Inspirerade av förbud mot plastpåsar har jurisdiktionerna siktet inställt på ett mycket större mål: to-go kaffekoppen
Inspirerade av förbud mot plastpåsar har jurisdiktionerna siktet inställt på ett mycket större mål: to-go kaffekoppen
Folkrepubliken Berkeley, Kalifornien, är stolta över sitt ledarskap när det gäller allt som är medborgerligt och miljömässigt.Den lilla liberala staden öster om San Francisco var en av de första amerikanska städerna som antog återvinning vid trottoarkanten.Det förbjöd frigolit och var tidigt ute med att ta på sig plastpåsar.Tidigare i år uppmärksammade Berkeleys kommunfullmäktige ett nytt miljögissel: The to-go kaffekoppen.
Cirka 40 miljoner engångsmuggar slängs i staden varje år, enligt kommunfullmäktige, nästan en per invånare och dag.Så i januari sa staden att det kommer att kräva att kaféer tar ut 25 cent extra för kunder som använder en take-away-kopp."Att vänta är inte längre ett alternativ," sa Sophie Hahn, Berkeleys stadsrådsmedlem som skrev lagstiftningen, då.
Överväldigad av skräp förbjuder jurisdiktioner runt om i världen engångsförpackningar och koppar av plast för hämtmat.Europa säger att dryckesmuggar av plast måste försvinna till 2021. Indien vill ha dem ut till 2022. Taiwan satte en deadline till 2030. Tilläggsavgifter som Berkeleys kommer sannolikt att bli vanligare i ett försök att snabbt ändra konsumentbeteende innan fler direkta förbud.
För kedjor som Starbucks Corp., som går igenom cirka 6 miljarder koppar per år, representerar detta inte mindre än ett existentiellt dilemma.Dunkin' döpte nyligen om sig själv för att inte betona dess munk-ursprung och gör nu nära 70 procent av sina intäkter från kaffedrycker.Men det är också ett akut problem för McDonald's Corp. och den mycket bredare snabbmatsindustrin.
Chefer har länge misstänkt att denna dag skulle komma.Var för sig och tillsammans har de arbetat på ett mer miljövänligt alternativ till den plastfodrade, dubbelväggiga, plastlockade papperskoppen i mer än ett decennium.
"Det tjatar på min själ", säger Scott Murphy, operativ chef för Dunkin' Brands Group Inc., som går igenom 1 miljard kaffekoppar om året.Han har arbetat på kedjans omdesign av koppar sedan den lovade att sluta använda skum 2010. I år gör kedjans butiker äntligen övergången till pappersmuggar, och de fortsätter att mixtra med nya material och design.
"Det är lite mer komplicerat än vad folk ger oss kredit för", säger Murphy."Den koppen är typ den mest intima interaktionen med vår konsument.Det är en stor del av vårt varumärke och vårt arv.”
Engångsmuggar är en relativt modern uppfinning.För ungefär 100 år sedan var folkhälsoförespråkare ivriga att förbjuda en annan sorts kopp - det offentliga drickskärlet, en delad plåt- eller glaskopp som lämnades nära dricksfontäner.När Lawrence Luellen patenterade en vaxfodrad engångsmugg ansåg han den som en innovation inom hygien, en profylaktisk åtgärd för att motverka sjukdomar som lunginflammation och tuberkulos.
To-go kaffekultur uppstod inte förrän långt senare.McDonald's rullade ut frukost över hela landet i slutet av 1970-talet.Lite mer än ett decennium senare öppnade Starbucks sin 50:e butik.Tillsammans med Dunkin' säljer de tre nu närmare 20 miljarder dollar i kaffe årligen, enligt en uppskattning från BTIG LLC-analytikern Peter Saleh.
Samtidigt har företag som Georgia-Pacific LLC och International Paper Co. vuxit tillsammans med marknaden för engångsmuggar, som nådde 12 miljarder dollar 2016. År 2026 förväntas den vara närmare 20 miljarder dollar.
USA står för cirka 120 miljarder kaffekoppar av papper, plast och skum varje år, eller ungefär en femtedel av den globala totalen.Nästan varenda en av dem - 99,75 procent - hamnar som skräp, där till och med pappersmuggar kan ta mer än 20 år att bryta ner.
En våg av förbud mot plastpåsar har inspirerat de nya ansträngningarna för att stävja koppsopor.Mat- och dryckesbehållare är ett mycket större problem och genererar ibland 20 gånger så mycket skräp som plastpåsar gör på en plats.Men att återgå till återanvändbara tygpåsar är relativt enkelt.Med to-go kaffekoppar finns det inget enkelt alternativ.Berkeley uppmuntrar invånarna att ta med sig en resemugg – bara släng den i din återanvändbara shoppingväska! – och både Starbucks och Dunkin' ger rabatter till dem som gör det.
Kaféer vet att återanvändbara koppar är en bra lösning, men just nu kan de på franchiseföretag vara en slags "operativ mardröm", säger Dunkin's Murphy.Servitörer vet aldrig om en kopp är smutsig eller om de ska diska den, och det är svårt att veta hur mycket man ska fylla en liten eller medelstor kaffe i en stor mugg.
För ett decennium sedan lovade Starbucks att servera upp till 25 procent av sitt kaffe i personliga resemuggar.Sedan dess har den sänkt sina mål.Företaget ger rabatt till alla som tar med sin egen mugg, och fortfarande är det bara cirka 5 procent av kunderna som gör det.Det lades tillfälligt till en tilläggsavgift på 5 pence för engångsmuggar i Storbritannien förra året, vilket den sade ökade användningen av återanvändbara muggar med 150 procent.
Det tog nio år för Dunkin' att komma på ett alternativ till sin karaktäristiska skumkopp.Ett tidigt försök krävde nya lock, i sig svåra att återvinna.Prototyper gjorda av 100 procent återvunnet material, spännda och tippade på botten.En kopp gjord av svampfibrer lovade att sönderfalla lätt, men det var för dyrt att skala upp i stora volymer.
Kedjan slog sig till slut på en dubbelväggig plastfodrad pappersmugg, tillräckligt tjock för att skydda sippers händer utan en yttre hylsa och kompatibel med befintliga lock.De är gjorda av etiskt framställt papper och bryts ned biologiskt snabbare än skum, men det är ungefär det — de är dyrare att tillverka och är inte återvinningsbara de flesta ställen.
Pappersmuggar är notoriskt svåra att återvinna.Återvinningsföretagen oroar sig för att plastbeklädnader kommer att tugga upp deras maskiner, så de skickar dem nästan alltid till papperskorgen.Det finns bara tre "batch pulper"-maskiner i Nordamerika som kan separera plastfoder från papper.
Om städer kan förbättra återvinningen i stor skala, skulle ungefär en av 25 kaffekoppar kunna återvinnas på bara några år, upp från 1 av 400, enligt Storbritanniens Paper Cup Recovery & Recycling Group.Det är ett stort "om".Konsumenter brukar slänga sina kaffekoppar fästa på sina plastlock, som sedan måste separeras innan de kan återvinnas, separat 1 .Dunkin' säger att det samarbetar med kommuner för att se till att koppar som kan återvinnas faktiskt kommer att bli det."Det är en resa - jag tror inte att den någonsin kommer att vara över", säger Dunkin's Murphy.McDonald's Corp. samarbetade nyligen med Starbucks och andra snabbserveringsrestauranger för att stödja NextGen Cup-utmaningen på 10 miljoner dollar – ett "moon shot" för att utveckla, accelerera och skala en mer hållbar to-go-cup.I februari tillkännagav tävlingen 12 vinnare, inklusive koppar gjorda av komposterbar och återvinningsbar kartong;utvecklingen av ett växtbaserat foder som kunde hålla vätska i;och system som syftar till att uppmuntra användning av återanvändbara koppar.
"Vi letar efter lösningar som är kommersiellt gångbara på kort sikt och saker som är ambitiösa", säger Bridget Croke, vice vd för externa frågor på Closed Loop Partners, ett återvinningsfokuserat värdepappersföretag som hanterar utmaningen.
En kopp som kan brytas ned snabbare skulle vara en lösning – Europas förbud gör ett undantag för komposterbara koppar som sönderfaller på 12 veckor – men även om en sådan kopp var lättillgänglig och kostnadseffektiv, har USA inte tillräckligt med det industriella komposteringsanläggningar som behövs för att bryta ner dem.I så fall beger de sig till soptippen, där de inte sönderfaller alls 2 .
På sitt årsmöte 2018 testade Starbucks i tysthet en kaffekopp gjord av de återvunna delarna av andra kaffekoppar, allmänt betraktad som kaffekoppens heliga gral.Det var en handling av performancekonst lika mycket som allt annat: För att konstruera den begränsade upplagan samlade kaffekedjan in lastbilslaster med koppar och skickade dem för bearbetning till en Sustana batchuppslagare i Wisconsin.Därifrån reste fibrerna till ett WestRock Co.s pappersbruk i Texas för att förvandlas till koppar, som trycktes med logotyper av ännu ett företag. Även om den efterföljande koppen var bättre för miljön, var processen som användes för att göra den verkligen inte 't."Det finns en stor ingenjörsutmaning här," sa Closed Loop's Croke."Det har varit tydligt att lösningarna som företag har arbetat med för att lösa det här problemet verkligen inte har varit tillräckligt snabba."
Så regeringar, som Berkeleys, väntar inte.Kommunen undersökte invånarna innan den införde avgiften och fann att det skulle övertyga mer än 70 procent att börja ta med sina egna koppar med 25-cents tilläggsavgiften, säger Miriam Gordon, programchef på den ideella gruppen Upstream, som hjälpte Berkeley att skriva sin lagstiftning. avgift är tänkt att vara ett experiment i mänskligt beteende, snarare än en traditionell skatt.Berkeleys kaféer behåller de extra avgifterna och kan till och med sänka sina priser så att vad konsumenten betalar förblir detsamma.De måste bara vara tydliga med att det tillkommer en avgift."Det måste vara synligt för kunden," sa Gordon."Det är det som motiverar människor att ändra beteende."
Allt detta blev mycket värre under 2018 när Kina beslutade att det hade tillräckligt med sitt eget skräp att oroa sig för och slutade bearbeta det "förorenade" - blandade materialet - skräp från andra länder.
Komposterbara material behöver det fria luftflödet för att bryta ner.Eftersom deponier är förseglade för att förhindra läckage, får inte ens en kopp som är designad för att gå sönder snabbt den luftcirkulation den behöver för att göra det.
Posttid: 25 maj 2019