Ви сортирате своју рециклажу, оставите је да се прикупи – и шта онда?Од савета који спаљују земљиште до страних депонија препуних британских смећа, Оливер Френклин-Волис извештава о глобалној кризи отпада
Оглашава се аларм, блокада је уклоњена, а линија у Греен Рецицлингу у Малдону, Есекс, тутњава поново оживљава.Огромна река ђубрета се котрља низ покретну траку: картонске кутије, расцепкане лајсне, пластичне флаше, хрскави пакетићи, кутије за ДВД, кертриџи за штампаче, безброј новина, укључујући и ову.Чудни комадићи смећа упадају у очи, стварајући мале вињете: једна одбачена рукавица.Здробљен Тупперваре контејнер, оброк унутра непоједен.Фотографија насмејаног детета на раменима одрасле особе.Али они су нестали за тренутак.Линија у Греен Рецицлинг-у обрађује до 12 тона отпада на сат.
„Произведемо 200 до 300 тона дневно“, каже Џејми Смит, генерални директор Греен Рецицлинг-а, изнад дин.Стојимо на три спрата на зеленом пролазу за здравље и безбедност, гледајући низ линију.На поду који се преврће, багер граби канџе смећа са гомиле и гомила га у бубањ који се окреће, који га равномерно распростире по транспортеру.Дуж појаса, људски радници бирају и усмеравају оно што је вредно (боце, картон, алуминијумске лименке) у канале за сортирање.
„Наши главни производи су папир, картон, пластичне боце, мешана пластика и дрво“, каже Смит, 40. „Видимо значајан пораст у кутијама, захваљујући Амазону.“До краја реда, бујица је постала капља.Отпад стоји уредно сложен у бале, спреман за утовар у камионе.Одатле ће ићи – па, тада постаје компликовано.
Попијете кока-колу, баците флашу у рециклажу, одложите канте на дан сакупљања и заборавите на то.Али не нестаје.Све што поседујете ће једног дана постати власништво ове индустрије отпада, глобалног предузећа вредног 250 милијарди фунти одлучно да извуче сваки последњи пени вредности из онога што преостаје.Почиње са постројењима за опоравак материјала (МРФ) као што је овај, који разврставају отпад у његове саставне делове.Одатле материјали улазе у лавиринтску мрежу брокера и трговаца.Нешто од тога се дешава у Великој Британији, али велики део – отприлике половина папира и картона и две трећине пластике – биће утоварен у контејнерске бродове који ће бити послати у Европу или Азију на рециклажу.Папир и картон иду у млинове;стакло се пере и поново користи или разбија и топи, попут метала и пластике.Храна и све остало се спаљује или шаље на депонију.
Или је бар тако функционисало.Затим је првог дана 2018. Кина, највеће светско тржиште за рециклирани отпад, у суштини затворила своја врата.У складу са својом политиком националног мача, Кина је забранила улазак 24 врсте отпада у земљу, уз образложење да је оно што је долазило превише контаминирано.Промена политике делимично је приписана утицају документарца, Пластична Кина, који је постао виралан пре него што су га цензори избрисали са кинеског интернета.Филм прати породицу која ради у рециклажној индустрији у земљи, где људи пребирају огромне дине западног отпада, сецкају и топе пластику која се може спасити у пелете које се могу продати произвођачима.То је прљав, загађујући посао – и лоше плаћен.Остатак се често спаљује на отвореном.Породица живи поред машине за сортирање, а њихова 11-годишња ћерка се игра са Барбиком извученом из смећа.
Вијеће Вестминстера послало је 82% цјелокупног кућног отпада – укључујући и онај који се ставља у канте за рециклажу – на спаљивање у 2017/18.
За рециклере као што је Смитх, Натионал Сворд је био огроман ударац.„Цена картона се вероватно преполовила у последњих 12 месеци“, каже он.„Цена пластике је пала до те мере да се више не исплати рециклирати.Ако Кина не узима пластику, ми је не можемо продати.Ипак, тај отпад мора негде да оде.Велика Британија, као и већина развијених земаља, производи више отпада него што може да преради код куће: 230 милиона тона годишње – око 1,1 кг по особи дневно.(САД, најрасипнија нација на свету, производе 2 кг по особи дневно.) Брзо је тржиште почело да преплављује сваку земљу која би однела смеће: Тајланд, Индонезију, Вијетнам, земље са неким од највиших стопа на свету од онога што истраживачи називају „лоше управљање отпадом“ – смеће остављено или спаљено на отвореним депонијама, нелегалним локацијама или објектима са неадекватним пријавама, што отежава његову коначну судбину.
Тренутно омиљено сметлиште је Малезија.У октобру прошле године, Греенпеаце Унеартхед истрага је пронашла планине британског и европског отпада на тамошњим илегалним депонијама: Тесцо хрскаве пакете, Флора каде и кесе за прикупљање рециклаже из три лондонска већа.Као иу Кини, отпад се често спаљује или напушта, да би на крају пронашао пут у реке и океане.Малезијска влада је у мају почела да враћа контејнерске бродове, наводећи забринутост за јавно здравље.Тајланд и Индија најавили су забрану увоза страног пластичног отпада.Али и даље смеће тече.
Желимо да наш отпад буде скривен.Греен Рецицлинг је ушушкан на крају индустријског имања, окружен металним плочама које одбијају звук.Напољу, машина која се зове Аир Спецтрум маскира оштар мирис мирисом памучне постељине.Али, одједном, индустрија је под интензивним испитивањем.У Великој Британији, стопа рециклаже стагнирала је последњих година, док су Натионал Сворд и смањење финансирања довели до тога да се више отпада спаљује у спалионицама и постројењима за добијање енергије из отпада.(Спаљивање, иако се често критикује због загађивања и неефикасног извора енергије, данас се преферира у односу на депонију, која емитује метан и може да излужи токсичне хемикалије.) Савет Вестминстера послао је 82% целокупног кућног отпада – укључујући и онај који се ставља у канте за рециклажу – на спаљивање у 2017/18.Неки савети су расправљали о потпуном одустајању од рециклаже.Па ипак, Велика Британија је успешна нација која се бави рециклажом: 45,7% целокупног кућног отпада је класификовано као рециклирано (иако тај број указује само на то да се шаље на рециклажу, а не где завршава.) У САД та цифра износи 25,8%.
Једна од највећих компанија за отпад у Великој Британији, покушала је да отпреми коришћене пелене у иностранство у пошиљкама означеним као отпадни папир
Ако погледате пластику, слика је још мрачнија.Од 8,3 милијарде тона девичанске пластике произведене широм света, само 9% је рециклирано, наводи се у раду Сциенце Адванцес из 2017. под називом Производња, употреба и судбина свих икада направљених пластичних маса.„Мислим да је најбоља глобална процена можда да смо тренутно на 20% [годишње] глобално“, каже Роланд Геиер, њен главни аутор, професор индустријске екологије на Универзитету Калифорније, Санта Барбара.Академици и невладине организације сумњају у те бројке, због неизвесне судбине нашег извоза отпада.У јуну, једна од највећих компанија за отпад у Великој Британији, Бифа, проглашена је кривом за покушај да испоручи коришћене пелене, хигијенске улошке и одећу у иностранство у пошиљкама означеним као отпадни папир.„Мислим да се дешава много креативног рачуноводства које ће повећати бројке“, каже Гејер.
„Заиста је потпуни мит када људи кажу да рециклирамо нашу пластику“, каже Џим Пакет, извршни директор Базелске акционе мреже са седиштем у Сијетлу, која води кампању против илегалне трговине отпадом.„Све је звучало добро.'Биће рециклиран у Кини!'Мрзим да га ломим свима, али ова места рутински бацају огромне количине [те] пластике и спаљују је на отвореној ватри."
Рециклажа је стара колико и штедљивост.Јапанци су рециклирали папир у 11. веку;средњовековни ковачи правили су оклопе од старог метала.Током Другог светског рата, отпадни метал је прерађиван у тенкове, а од женских најлона у падобране.„Проблеми су почели када смо касних 70-их почели да покушавамо да рециклирамо кућни отпад“, каже Гејер.Ово је било контаминирано свим врстама непожељних: материјалима који се не могу рециклирати, отпадом од хране, уљима и течностима које труну и кваре бале.
У исто време, амбалажна индустрија је преплавила наше домове јефтином пластиком: каде, фолије, флаше, појединачно умотано поврће.Пластика је место где је рециклажа најконтроверзнија.Рециклажа алуминијума је, рецимо, једноставна, профитабилна и еколошки прихватљива: прављење лименке од рециклираног алуминијума смањује угљенични отисак до 95%.Али са пластиком није тако једноставно.Иако се практично сва пластика може рециклирати, многе нису јер је процес скуп, компликован и резултирајући производ је нижег квалитета од онога што улажете. Предности смањења угљеника су такође мање јасне.„Пошаљете га унаоколо, затим морате да га оперете, затим морате да га исечете, затим морате поново да га истопите, тако да само сакупљање и рециклирање има свој утицај на животну средину“, каже Гејер.
Рециклирање у домаћинству захтева сортирање у великом обиму.Због тога већина развијених земаља има канте означене бојама: да би крајњи производ био што чистији.У Великој Британији Рецицле Нов наводи 28 различитих налепница за рециклажу које се могу појавити на амбалажи.Постоји мобиус петља (три уврнуте стрелице), што указује да се производ технички може рециклирати;понекад тај симбол садржи број између један и седам, који означава пластичну смолу од које је предмет направљен.Постоји зелена тачка (две зелене стрелице које се грле), што указује да је произвођач допринео европској шеми рециклаже.Постоје ознаке на којима пише „Широко рециклирано“ (прихватљиво за 75% локалних општина) и „Проверите локално рециклирање“ (између 20% и 75% општина).
Од Натионал Сворд-а, сортирање је постало још важније, јер прекоморска тржишта захтевају квалитетнији материјал.„Они не желе да буду светско депоније, сасвим с правом“, каже Смит док шетамо линијом зелене рециклаже.Отприлике на пола пута, четири жене у хи-вис и капама извлаче велике комаде картона и пластичне фолије, са којима се машине боре.У ваздуху је тиха тутњава и дебео слој прашине на пролазу.Зелена рециклажа је комерцијални МРФ: узима отпад из школа, колеџа и локалних предузећа.То значи мањи обим, али боље марже, јер компанија може директно наплаћивати клијентима и задржати контролу над оним што прикупља.„Посао се своди на претварање сламе у злато“, каже Смит, позивајући се на Румпелститскина."Али то је тешко - и постало је много теже."
Пред крај реда је машина за коју се Смит нада да ће то променити.Прошле године, Греен Рецицлинг је постао први МРФ у Великој Британији који је инвестирао у Макс, машину за сортирање вештачки интелигентне америчке производње.Унутар велике прозирне кутије изнад транспортне траке, роботска усисна рука са ознаком ФлекПицкерТМ копча напред-назад преко траке, неуморно пребирући.„Он прво тражи пластичне боце“, каже Смит.„Он прави 60 пикова у минуту.Људи ће изабрати између 20 и 40, на добар дан."Систем камера идентификује отпад који се котрља, приказујући детаљан преглед на оближњем екрану.Машина није намењена да замени људе, већ да их повећа.„Он бере три тоне отпада дневно који би иначе наши људи морали да напусте“, каже Смит.У ствари, робот је створио нови људски посао да га одржава: то ради Даниелле, коју посада назива „Максовом мамом“.Предности аутоматизације, каже Смитх, су двоструке: више материјала за продају и мање отпада који компанија треба да плати да би касније спалио.Марже су мале, а порез на депонију износи 91 фунту по тони.
Смит није сам који верује у технологију.Пошто су потрошачи и влада огорчени због кризе пластике, индустрија отпада покушава да реши проблем.Једна велика нада је хемијско рециклирање: претварање проблематичне пластике у нафту или гас кроз индустријске процесе.„Рециклира ону врсту пластике коју механичка рециклажа не може да погледа: кесе, кесице, црну пластику“, каже Адријан Грифитс, оснивач Рецицлинг Тецхнологиес са седиштем у Свиндону.Идеја је дошла до Грифитса, бившег консултанта за менаџмент, случајно, након грешке у саопштењу за штампу Универзитета Ворвик.„Рекли су да могу да претворе било коју стару пластику назад у мономер.У то време нису могли“, каже Грифитс.Заинтригиран, Гриффитхс је ступио у контакт.Завршио је у партнерству са истраживачима како би покренуо компанију која би то могла да уради.
У пилот фабрици Рецицлинг Тецхнологиес у Свиндону, пластика (Гриффитс каже да може да обрађује било коју врсту) се убацује у високу комору за пуцање челика, где се на изузетно високим температурама одваја на гас и уље, плакк, који се може користити као гориво или сировина за нову пластику.Док се глобално расположење окренуло против пластике, Гриффитхс је редак њен бранилац.„Пластична амбалажа је заиста учинила невероватну услугу за свет, јер је смањила количину стакла, метала и папира коју смо користили“, каже он.„Оно што ме брине више од пластичног проблема је глобално загревање.Ако користите више стакла, више метала, ти материјали имају много већи угљенични отисак.Компанија је недавно покренула пробну шему са Тесцо-ом и већ ради на другом објекту, у Шкотској.На крају, Гриффитхс се нада да ће продати машине постројењима за рециклажу широм света.„Морамо престати да испоручујемо рециклажу у иностранство“, каже он.„Ниједно цивилизовано друштво не би требало да се реши свог отпада у земљу у развоју.
Постоји разлог за оптимизам: у децембру 2018, влада Уједињеног Краљевства објавила је свеобухватну нову стратегију отпада, делимично као одговор на Национални мач.Међу његовим предлозима: порез на пластичну амбалажу која садржи мање од 30% рециклираног материјала;поједностављени систем означавања;и средства да се приморају компаније да преузму одговорност за пластичну амбалажу коју производе.Надају се да ће приморати индустрију да инвестира у инфраструктуру за рециклажу код куће.
У међувремену, индустрија је принуђена да се прилагођава: у мају је 186 земаља донело мере за праћење и контролу извоза пластичног отпада у земље у развоју, док је више од 350 компанија потписало глобалну обавезу да елиминише употребу пластике за једнократну употребу. 2025.
Ипак, толика је бујица људског отпада да ови напори можда неће бити довољни.Стопе рециклаже на западу успоравају, а употреба амбалаже ће расти у земљама у развоју, где су стопе рециклаже ниске.Ако нам је Натионал Сворд ишта показао, то је да рециклирање – иако је потребно – једноставно није довољно да реши нашу кризу отпада.
Можда постоји алтернатива.Откако нам је Плава планета ИИ скренула пажњу на пластичну кризу, у Британији се поново оживљава трговина која умире: млекара.Све више нас бира да се флаше за млеко испоруче, сакупе и поново користе.Слични модели ничу: продавнице без отпада које захтевају да донесете сопствене контејнере;бум у чашама и флашама које се могу поново пунити.Као да смо се сетили да стари еколошки слоган „Смањите, поново употребите, рециклирајте“ није био само привлачан, већ наведен по редоследу.
Том Заки жели да примени модел млекара на скоро све што купујете.Брадати, чупавокоси Мађар-Канађанин је ветеран индустрије отпада: основао је свој први стартап за рециклажу као студент на Принстону, продајући ђубриво на бази црва из поново коришћених боца.Та компанија, ТерраЦицле, сада је гигант за рециклажу, са операцијама у 21 земљи.У 2017. години, ТерраЦицле је радио са Хеад & Схоулдерс на бочици шампона направљеној од рециклиране океанске пластике.Производ је лансиран на Светском економском форуму у Давосу и одмах је постао хит.Процтор & Гамбле, који производи Хеад & Схоулдерс, је желео да зна шта је следеће, па је Сзаки предложио нешто далеко амбициозније.
Резултат је Лооп, који је овог пролећа започео пробе у Француској и САД, а ове зиме ће стићи у Британију.Нуди разне производе за домаћинство – од произвођача укључујући П&Г, Унилевер, Нестле и Цоца-Цола – у паковању за вишекратну употребу.Артикли су доступни на мрежи или преко ексклузивних продаваца.Купци плаћају мали депозит, а коришћене контејнере на крају преузима курир или их оставља у продавници (Валгреенс у САД, Тесцо у УК), перу и шаљу назад произвођачу на допуну.„Лооп није производна компанија;то је компанија за управљање отпадом“, каже Сзаки."Само гледамо на отпад пре него што почне."
Многи дизајни Лооп-а су познати: стаклене боце Цоца-Цоле и Тропицане које се могу поново пунити;алуминијумске боце Пантене.Али други се у потпуности преиспитују.„Преласком са једнократне на вишекратну, откључавате епске могућности дизајна“, каже Заки.На пример: Унилевер ради на таблетама пасте за зубе које се под текућом водом растварају у пасту;Хааген-Дазс сладолед долази у кади од нерђајућег челика која остаје хладна довољно дуго за пикнике.Чак и испоруке долазе у посебно дизајнираној изолованој торби, да се смањи картон.
Тина Хилл, аутор текстова из Париза, пријавила се за Лооп убрзо након његовог лансирања у Француској.„Супер је лако“, каже она.„То је мали депозит, 3 € [по контејнеру].Оно што ми се свиђа код њега је то што имају ствари које већ користим: маслиново уље, махуне за прање.Хил описује себе као „прилично зелену: рециклирамо све што се може рециклирати, купујемо органско”.Комбинујући Лооп са куповином у локалним продавницама без отпада, Хилс је помогла својој породици да радикално смањи своје ослањање на амбалажу за једнократну употребу.„Једина мана је што цене могу бити мало високе.Немамо ништа против да потрошимо мало више да подржимо ствари у које верујете, али за неке ствари, попут тестенина, то је недовољно.”
Главна предност Лооповог пословног модела, каже Сзаки, је то што приморава дизајнере паковања да дају приоритет трајности у односу на једнократну употребу.У будућности, Сзаки предвиђа да ће Лооп моћи да шаље корисницима е-поштом упозорења о датумима истека и друге савете за смањење њиховог отиска отпада.Модел млекара је више од саме флаше: тера нас да размишљамо о томе шта конзумирамо, а шта бацамо.„Смеће је нешто што желимо да избацимо из вида и ума – прљаво је, одвратно је, лоше мирише“, каже Сзаки.
То је оно што треба променити.Примамљиво је видети пластику нагомилану на малезијским депонијама и претпоставити да је рециклажа губљење времена, али то није тачно.У Великој Британији, рециклажа је углавном успешна прича, а алтернативе – спаљивање нашег отпада или закопавање – су горе.Уместо да одустанемо од рециклаже, каже Саки, сви би требало да мање користимо, поново користимо оно што можемо и третирамо свој отпад онако како га индустрија отпада види: као ресурс.Не завршетак нечега, већ почетак нечега другог.
„Ми то не зовемо отпадом;ми то зовемо материјали“, каже Смитх из Греен Рецицлинг-а из Малдона.Доле у дворишту теретни камион са 35 бала сортираног картона.Одавде, Смит ће га послати у млин у Кенту на производњу целулозе.Биће то нове картонске кутије у року од две недеље – а убрзо потом туђе смеће.
• If you would like a comment on this piece to be considered for inclusion on Weekend magazine’s letters page in print, please email weekend@theguardian.com, including your name and address (not for publication).
Пре него што објавите, желимо да вам се захвалимо што сте се придружили дебати – драго нам је што сте изабрали да учествујете и ценимо ваша мишљења и искуства.
Молимо одаберите своје корисничко име под којим желите да се приказују сви ваши коментари.Корисничко име можете поставити само једном.
Молимо вас да своје постове поштујете и придржавајте се смерница заједнице - и ако приметите коментар за који мислите да није у складу са смерницама, користите везу „Пријави“ поред њега да бисте нас обавестили.
Време објаве: 23.08.2019