Феликс Смит је летео "Хумпом" изнад Хималаја током Другог светског рата, био је повезан са вођом чувених летећих тигрова у послератној Кини и годинама је управљао авионима за оно што ће постати Аир Америца под ЦИА-ом у Кини, Тајвану, Кореји, Вијетнам и Лаос - на њих се прилично редовно пуца у том процесу.
Оженио се праунуком последњег краља Окинаве и касније је био директор операција за Соутх Пацифиц Исланд Аирваис на Хавајима.
Можда и није било изненађујуће, када је Смитов пепео развејан са брода обалске страже код Оахуа прошле недеље, да су бивши агент ЦИА-е, колега пилот Ер Америке, летачка легенда из Другог светског рата и неке друге живописне личности били на броду.
"Број 1, био је дивна особа - дивно је бити у близини. И сјајан авијатичар", рекао је дугогодишњи пријатељ и колега пилот Глен Ван Инген, који је познавао Смита од касних 1960-их и такође је летео за Ер Америку.
„Да сте дошли из малог града у Висконсину и желели сте да видите свет, нисте могли боље да то урадите“, рекао је Ван Инген (86) о Смиту.
Смит је умро 3. октобра 2018. у Милвокију у 100. години. Пријатељ Кларк Хеч, који живи у Хонолулуу, рекао је да му је последња жеља била да се његов пепео расути по Пацифику око Хаваја.
Његова удовица, Јунко Смит, рекла је да се њен муж "најбоље" провео живећи на Хавајима 21 годину, почевши од касних 1970-их.
„Волео је Хаваје“, рекла је она после парастоса на броду обалске страже Оливер Бери."(Увек је говорио) његов дом су Хаваји. Имали смо веома, веома добар живот на Хавајима."
Лт. Цмдр.Кенет Френклин, тадашњи командант резача, рекао је: „Феликс Смит је служио земљи, а обалска стража је поносна што поштује животе оних који су служили нацији.
Смит је забележио свој летачки живот -- ствар међународних интрига и авантура -- у својој књизи "Кинески пилот: летење за Чено током хладног рата".Прво је летео за Цивил Аир Транспорт, који је постао део ЦИА-ине Аир Америца.
Обавештајна агенција је одлучила да јој је потребна способност ваздушног транспорта у Азији и 1950. је тајно купила имовину Цивил Аир Транспорта.
Менаџер авио компаније "ЦАТ" изјавио је да пилоти не треба да помињу ЦИА по имену, већ да агенте називају "клијенти".
Током Корејског рата, Смит је требало да лети на Сајпан.Када је стигао у ваздухопловну базу Андерсен на Гуаму, један мајор ваздухопловства је зауставио свој џип и упитао: „Шта, дођавола, радиш овде?“рекао је Смит у својој књизи.
„Пре него што сам успео да измислим респектабилан одговор, довезао се носач оружја са око 15 цивила у алоха кошуљама или обичним каки, шеширима од 10 галона, шлемовима за сунце или без шешира, каубојским чизмама, гуменим сандалама или тенисицама“, написао је он.
На повратном лету, Смит је довезао девет путника са повезима на очима - сви кинески националисти обучени за шпијуне - и три "муштерије".Изненадни звук ваздуха који је јурио кроз кабину рекао му је да су главна врата отворена и затворена.
"Нисам рекао ништа, али сам приметио, након слетања, да се само осам путника искрцало. Претпостављам да су наши клијенти открили двоструког агента", написао је Смит.
На крају Другог светског рата, Смит је био пилот Кинеске националне авијације која је радила под окриљем америчке војске.
Генерал Цлаире Цхеннаулт, која је стајала иза Летећих тигрова, групе америчких пилота добровољаца који су се борили против Јапанаца у Кини, покренула је Цивилни ваздушни транспорт како би задовољила потребе послератне Кине.
Смит је био ангажован и 1946. године је одлетео на Хаваје да преузме вишак авиона за покретање авио компаније.
„Када смо стигли на Вилер Филд, загледали смо се у гробље где су авиони отишли да умру“, рекао је у својој књизи.„Наших 15 Цуртис Ц-46 изгледало је као распаднути слонови.
ЦАТ је радио у сарадњи са Кинеском националистичком партијом на челу са Чанг Кај Шеком.У једном случају током неколико мисија, Смит је пилотирао ваздушне капи месинганих ингота за чауре и пиринач у Тајјуан у Кини док се Црвена армија приближавала.
"Било је потребно неколико пролаза да се извуче сав пиринач. Црвене лоптице за голф -- трагови за митраљезе -- закривљени су испод нас," написао је он.
ЦАТ је превезао сребрне полуге Банке Кине у Хонг Конг пре него што је Чанг учинио Тајван седиштем Куоминтанг партије.
Џек ДеТур, становник Хонолулуа и пилот Б-25 из Другог светског рата, присетио се да је упознао Смита када је први одлетео на Филипине да обучава ЦАТ пилоте на Ц-119 „Флиинг Бокцар“ да би помогао Французима у Вијетнаму.
„Оценио сам Феликса као једног од најбољих пилота које сам икада проверавао“, присећа се ДеТоур, који је био на катеру обалске страже на комеморацији.
Смит је летео авионом Ц-47 у и из Вијентијана у Лаосу до села Хмонг где је оружје укључивало самостреле и пушке на кремен.На једном лету је превозио гранате за краљевске снаге, а на другом пиринач за Агенцију за међународни развој САД.
У својој књизи из 1995. Смит је написао да „назад на практичном Западу, годинама далеко од 'Алисе у земљи чуда' наопачке области, летимично држим сећања за њихове репове, питајући се да ли су се те чудне ствари заиста догодиле. Зрцално стакло открива само остарјело лице“.
This article is written by William Cole from The Honolulu Star-Advertiser and was legally licensed via the Tribune Content Agency through the NewsCred publisher network. Please direct all licensing questions to legal@newscred.com.
Време објаве: 07.09.2019