De rör, kopplingar och kammare som Advanced Drainage Systems Inc. tillverkar för att dränera fält, hålla dagvatten och kontrollera erosion hanterar inte bara värdefulla vattenresurser utan kommer också från en miljövänlig råvara.
Ett ADS-dotterbolag, Green Line Polymers, återvinner polyetenplast med hög densitet och formulerar det till återvunnet harts för nr 3-extrudern av rör, profiler och rör i Nordamerika, enligt Plastics News nyligen släppta rankning.
Hilliard, Ohio-baserade ADS såg en försäljning på 1,385 miljarder dollar under räkenskapsåret 2019, en ökning med 4 procent från föregående räkenskapsår på grund av prisökningar, bättre produktmix och tillväxt på inhemska byggmarknader.Företagets termoplastiska korrugerade rör är i allmänhet lättare, mer hållbart, mer kostnadseffektivt och enklare att installera än jämförbara produkter tillverkade av traditionella material.
Green Line bidrar till ADS:s dragningskraft och hjälper företaget att tjäna sina gröna ränder på rör för storm- och sanitära avlopp, motorvägar och avlopp, jordbruk, gruvdrift, avloppsvattenrening och avfallshantering.Med sju anläggningar i USA och en i Kanada håller dotterbolaget PE-tvättmedelsflaskor, plastfat och telekommunikationsledningar borta från deponier och förvandlar dem till plastpellets för infrastrukturprodukter som uppfyller eller överträffar industristandarder.
ADS säger att det har blivit den största konsumenten av återvunnen HDPE i USA. Företaget avleder cirka 400 miljoner pund plast från deponier årligen.
Företagets ansträngningar att använda återvunnet innehåll resonerar med kunder, såsom kommuner och byggherrar som är certifierade genom programmet Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), sa ADS VD och koncernchef Scott Barbour i en telefonintervju.
"Vi använder material som är mer eller mindre från regionen och vi återvinner det för att göra det till en användbar, hållbar produkt som håller sig utanför plastens cirkulära ekonomi i 40, 50, 60 år. Det har några verkliga fördelar för dessa kunder ", sa Barbour.
ADS-tjänstemän uppskattar att de amerikanska marknaderna som betjänas av företagets produkter representerar cirka 11 miljarder dollar av årliga försäljningsmöjligheter.
För 30 år sedan använde ADS nästan allt jungfruligt harts i sina rör.Nu är produkter som Mega Green, ett dubbelväggigt korrugerat HDPE-rör med en slät insida för hydraulisk effektivitet, upp till 60 procent återvunnen HDPE.
ADS började använda återvunnet material för cirka 20 år sedan och upptäckte sedan att inköpen från externa processorer ökade på 2000-talet.
"Vi visste att vi skulle konsumera mycket av detta," sa Barbour."Det var så visionen för Green Line Polymers började."
ADS öppnade Green Line 2012 i Pandora, Ohio, för att återvinna postindustriell HDPE och lade sedan till anläggningar för post-konsument HDPE.Förra året nådde dotterbolaget en milstolpe som markerade 1 miljard pund upparbetad plast.
ADS har investerat 20 miljoner till 30 miljoner USD under de senaste 15 åren för att öka dess återvunna innehåll, utöka Green Line till åtta platser, rada upp inköpsresurser och anställa kemiingenjörer, kemister och kvalitetskontrollexperter, sa Barbour.
Förutom Pandora har dotterbolaget dedikerade återvinningsanläggningar i Cordele, Ga.;Waterloo, Iowa;och Shippenville, Pa.;och kombinerade återvinnings- och tillverkningsanläggningar i Bakersfield, Kalifornien;Waverly, NY;Yoakum, Texas;och Thorndale, Ontario.
Företaget, som har en global personalstyrka på 4 400, bryter inte ut antalet anställda vid Green Line.Deras bidrag är dock mätbart: 91 procent av ADS:s icke-jungfruliga HDPE-råmaterial bearbetas internt genom Green Line-verksamheten.
"Det visar omfattningen av vad vi gör. Det är en ganska stor operation," sa Barbour."Många av våra plastkonkurrenter använder i viss mån återvunnet material, men ingen av dem gör den här typen av vertikal integration."
ADS enväggsrör har det högsta återvunna innehållet i sina produktlinjer, tillade han, medan dubbelväggsröret - företagets största linje - har vissa produkter med återvunnet innehåll och andra som är helt ny HDPE för att uppfylla regler och koder för offentliga byggprojekt.
ADS spenderar mycket tid, pengar och ansträngning på kvalitetskontroll, investeringar i utrustning och testmöjligheter, sa Barbour.
"Vi vill se till att materialet förbättras så att det är den bästa möjliga formeln att köra igenom våra extruderingsmaskiner," förklarade han."Det är som att ha en bensin perfekt formulerad för en racerbil. Vi förfinar den med det sinnet."
Det förbättrade materialet ökar genomströmningen i extruderings- och korrugeringsprocesserna, vilket i sin tur förbättrar produktionshastigheten och kvaliteten, vilket leder till bättre hållbarhet, tillförlitlighet och konsekvent hantering, enligt Barbour.
"Vi vill ligga i framkant när det gäller att leda återanvändningen av återvunnet material i byggbranschen för våra typer av produkter," sa Barbour."Vi är där och vi säger äntligen det till folk."
I USA, sektorn för korrugerade HDPE-rör, konkurrerar ADS mest mot Los Angeles-baserade JM Eagle;Willmar, Minn.-baserade Prinsco Inc.;och Camp Hill, Pa.-baserade Lane Enterprises Corp.
Städer i delstaten New York och norra Kalifornien är bland de första ADS-kunderna som fokuserar på att förbättra infrastrukturen med hjälp av hållbara produkter.
ADS är ett steg före andra tillverkare, tillade han, när det gäller erfarenhet, bredd av ingenjörs- och teknisk kompetens och nationell räckvidd.
"Vi förvaltar en värdefull resurs: vatten," sa han."Ingenting är mer centralt för hållbarhet än en sund vattenförsörjning och sund hantering av vatten, och vi gör det med mycket återvunnet material."
Har du någon åsikt om den här historien?Har du några tankar som du vill dela med våra läsare?Plastics News vill gärna höra från dig.Maila ditt brev till redaktören på [email protected]
Plastics News täcker verksamheten inom den globala plastindustrin.Vi rapporterar nyheter, samlar in data och levererar aktuell information som ger våra läsare en konkurrensfördel.
Posttid: 26 november 2019