Försäljningen av strängpressningsmaskiner höll i sig under 2019, trots utmaningarna med att bromsa ekonomisk tillväxt, tullkrig och global osäkerhet, sa maskinchefer.
Sektorn för blåsta och gjutna filmmaskiner kan bli ett offer för sin egen framgång, eftersom flera starka försäljningsår kan lämna ett överhäng för 2020, sa några företagstjänstemän.
Inom konstruktion – en stor marknad för extruders – är vinyl det mest sålda valet för sidospår och fönster för nya enfamiljshus samt ombyggnad.Den nyare kategorin av lyxiga vinylplattor och lyxiga vinylplankor, som ser ut som trägolv, har gett nytt liv till vinylgolvmarknaden.
National Association of Home Builders sa att det totala antalet bostadsstarter fortsatte att öka stadigt i oktober och ökade med 3,8 procent till en säsongsjusterad årlig takt på 1,31 miljoner enheter.Sektorn småhusstarter ökade med 2 procent, till en takt på 936 000 för året.
Den viktiga andelen enfamiljsstarter har ökat sedan maj, säger NAHB:s chefsekonom Robert Dietz.
"Solid löneökning, sunda sysselsättningsvinster och en ökning av hushållsbildningar bidrar också till den stadiga ökningen av hemmaproduktionen", sa Dietz.
Även ombyggnaden var fortsatt stark i år.NAHB:s Remodeling Market Index visade en läsning på 55 under tredje kvartalet.Det har hållit sig över 50 sedan andra kvartalet 2013. Ett betyg över 50 indikerar att en majoritet av ombyggarna rapporterar bättre marknadsaktivitet jämfört med föregående kvartal.
"Under ett år som har varit tufft för många sektorer, håller den övergripande profilmarknaden hittills 2019 sin mark i enheter jämfört med 2018, men i dollar på grund av mix, genomsnittlig storlek och ihållande konkurrenskraftig prispress", säger Gina Haines, vice vd och marknadschef för Graham Engineering Corp.
Graham Engineering, baserat i York, Pa., tillverkar Welex-plåtlinjer för extruderingsmarknaden och amerikanska Kuhne-extruderingssystem för medicinska slangar, rör och tråd och kabel.
"Medicin, profil, plåt och tråd och kabel visar bra aktivitet," sa Haines."Tunn-gauge polypropen-applikationer, PET och barriär är drivkrafterna för vår Welex-aktivitet."
"Försäljningsutvecklingen kvartalsvis är som förutspått, med en liten avmattning under [det] tredje kvartalet", sa han.
"Rörmarknaden och korrugerade rör har visat god stabilitet och tillväxt i år, och förutsäger en stadig tillväxt in i 2020," sa han och tillade att den pågående återhämtningen av bostadsstarter "får den ökande tillväxten i exteriör beklädnad, feneration, stängseldäck och räls ."
När de kom ut ur den stora lågkonjunkturen fanns det mycket överskottsextruderingskapacitet för byggprodukter, men Godwin sa att processorer investerar för att konsolidera ineffektiva linjer för att optimera utbytet per extruderingslinje och köpa nya maskiner när effektivitetsförbättringar och efterfrågan stöder en acceptabel avkastning på investering.
Fred Jalili sa att smältextrudering och allmän blandning för bilar och plåt har varit starka under 2019 för Advanced Extruder Technologies Inc. Företaget i Elk Grove Village, Illinois, firar sitt 20-årsjubileum.
Extruderingslinjer som säljs till återvinning har tagit fart, eftersom amerikanska återvinningsföretag uppgraderar utrustning för att hantera mer material som är avstängt från export till Kina.
"I allmänhet kräver allmänheten att industrin ska göra mer återvinning och vara mer innovativ", sa han.Tillsammans med lagstiftning "samlas allt detta", sa Jalili.
Men totalt sett, sa Jalili, gick verksamheten ner under 2019, eftersom den saktades av under tredje kvartalet och gick in i fjärde kvartalet.Han hoppas att saker och ting kommer att vända under 2020.
Maskinvärlden kommer att hålla utkik efter hur den nya ägaren av Milacron Holdings Corp. – Hillenbrand Inc. – kommer att ha Milacron-extruders, som gör att byggprodukter som PVC-rör och sidospår, och däck, fungerar tillsammans med Hillenbrands Coperion blandningsextruders.
Hillenbrands VD och koncernchef Joe Raver sa i ett konferenssamtal den 14 november att Milacron extrudering och Coperion kan göra en del korsförsäljning och dela innovation.
Davis-Standard LLC har slutfört integrationen av termoformningsutrustningstillverkaren Thermoforming Systems och blåsfilmsmaskintillverkaren Brampton Engineering Inc. i företaget.Båda köptes 2018.
VD och koncernchef Jim Murphy sa: "2019 kommer att avslutas med starkare resultat än 2018. Även om aktiviteten var långsammare under våren i år, upplevde vi mycket starkare aktivitet under andra halvan av 2019."
"Medan handelsosäkerheten kvarstår har vi sett en förbättring av marknadsaktiviteten i Asien, Europa och Nordamerika", sa han.
Murphy sa också att vissa kunder har försenat projekt på grund av handelsosäkerhet.Och han sa att K 2019 i oktober gav Davis-Standard ett uppsving, med nya order på mer än 17 miljoner dollar, som representerade hela spektrumet av företagets produktlinjer för rör och rör, blåst film och beläggningar och lamineringssystem.
Murphy sa att förpackningar, medicin och infrastruktur är aktiva marknader.Infrastrukturprojekt inkluderar nya installationer för att stödja en utbyggnad av elnät och för att stödja nya fiberoptiska nät.
"Vi har gått igenom minst fem stora ekonomiska cykler. Det skulle vara hänsynslöst att anta att det inte kommer att bli en till - och kanske snart. Vi kommer att fortsätta marschera och reagera därefter, som vi har gjort under åren som gått", sade han.
PTi har upplevt lägre försäljning under 2019 jämfört med de senaste fem årens tillväxt, säger Hanson, som är VD för företaget i Aurora, Illinois.
"Med tanke på det utökade tillväxtspannet är ett långsammare 2019 inte förvånande, och särskilt med tanke på de makroekonomiska faktorer som vårt land och vår industri för närvarande står inför, inklusive men inte begränsat till tullar och den osäkerhet som omger dem", sa han.
Hanson sa att PTi beställde flera flerskiktsarksystem med hög uteffekt för direkt extrudering av EVOH-barriärfilm för livsmedelsförpackningar med förlängd hållbarhet - en viktig teknik för företaget.Ett annat starkt område under 2019: extruderingssystem som producerar trämjöl syntetiska former och trallprodukter.
"Vi har realiserat en betydande ökning från år till år - friska tvåsiffriga - i övergripande eftermarknadsdelar och servicerelaterade affärsvolymer," sade han.
US Extruders Inc. avslutar sitt andra verksamhetsår i Westerly, RI, och dess försäljningsdirektör, Stephen Montalto, sa att företaget ser bra offertaktivitet.
"Jag vet inte om jag vill använda ordet "stark", men det är definitivt positivt", sa han."Vi har många riktigt bra projekt som vi blir ombedda att citera på, och det verkar vara mycket rörelse."
"Det är förmodligen våra största marknader. Vi har verkligen gjort film och plåt för några enstaka extruders också," sa Montalto.
Windmoeller & Hoelscher Corp. hade ett rekordår för försäljning och orderintäkter, sa president Andrew Wheeler.
Wheeler sa att han förväntade sig att den amerikanska marknaden skulle sakta ner lite, men det höll i sig för W&H 2019. Vad sägs om 2020?
”Om du frågat mig för ungefär två månader sedan så skulle jag ha sagt att jag inte såg någon möjlighet att vi skulle nå samma nivå 2020 som vi gjorde 2019. Men vi har haft en uppsjö av beställningar eller leveranser under 2020. Så just nu tror jag att det är möjligt att vi kan få ungefär samma försäljningsnivå 2020 som vi kunde göra 2019, säger han.
W&H filmutrustning har fått ett rykte som en högteknologisk lösning med högt mervärde för blåst film och tryck, enligt Wheeler.
"I svåra tider vill man kunna särskilja sig från de andra konkurrenterna, och jag tror att kunderna har bestämt sig för att köpa från oss är ett sätt att göra det", sa han.
Förpackningar, särskilt engångsplaster, står i ett hårt miljöperspektiv.Wheeler sa att det mestadels beror på plastens höga synlighet.
"Jag tror att förpackningsindustrin, den flexibla förpackningsindustrin, på egen hand har kommit på sätt att bli mer effektiv, använda mindre material, mindre avfall, etc., och tillhandahålla extremt säkra förpackningar", sa han."Och det som vi förmodligen behöver bli bättre på är att förbättra den hållbara aspekten."
Jim Stobie, VD för Macro Engineering & Technology Inc. i Mississauga, Ontario, sa att året började starkt, men försäljningen i USA var mycket låg under andra och tredje kvartalen.
"Q4 har visat lovande för en uppgång, men vi förväntar oss att 2019 års totala amerikanska volym kommer att minska betydligt," sa han.
USA-Kanadas stål- och aluminiumtullar upphävdes i mitten av 2019, vilket lättade på en ekonomisk stresspunkt för maskintillverkare.Men handelskriget mellan USA och Kina och tullar för tullar har påverkat investeringar, sa Stobie.
"De pågående handelskonflikterna och den resulterande ekonomiska osäkerheten har skapat ett klimat av försiktighet med avseende på stora kapitalinvesteringar, vilket orsakar förseningar i våra kunders beslutsprocess", sa han.
Andra utmaningar för film kommer från Europa.Stobie sa att initiativ där dyker upp för att begränsa icke-återvinningsbar samextruderad film och/eller laminering, vilket kan ha en dramatisk inverkan på marknaden för flerskiktsbarriärfilm.
David Nunes ser några ljuspunkter i samtalet om cirkulär ekonomi som dominerade K 2019. Nunes är president för Hosokawa Alpine American Inc. i Natick, Mass.
På K 2019 lyfte Hosokawa Alpine AG fram utrustning för blåst film som presenterar energieffektivitet och förmågan att hantera återvunnet och biobaserade material.Företagets utrustning för maskinriktningsorientering (MDO) för film kommer att spela en nyckelroll i polyetenpåsar av ett material, som är återvinningsbara, sa han.
Sammantaget, sa Nunes, har den amerikanska sektorn för blåst filmmaskiner gjort gott om försäljning under 2018 och 2019 - och tillväxten har varit stadig tillbaka till 2011, efter den stora lågkonjunkturen.Att köpa nya linjer och uppgradera med stansar och kylutrustning har genererat solida affärer, sa han.
Affärerna nådde sin topp under 2019. "Då ungefär halvvägs genom kalenderåret var det ett avhopp i ungefär fem månader", sa Nunes.
Han sa att alpamerikanska tjänstemän trodde att detta signalerade en ekonomisk avmattning, men att verksamheten tog fart med början i mitten av september.
"Vi kliar oss lite i huvudet. Kommer det att bli en avmattning, kommer det inte att bli en avmattning? Är det bara specifikt för vår bransch?"han sa.
Oavsett vad som händer, sa Nunes att blåst filmmaskineri, med sina långa ledtider, är en ledande ekonomisk indikator.
"Vi är alltid sex eller sju månader före vad som kommer att hända när det gäller ekonomin", sa han.
Steve DeSpain, president för Reifenhauser Inc., tillverkaren av utrustning för blåst och gjuten film, sa att den amerikanska marknaden "fortfarande är ganska stark för oss."
För 2020 är eftersläpningen fortfarande stark för företaget i Maize, Kan. Men trots det höll DeSpain med om att filmbearbetningssektorn har lagt till mycket ny utrustning och sa: "Jag tror att de måste svälja mängden kapacitet som har uppstått under de senaste åren.
"Jag tror att det kommer att bli lite av en nedgång från förra året," sa DeSpain."Jag tror inte att vi kommer att bli lika starka, men jag tror inte att det kommer att bli ett dåligt år."
Har du någon åsikt om den här historien?Har du några tankar som du vill dela med våra läsare?Plastics News vill gärna höra från dig.Maila ditt brev till redaktören på [email protected]
Plastics News täcker verksamheten inom den globala plastindustrin.Vi rapporterar nyheter, samlar in data och levererar aktuell information som ger våra läsare en konkurrensfördel.
Posttid: Jan-04-2020