingen van IFG voor 91% plasticvrij.“En sindsdien zijn we doorgegaan met het verminderen van plastic”, zegt Adam Hall, hoofd duurzaamheid van IFG.“We werken ook samen met meer dan 750 merken die ons leveren om hen te helpen alle onnodige verpakkingen van hun producten te verwijderen.”
Om haar doel om plasticvervuiling en klimaatverandering te bestrijden verder te helpen, wendde IFG zich in 2018 tot automatisering in de vorm van een op maat gemaakte automatische dozenmaakmachine, de CVP Impack (voorheen de CVP-500) van Quadient, voorheen Neopost.Hall voegt hieraan toe: “We hebben er nu twee in ons bedrijf, waardoor we plastic verpakkingen verder kunnen elimineren en de CO2-voetafdruk van elk pakket kunnen verkleinen.”
In haar 14.000 vierkante meter grote distributiefaciliteit in Kettering, Northamptonshire, Engeland, verpakt en verzendt IFG 1,7 miljoen pakketten met bestellingen van één of meer artikelen per jaar.Voordat de e-tailer zijn verpakkingsprocessen automatiseerde, beschikte de e-tailer over 24 pakstations van waaruit dagelijks duizenden bestellingen handmatig werden verpakt.Gezien de extreem grote verscheidenheid aan producten die worden verzonden – ze variëren van items zo groot als zadels en surfplanken tot items zo klein als zonnebrillen en emblemen – moesten operators de juiste verpakkingsgrootte kiezen uit 18 verschillende kofferformaten en drie tasformaten.Zelfs met dit scala aan verpakkingsformaten was de match echter vaak verre van perfect en was het opvullen van lege ruimtes nodig om de producten in de verpakking te bevestigen.
Operators laden bestellingen op de invoerbanden van IFG's twee CVP Impack-machines. Twee jaar geleden begon IFG te kijken naar opties voor een vernieuwd pakketverpakkingsproces dat de doorvoer zou versnellen en de impact op het milieu zou verminderen.Eén van de eisen van IFG was dat de oplossing een eenvoudig plug-and-play-systeem moest zijn dat een hogere, consistente productiviteit kon bereiken met minder arbeid en minder materialen.Het moest ook eenvoudig te programmeren en te gebruiken zijn, sterker nog: “hoe eenvoudiger, hoe beter”, zegt Rogers.“Omdat we geen onderhoudspersoneel ter plaatse hebben, was de betrouwbaarheid en robuustheid van de oplossing bovendien erg belangrijk”, voegt hij eraan toe.
Na een aantal alternatieven te hebben bekeken, heeft IFG gekozen voor de CVP Impack automatische dozenmaakmachine.“Wat opviel aan de CVP was dat het een enkele, op zichzelf staande, plug-and-play-oplossing was die we naadloos in onze bedrijfsvoering konden integreren.Bovendien kon het een hoog percentage van onze producten [meer dan 85%] verpakken, dankzij zijn flexibiliteit en capaciteit”, legt Rogers uit.“Het stelde ons ook in staat om onze bestellingen met succes te verpakken zonder gebruik te maken van lege ruimtes, waardoor we opnieuw afval elimineerden en ons duurzaamheidsdoel bereikten.”
De twee systemen werden in augustus 2018 geïnstalleerd, waarbij Quadient technische en operationele training verzorgde, evenals een goede opvolging en aanwezigheid ter plaatse door de onderhouds- en verkoopteams, zegt Rogers.“Aangezien het feitelijke, dagelijkse operationele gebruik van de machine eenvoudig is, was de training die de operators nodig hadden beknopt en praktisch”, merkt hij op.
De CVP Impack is een in-line auto-boxer die een artikel meet, vervolgens elke zeven seconden een op maat gemaakt pakket construeert, vastplakt, weegt en labelt met slechts één operator.Tijdens het verpakkingsproces neemt de operator de bestelling op, die een of meer artikelen en harde of zachte goederen kan bevatten, plaatst deze op de invoer van het systeem, scant een barcode op het artikel of de factuur van de bestelling en drukt op een knop en geeft het item vrij in de machine.
Eenmaal in de machine meet een 3D-artikelscanner de afmetingen van de bestelling om het snijpatroon voor de doos te berekenen.Snijmessen in de snij- en rileenheid snijden vervolgens een doos van optimaal formaat uit een doorlopend golfkarton, aangevoerd vanaf een pallet met 700 meter aan waaiervormig materiaal.
In de volgende stap wordt de bestelling vanaf het einde van de bandtransporteur naar het midden van de op maat gesneden doos gebracht en van onderaf op een rollenbaan aangevoerd.De bestelling en de doos worden vervolgens naar voren gebracht terwijl het golfkarton strak om de bestelling wordt gevouwen.Bij het volgende station wordt de doos verzegeld met papier of doorzichtige plastic tape, waarna deze over een in-line weegschaal wordt getransporteerd en gewogen voor orderverificatie.
Vervolgens wordt de bestelling naar de print-and-apply-labeler gestuurd, waar deze een op maat gemaakt verzendlabel ontvangt.Aan het einde van het proces wordt de bestelling overgedragen aan de verzending voor sortering op bestemming.
De plano's voor dozen worden geproduceerd uit een ononderbroken stuk golfkarton, ingevoerd vanaf een pallet met 600 meter aan kettingvormig materiaal. "De eerste regel van duurzaamheid is verminderen, en als u vermindert, bespaart u ook geld", zegt Hall.“De CVP weegt en scant ieder product op maat.We zijn in staat een database met fysieke aspecten van elk product op te bouwen die we kunnen gebruiken bij het benaderen van vervoerders of zelfs bij het bepalen waar producten in het magazijn moeten worden geplaatst om de efficiëntie te vergroten.”
Momenteel gebruikt IFG de twee machines om 75% van zijn bestellingen te verpakken, terwijl 25% nog handmatig gebeurt.Daarvan is ongeveer 65% van de handmatig verpakte artikelen 'lelijk', oftewel dozen die te zwaar, te groot, breekbaar, van glas zijn, enz. Door het gebruik van de CVP Impack-machines heeft het bedrijf het aantal operators kunnen verminderen in het verpakkingsgebied met zes en heeft een vijftienvoudige snelheidsverhoging gerealiseerd, resulterend in 50.000 pakketten/maand.
Wat duurzaamheid betreft: sinds de toevoeging van de CVP Impack-systemen heeft IFG meer dan 39.000 kubieke meter golfkarton per jaar bespaard en het aantal vrachtwagenladingen met producten met 92 per jaar verminderd, als gevolg van een afname van het volume aan dimensionale verzendingen.Hall vervolgt: “We redden 5.600 bomen en we hoeven de lege ruimtes in onze dozen natuurlijk niet op te vullen met papier of noppenfolie.
“Met de op maat gemaakte verpakking biedt de CVP Impack ons wellicht de mogelijkheid om de originele verpakking van het product te verwijderen, te recyclen en onze klanten een geheel plasticvrije bestelling te bezorgen.”Momenteel is 99,4% van alle bestellingen die IFG verzendt plasticvrij.
“Wij delen de waarden van onze klanten als het gaat om de zorg voor onze favoriete plekken, en het is onze verantwoordelijkheid om onze milieu-uitdagingen frontaal aan te pakken”, besluit Hall.“Er is eigenlijk geen tijd te verliezen.Daarom gebruiken we automatisering in onze strijd tegen plasticvervuiling en klimaatverandering.”
Posttijd: 16 april 2020