ROME, 1 april (Xinhua) - Toen een zwangere potvis met 22 kilo plastic in haar maag afgelopen weekend dood aanspoelde op een toeristenstrand bij Porto Cervo, een bekende zomervakantiebestemming op het Italiaanse eiland Sardinië, waren milieuorganisaties er snel bij om de noodzaak te benadrukken om zwerfvuil op zee en plasticvervuiling te bestrijden.
"Het eerste dat uit de autopsie naar voren kwam, is dat het dier erg mager was", vertelde zeebioloog Mattia Leone, vice-president van een op Sardinië gevestigde non-profitorganisatie genaamd Scientific Education & Activity in the Marine Environment (SEA ME), aan Xinhua. Maandag.
“Ze was ongeveer acht meter lang, woog ongeveer acht ton en droeg een foetus van 2,27 meter,” vertelde Leone over de dode potvis, een soort die ze omschreef als “zeer zeldzaam, zeer kwetsbaar”, en die is geclassificeerd als zijnde met uitsterven bedreigd.
Vrouwelijke potvissen worden op zevenjarige leeftijd volwassen en worden elke drie tot vijf jaar vruchtbaar. Dit betekent dat gezien haar relatief kleine formaat (volwassen mannetjes kunnen wel 18 meter lang worden) het gestrande exemplaar waarschijnlijk een primeur was. tijd aanstaande moeder.
Uit een analyse van haar maaginhoud bleek dat ze zwarte vuilniszakken, borden, bekers, stukjes golfpijp, vislijnen en netten, en een bakje met wasmiddel voor de wasmachine had gegeten waarvan de streepjescode nog steeds leesbaar was, zei Leone.
"Zeedieren zijn zich niet bewust van wat we op het land doen", legt Leone uit.“Voor hen is het niet normaal om op zee dingen tegen te komen die geen prooi zijn, en drijvend plastic lijkt veel op inktvissen of kwallen – het hoofdvoedsel voor potvissen en andere zeezoogdieren.”
Plastic is niet verteerbaar en hoopt zich daarom op in de magen van dieren, waardoor ze een vals gevoel van verzadiging krijgen.“Sommige dieren stoppen met eten, andere, zoals schildpadden, kunnen niet langer onder het oppervlak duiken om op voedsel te jagen omdat het plastic in hun maag zich vult met gas, terwijl anderen ziek worden omdat plastic hun immuunsysteem ondermijnt”, legt Leone uit.
"We zien elk jaar een toename van het aantal gestrande walvisachtigen", zegt Leone.“Dit is het moment om op zoek te gaan naar alternatieven voor kunststoffen, zoals we dat met veel andere dingen doen, bijvoorbeeld hernieuwbare energie. We zijn geëvolueerd en de technologie heeft gigantische stappen voorwaarts gemaakt, dus we kunnen zeker een biologisch afbreekbaar materiaal vinden om plastic te vervangen. "
Eén zo’n alternatief is al uitgevonden door Catia Bastioli, oprichter en CEO van een fabrikant van biologisch afbreekbare kunststoffen genaamd Novamont.In 2017 verbood Italië het gebruik van plastic zakken in supermarkten en verving deze door biologisch afbreekbare zakken vervaardigd door Novamont.
Voor Bastioli moet er een cultuurverandering plaatsvinden voordat de mensheid voor eens en voor altijd afscheid kan nemen van plastics."Plastic is niet goed of slecht, het is een technologie, en zoals bij alle technologieën hangen de voordelen ervan af van de manier waarop het wordt gebruikt", vertelde Bastioli, een scheikundige van opleiding, in een recent interview aan Xinhua.
“Het punt is dat we het hele systeem moeten heroverwegen en herontwerpen in een circulair perspectief, waarbij we zo min mogelijk hulpbronnen verbruiken, verstandig gebruik maken van kunststoffen en alleen als het echt nodig is. Kortom, we kunnen geen onbeperkte groei voor dit soort producten bedenken. ”, aldus Bastioli.
Bastioli's uitvinding van bioplastics op basis van zetmeel leverde haar in 2007 de onderscheiding Europese Uitvinder van het Jaar op van het Europees Octrooibureau, en ze heeft de Order of Merit gekregen en is door de presidenten van de Italiaanse republiek tot Ridder van de Arbeid benoemd (Sergio Mattarella in 2017 en Giorgio Napolitano in 2013).
“We moeten bedenken dat 80 procent van de zeevervuiling wordt veroorzaakt door slecht beheer van afval op het land: als we het beheer van het einde van de levenscyclus verbeteren, dragen we ook bij aan het terugdringen van zwerfvuil op zee. Op een overbevolkte en overgeëxploiteerde planeet kijken we maar al te vaak naar de gevolgen zonder na te denken over de oorzaken”, zegt Bastioli, die talloze onderscheidingen heeft ontvangen voor haar baanbrekende werk als maatschappelijk verantwoorde wetenschapper en ondernemer – waaronder een Gouden Panda in 2016 van de milieuorganisatie World Wildife Fund (WWF).
In een maandag vrijgegeven verklaring heeft het Italiaanse WWF-kantoor al bijna 600.000 handtekeningen verzameld voor een wereldwijde petitie aan de Verenigde Naties genaamd ‘Stop Plastic Pollution’, waarin staat dat een derde van de potvissen die dood in de Middellandse Zee worden aangetroffen, een spijsverteringsstoornis heeft. systemen verstopt door plastic, dat 95 procent van het zwerfvuil op zee uitmaakt.
Als mensen niets veranderen, “zullen de wereldzeeën in 2050 meer plastic dan vis bevatten”, aldus het WWF, dat er ook op wees dat volgens een Eurobaromoter-enquête 87 procent van de Europeanen zich zorgen maakt over de impact van plastic op de wereld. gezondheid en het milieu.
Op mondiaal niveau is Europa na China de grootste plasticproducent, die volgens schattingen van het WWF jaarlijks tot 500.000 ton plastic producten in zee dumpt.
De ontdekking van de dode potvis op zondag kwam nadat wetgevers in het Europees Parlement vorige week met 560 stemmen tegen 35 stemden voor een verbod op plastic voor eenmalig gebruik in 2021. Het Europese besluit volgt op het besluit van China uit 2018 om te stoppen met het importeren van plastic afval, zo meldde de South China Morning Post maandag. .
De stap van de EU werd verwelkomd door de Italiaanse milieuactivistenvereniging Legambiente, waarvan de voorzitter, Stefano Ciafani, erop wees dat Italië niet alleen plastic supermarkttassen heeft verboden, maar ook op plastic gebaseerde wattenstaafjes en microplastics in cosmetica.
“We roepen de regering op om onmiddellijk alle belanghebbenden – producenten, lokale bestuurders, consumenten, milieuorganisaties – op te roepen om de transitie te begeleiden en het deplastificatieproces effectief te maken”, zei Ciafani.
Volgens milieuactiviste NGO Greenpeace belandt elke minuut het equivalent van een vrachtwagen vol plastic in de oceanen van de wereld, wat de dood veroorzaakt door verstikking of indigestie van 700 verschillende diersoorten – waaronder schildpadden, vogels, vissen, walvissen en dolfijnen – die zich vergissen het zwerfvuil als voedsel.
Sinds de jaren vijftig is er ruim acht miljard ton plastic producten geproduceerd en momenteel wordt volgens Greenpeace 90 procent van het plastic voor eenmalig gebruik nooit gerecycled.
Posttijd: 24 april 2019