'การรีไซเคิลพลาสติกเป็นเพียงตำนาน': เกิดอะไรขึ้นกับขยะของคุณ?-สิ่งแวดล้อม

คุณคัดแยกขยะรีไซเคิล ปล่อยให้มันรวบรวม – แล้วไงล่ะ?ตั้งแต่สภาเผาล็อตไปจนถึงสถานที่ฝังกลบในต่างประเทศที่เต็มไปด้วยขยะของอังกฤษ Oliver Franklin-Wallis รายงานเกี่ยวกับวิกฤตขยะทั่วโลก

เสียงสัญญาณเตือนดังขึ้น การอุดตันก็หายไป และสายที่ Green Recycling ใน Maldon, Essex ก็ดังขึ้นอีกครั้งขยะจำนวนมากไหลลงมาตามสายพานลำเลียง: กล่องกระดาษแข็ง, กระดานรอบที่แตกเป็นชิ้น, ขวดพลาสติก, ซองใส, กล่องดีวีดี, ตลับหมึกพิมพ์, หนังสือพิมพ์นับไม่ถ้วน รวมถึงอันนี้ด้วยเศษขยะแปลกๆ ดึงดูดสายตา ทำให้เกิดบทความเล็กๆ น้อยๆ นั่นคือถุงมือที่ถูกทิ้งเพียงชิ้นเดียวภาชนะทัปเปอร์แวร์บด อาหารข้างในยังไม่ได้กินภาพถ่ายของเด็กยิ้มบนไหล่ของผู้ใหญ่แต่พวกเขาก็หายไปครู่หนึ่งสายการผลิตที่ Green Recycling จัดการขยะได้มากถึง 12 ตันต่อชั่วโมง

“เราผลิตได้ 200 ถึง 300 ตันต่อวัน” Jamie Smith ผู้จัดการทั่วไปของ Green Recycling กล่าวเหนือสิ่งอื่นใดเรากำลังยืนอยู่บนทางเดินเพื่อสุขภาพและความปลอดภัยสีเขียวสามชั้น มองลงไปตามเส้นบนพื้นพลิกคว่ำ เครื่องขุดกำลังหยิบกรงเล็บขยะจากกองแล้วกองลงในถังหมุนซึ่งกระจายให้ทั่วสายพานลำเลียงตลอดทั้งสายพาน คนงานที่เป็นมนุษย์จะเลือกและขนส่งสิ่งที่มีค่า (ขวด กระดาษแข็ง กระป๋องอลูมิเนียม) ลงในรางคัดแยก

“ผลิตภัณฑ์หลักของเราคือกระดาษ กระดาษแข็ง ขวดพลาสติก พลาสติกผสม และไม้” Smith วัย 40 ปีกล่าว “เราเห็นกล่องเพิ่มขึ้นอย่างมาก ต้องขอบคุณ Amazon”ในตอนท้ายของบรรทัด กระแสน้ำก็กลายเป็นหยดน้ำขยะจะถูกจัดเรียงเป็นก้อนเรียบร้อยพร้อมขนขึ้นรถบรรทุกจากนั้นมันจะดำเนินต่อไป – นั่นคือเมื่อมันซับซ้อน

คุณดื่มโคคา-โคล่า โยนขวดเข้ารีไซเคิล แล้วทิ้งถังขยะในวันเก็บขยะแล้วลืมมันไปซะแต่มันไม่หายไปทุกสิ่งที่คุณเป็นเจ้าของในวันหนึ่งจะกลายเป็นสมบัติของอุตสาหกรรมขยะแห่งนี้ ซึ่งเป็นองค์กรระดับโลกมูลค่า 250 พันล้านปอนด์ที่มุ่งมั่นที่จะดึงมูลค่าเศษสตางค์สุดท้ายออกจากสิ่งที่เหลืออยู่โดยเริ่มต้นด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกในการนำวัสดุกลับมาใช้ใหม่ (MRF) เช่นนี้ ซึ่งจะคัดแยกขยะออกเป็นส่วนต่างๆจากนั้น วัตถุดิบจะเข้าสู่เครือข่ายโบรกเกอร์และเทรดเดอร์ที่วุ่นวายบางส่วนเกิดขึ้นในสหราชอาณาจักร แต่ส่วนใหญ่ ประมาณครึ่งหนึ่งของกระดาษและกระดาษแข็งทั้งหมด และสองในสามของพลาสติก จะถูกบรรทุกลงเรือคอนเทนเนอร์เพื่อส่งไปยังยุโรปหรือเอเชียเพื่อการรีไซเคิลกระดาษและกระดาษแข็งส่งไปยังโรงงานแก้วถูกล้างและนำกลับมาใช้ใหม่ หรือทุบและละลาย เช่น โลหะและพลาสติกอาหารและสิ่งอื่นๆ จะถูกเผาหรือส่งไปยังสถานที่ฝังกลบ

หรืออย่างน้อยนั่นคือวิธีการทำงานจากนั้น ในวันแรกของปี 2018 จีน ซึ่งเป็นตลาดขยะรีไซเคิลที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้ปิดประตูอย่างเป็นทางการภายใต้นโยบายดาบแห่งชาติ จีนห้ามขยะ 24 ประเภทเข้าประเทศ โดยอ้างว่าสิ่งที่เข้ามามีการปนเปื้อนมากเกินไปการเปลี่ยนแปลงนโยบายส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากผลกระทบของสารคดีเรื่อง Plastic China ซึ่งแพร่ระบาดก่อนที่เซ็นเซอร์จะลบเนื้อหาดังกล่าวออกจากอินเทอร์เน็ตของจีนภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตามครอบครัวหนึ่งที่ทำงานในอุตสาหกรรมรีไซเคิลของประเทศ ซึ่งมนุษย์เก็บขยะจากตะวันตกผ่านเนินทรายอันกว้างใหญ่ ย่อยและละลายพลาสติกที่กู้คืนได้เป็นเม็ดเพื่อขายให้กับผู้ผลิตมันเป็นงานที่สกปรก ก่อมลพิษ และได้ค่าจ้างไม่ดีส่วนที่เหลือมักถูกเผาในที่โล่งครอบครัวนี้อาศัยอยู่ข้างเครื่องคัดแยก ลูกสาววัย 11 ขวบของพวกเขาเล่นกับตุ๊กตาบาร์บี้ที่ดึงมาจากขยะ

สภาเวสต์มินสเตอร์ส่งขยะในครัวเรือนทั้งหมด 82% รวมถึงขยะที่ใส่ในถังขยะรีไซเคิลเพื่อนำไปเผาในปี 2017/18

สำหรับผู้รีไซเคิลเช่น Smith National Sword ถือเป็นเรื่องใหญ่“ราคากระดาษแข็งอาจลดลงครึ่งหนึ่งในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา” เขากล่าว“ราคาพลาสติกดิ่งลงจนไม่คุ้มกับการรีไซเคิลถ้าจีนไม่เอาพลาสติก เราก็ขายไม่ได้”ถึงกระนั้นของเสียนั้นก็ต้องไปที่ไหนสักแห่งเช่นเดียวกับประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ สหราชอาณาจักรผลิตขยะมากกว่าที่สามารถจัดการที่บ้านได้: 230 ล้านตันต่อปี หรือประมาณ 1.1 กิโลกรัมต่อคนต่อวัน(สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศที่สิ้นเปลืองที่สุดในโลก ผลิตได้ 2 กิโลกรัมต่อคนต่อวัน) อย่างรวดเร็ว ตลาดเริ่มท่วมประเทศใดก็ตามที่ต้องการกำจัดขยะ: ไทย อินโดนีเซีย เวียดนาม ประเทศที่มีอัตราสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่าสูงที่สุดในโลก “การจัดการขยะที่ไม่ถูกต้อง” – ขยะที่ถูกทิ้งหรือเผาในหลุมฝังกลบแบบเปิด สถานที่หรือสิ่งอำนวยความสะดวกที่ผิดกฎหมายโดยไม่มีการรายงานที่เพียงพอ ทำให้ยากต่อการติดตามชะตากรรมสุดท้าย

พื้นที่ทิ้งขยะทางเลือกในปัจจุบันคือมาเลเซียในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว การสืบสวนของกรีนพีซค้นพบพบว่ามีขยะของอังกฤษและยุโรปจำนวนมากอยู่ในกองขยะผิดกฎหมายที่นั่น ได้แก่ ซองเทสโก้ อ่างดอกไม้ และถุงเก็บขยะรีไซเคิลจากสภาสามแห่งในลอนดอนเช่นเดียวกับในประเทศจีน ของเสียมักถูกเผาหรือทิ้งร้าง และในที่สุดก็สามารถไหลลงสู่แม่น้ำและมหาสมุทรได้ในเดือนพฤษภาคม รัฐบาลมาเลเซียเริ่มส่งคืนเรือคอนเทนเนอร์ โดยอ้างถึงข้อกังวลด้านสาธารณสุขไทยและอินเดียประกาศห้ามนำเข้าขยะพลาสติกจากต่างประเทศแต่ขยะก็ยังไหลอยู่

เราต้องการให้ขยะของเราซ่อนอยู่Green Recycling ซ่อนตัวอยู่ที่ปลายสุดของนิคมอุตสาหกรรม ล้อมรอบด้วยแผ่นโลหะกันเสียงภายนอกมีเครื่องที่เรียกว่า Air Spectrum ปิดบังกลิ่นฉุนด้วยกลิ่นผ้าปูที่นอนผ้าฝ้ายแต่ทันใดนั้น อุตสาหกรรมก็อยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างเข้มงวดในสหราชอาณาจักร อัตราการรีไซเคิลได้ซบเซาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในขณะที่ดาบแห่งชาติและการตัดเงินทุนได้นำไปสู่การเผาขยะในเตาเผาขยะและโรงงานพลังงานจากขยะมากขึ้น(การเผาขยะซึ่งมักถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นมลพิษและเป็นแหล่งพลังงานที่ไม่มีประสิทธิภาพ แต่ปัจจุบันกลับนิยมฝังกลบมากกว่า ซึ่งปล่อยก๊าซมีเทนและสามารถชะล้างสารเคมีที่เป็นพิษได้) สภาเวสต์มินสเตอร์ส่งขยะในครัวเรือนทั้งหมด 82% รวมทั้งขยะที่ใส่ในถังขยะรีไซเคิลด้วย การเผาในปี 2560/61สภาบางแห่งได้ถกเถียงกันเรื่องการยกเลิกการรีไซเคิลโดยสิ้นเชิงแต่สหราชอาณาจักรยังเป็นประเทศรีไซเคิลที่ประสบความสำเร็จ โดย 45.7% ของขยะในครัวเรือนทั้งหมดจัดอยู่ในประเภทรีไซเคิล (แม้ว่าตัวเลขดังกล่าวจะระบุเพียงว่าถูกส่งไปรีไซเคิลเท่านั้น ไม่ใช่ปลายทางที่ขยะจะสิ้นสุด) ในสหรัฐอเมริกา ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 25.8%

บริษัทกำจัดขยะรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักร พยายามจัดส่งผ้าอ้อมที่ใช้แล้วไปต่างประเทศในรูปแบบสินค้าฝากขายที่ทำเครื่องหมายว่าเป็นเศษกระดาษ

หากคุณดูที่พลาสติก ภาพจะยิ่งดูมืดมนลงไปอีกจากรายงานของ Science Advances ปี 2017 ที่มีชื่อว่าการผลิต การใช้ และชะตากรรมของพลาสติกทั้งหมดที่เคยผลิตมา ในบรรดาพลาสติกบริสุทธิ์ 8.3 พันล้านตันที่ผลิตทั่วโลก มีเพียง 9% เท่านั้นที่ถูกรีไซเคิล“ฉันคิดว่าการประมาณการทั่วโลกที่ดีที่สุดคือบางทีเราอาจจะอยู่ที่ 20% [ต่อปี] ทั่วโลกในขณะนี้” โรแลนด์ เกเยอร์ ผู้เขียนนำ และเป็นศาสตราจารย์ด้านนิเวศวิทยาอุตสาหกรรมที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา กล่าวนักวิชาการและองค์กรพัฒนาเอกชนสงสัยตัวเลขเหล่านี้ เนื่องจากการส่งออกขยะของเรามีชะตากรรมที่ไม่แน่นอนในเดือนมิถุนายน Biffa บริษัทกำจัดขยะรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของสหราชอาณาจักร ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานพยายามจัดส่งผ้าอ้อม ผ้าอนามัย และเสื้อผ้าที่ใช้แล้วไปต่างประเทศโดยขนส่งสินค้าที่ทำเครื่องหมายว่าเป็นเศษกระดาษ“ฉันคิดว่ามีการใช้บัญชีเชิงสร้างสรรค์มากมายที่ช่วยผลักดันตัวเลขให้เพิ่มมากขึ้น” เกเยอร์กล่าว

Jim Puckett กรรมการบริหารของ Basel Action Network ในซีแอตเทิล ซึ่งรณรงค์ต่อต้านการค้าขยะผิดกฎหมายกล่าวว่า "เป็นเรื่องเข้าใจผิดจริงๆ เมื่อมีคนพูดว่าเรากำลังรีไซเคิลพลาสติกของเรา"“ทุกอย่างฟังดูดี'มันจะถูกนำไปรีไซเคิลในประเทศจีน!'ฉันเกลียดที่จะทำลายมันให้ทุกคนฟัง แต่สถานที่เหล่านี้มักทิ้งพลาสติกจำนวนมหาศาล [นั้น] และเผามันด้วยไฟแบบเปิด”

การรีไซเคิลนั้นเก่าแก่พอ ๆ กับความประหยัดชาวญี่ปุ่นกำลังรีไซเคิลกระดาษในศตวรรษที่ 11;ช่างตีเหล็กในยุคกลางทำชุดเกราะจากเศษโลหะในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เศษโลหะถูกสร้างเป็นรถถัง และไนลอนของผู้หญิงถูกสร้างเป็นร่มชูชีพ“ปัญหาเริ่มต้นขึ้นในช่วงปลายทศวรรษที่ 70 เราเริ่มพยายามรีไซเคิลขยะในครัวเรือน” เกเยอร์กล่าวสิ่งนี้ปนเปื้อนสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ทุกประเภท: วัสดุที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้ เศษอาหาร น้ำมันและของเหลวที่เน่าเปื่อยและทำให้ก้อนเสีย

ในเวลาเดียวกัน อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์ทำให้บ้านของเราเต็มไปด้วยพลาสติกราคาถูก เช่น ถัง ฟิล์ม ขวด และผักที่ห่อด้วยฟิล์มหดแยกกันพลาสติกเป็นสิ่งที่การรีไซเคิลเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมากที่สุดกล่าวกันว่าการรีไซเคิลอะลูมิเนียมนั้นตรงไปตรงมา ทำกำไรได้ และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม การผลิตกระป๋องจากอะลูมิเนียมรีไซเคิลจะช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากถึง 95%แต่ด้วยพลาสติก มันไม่ง่ายอย่างนั้นแม้ว่าพลาสติกแทบทุกชนิดสามารถรีไซเคิลได้ แต่ส่วนใหญ่กลับไม่ได้เป็นเพราะกระบวนการมีราคาแพง ซับซ้อน และผลิตภัณฑ์ที่ได้มีคุณภาพต่ำกว่าที่คุณใส่เข้าไป ประโยชน์ในการลดคาร์บอนยังมีความชัดเจนน้อยลงเช่นกัน“คุณขนส่งมันไปรอบๆ จากนั้นคุณต้องล้างมัน จากนั้นคุณต้องสับมัน จากนั้นคุณต้องละลายมันอีกครั้ง ดังนั้นการรวบรวมและการรีไซเคิลเองก็มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในตัวเอง” Geyer กล่าว

การรีไซเคิลในครัวเรือนจำเป็นต้องมีการคัดแยกในวงกว้างนี่คือสาเหตุที่ประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่มีถังขยะที่ใช้รหัสสี: เพื่อรักษาผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายให้บริสุทธิ์ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในสหราชอาณาจักร Recycle Now แสดงรายการฉลากรีไซเคิล 28 แบบที่สามารถปรากฏบนบรรจุภัณฑ์ได้มีห่วงโมเบียส (ลูกศรบิดสามอัน) ซึ่งบ่งบอกว่าผลิตภัณฑ์สามารถรีไซเคิลได้ในทางเทคนิคบางครั้งสัญลักษณ์นั้นจะมีตัวเลขระหว่างหนึ่งถึงเจ็ด ซึ่งบ่งบอกถึงเรซินพลาสติกที่ใช้สร้างวัตถุนั้นมีจุดสีเขียว (ลูกศรสีเขียวสองอันโอบอยู่) ซึ่งบ่งชี้ว่าผู้ผลิตมีส่วนร่วมในโครงการรีไซเคิลของยุโรปมีป้ายกำกับที่ระบุว่า “Widely Recycled” (สภาท้องถิ่น 75% ยอมรับได้) และ “ตรวจสอบการรีไซเคิลในท้องถิ่น” (ระหว่าง 20% ถึง 75% ของสภาท้องถิ่น)

นับตั้งแต่ National Sword การคัดแยกมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น เนื่องจากตลาดต่างประเทศต้องการวัสดุคุณภาพสูงกว่า“พวกเขาไม่ต้องการเป็นที่ทิ้งขยะของโลก อย่างถูกต้องแล้ว” Smith กล่าวขณะที่เราเดินไปตามเส้น Green Recyclingประมาณครึ่งทาง ผู้หญิงสี่คนในชุด hi-vis และ caps ดึงกระดาษแข็งและฟิล์มพลาสติกชิ้นใหญ่ที่เครื่องจักรต้องเผชิญออกมามีเสียงดังก้องเบา ๆ ในอากาศและมีฝุ่นหนาบนทางเดินGreen Recycling เป็น MRF เชิงพาณิชย์: รับขยะจากโรงเรียน วิทยาลัย และธุรกิจในท้องถิ่นนั่นหมายถึงปริมาณที่ลดลง แต่มีอัตรากำไรที่ดีขึ้น เนื่องจากบริษัทสามารถเรียกเก็บเงินจากลูกค้าได้โดยตรงและรักษาการควบคุมสิ่งที่รวบรวมได้“ธุรกิจคือการเปลี่ยนฟางให้เป็นทองคำ” Smith กล่าวโดยอ้างอิงถึง Rumpelstiltskin“แต่มันยาก – และมันยากขึ้นมาก”

ในตอนท้ายของบรรทัดคือเครื่องจักรที่ Smith หวังว่าจะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นเมื่อปีที่แล้ว Green Recycling กลายเป็น MRF เครื่องแรกในสหราชอาณาจักรที่ลงทุนใน Max ซึ่งเป็นเครื่องคัดแยกอัจฉริยะที่ผลิตในสหรัฐฯภายในกล่องใสขนาดใหญ่เหนือสายพานลำเลียง แขนดูดของหุ่นยนต์ที่มีเครื่องหมาย FlexPickerTM กำลังรูดไปมาบนสายพาน โดยหยิบของอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย“เขามองหาขวดพลาสติกก่อน” Smith กล่าว“เขาเลือกได้ 60 ครั้งต่อนาทีมนุษย์จะเลือกระหว่าง 20 ถึง 40 ในวันที่ดี”ระบบกล้องจะระบุของเสียที่ผ่านไป โดยแสดงรายละเอียดบนหน้าจอบริเวณใกล้เคียงเครื่องจักรนี้ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อแทนที่มนุษย์ แต่เพื่อเพิ่มพูนพวกมัน“เขาเก็บขยะสามตันต่อวัน ไม่เช่นนั้นมนุษย์ของเราจะต้องออกไป” Smith กล่าวในความเป็นจริง หุ่นยนต์ได้สร้างงานใหม่ของมนุษย์ขึ้นมาเพื่อรักษามัน ซึ่งทำโดยแดเนียล ซึ่งทีมงานเรียกว่า "แม่ของแม็กซ์"Smith กล่าวว่าประโยชน์ของระบบอัตโนมัติมี 2 เท่า นั่นคือ วัสดุที่จะขายได้มากขึ้น และของเสียที่บริษัทต้องจ่ายน้อยลงเพื่อเผาในภายหลังอัตรากำไรขั้นต้นต่ำและภาษีฝังกลบอยู่ที่ 91 ปอนด์ต่อตัน

Smith ไม่ใช่คนเดียวที่เชื่อมั่นในเทคโนโลยีเนื่องจากผู้บริโภคและรัฐบาลไม่พอใจกับวิกฤตพลาสติก อุตสาหกรรมขยะจึงพยายามดิ้นรนเพื่อแก้ไขปัญหานี้ความหวังที่ยิ่งใหญ่ประการหนึ่งคือการรีไซเคิลทางเคมี: เปลี่ยนพลาสติกที่มีปัญหาให้เป็นน้ำมันหรือก๊าซผ่านกระบวนการทางอุตสาหกรรม“บริษัทรีไซเคิลพลาสติกประเภทที่การรีไซเคิลด้วยเครื่องจักรไม่สามารถมองเห็นได้ เช่น กระเป๋า ซอง และพลาสติกสีดำ” Adrian Griffiths ผู้ก่อตั้ง Recycling Technologies จาก Swindon กล่าวแนวคิดนี้มาถึงมือ Griffiths อดีตที่ปรึกษาด้านการจัดการโดยบังเอิญ หลังจากเกิดข้อผิดพลาดในการแถลงข่าวของมหาวิทยาลัย Warwick“พวกเขาบอกว่าสามารถเปลี่ยนพลาสติกเก่าๆ ให้กลายเป็นโมโนเมอร์ได้ในเวลานั้น พวกเขาทำไม่ได้” Griffiths กล่าวGriffiths รู้สึกทึ่งจึงติดต่อมาเขาลงเอยด้วยการร่วมมือกับนักวิจัยเพื่อก่อตั้งบริษัทที่สามารถทำเช่นนี้ได้

ที่โรงงานนำร่องของ Recycling Technologies ในเมืองสวินดอน พลาสติก (Griffiths กล่าวว่าสามารถแปรรูปได้ทุกประเภท) จะถูกป้อนเข้าไปในห้องแตกร้าวที่เป็นเหล็กสูงตระหง่าน ซึ่งจะถูกแยกที่อุณหภูมิสูงมากให้เป็นก๊าซและน้ำมัน หรือพลักซ์ ซึ่งสามารถใช้เป็น เชื้อเพลิงหรือวัตถุดิบสำหรับพลาสติกใหม่ในขณะที่อารมณ์ของคนทั่วโลกหันมาต่อต้านพลาสติก Griffiths ก็เป็นผู้พิทักษ์ที่หายาก“บรรจุภัณฑ์พลาสติกได้ให้บริการแก่โลกได้อย่างเหลือเชื่อจริงๆ เพราะมันช่วยลดปริมาณแก้ว โลหะ และกระดาษที่เราใช้อยู่” เขากล่าว“สิ่งที่กังวลมากกว่าปัญหาพลาสติกคือภาวะโลกร้อนหากคุณใช้แก้วและโลหะมากขึ้น วัสดุเหล่านั้นจะมีปริมาณการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่สูงกว่ามาก”บริษัทเพิ่งเปิดตัวโครงการทดลองกับเทสโก้ และกำลังดำเนินการสร้างโรงงานแห่งที่สองในสกอตแลนด์ในที่สุด Griffiths หวังที่จะขายเครื่องจักรดังกล่าวให้กับโรงงานรีไซเคิลทั่วโลก“เราจำเป็นต้องหยุดขนส่งสินค้ารีไซเคิลไปต่างประเทศ” เขากล่าว“สังคมอารยะไม่ควรกำจัดของเสียให้กับประเทศกำลังพัฒนา”

มีเหตุผลในการมองโลกในแง่ดี: ในเดือนธันวาคม 2018 รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้เผยแพร่กลยุทธ์การจัดการขยะแบบใหม่ที่ครอบคลุม ส่วนหนึ่งเป็นการตอบสนองต่อ National Swordหนึ่งในข้อเสนอ: ภาษีสำหรับบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่มีวัสดุรีไซเคิลน้อยกว่า 30%;ระบบการติดฉลากแบบง่ายและหมายถึงการบังคับให้บริษัทต่างๆ รับผิดชอบต่อบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่พวกเขาผลิตพวกเขาหวังที่จะบังคับให้อุตสาหกรรมลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานการรีไซเคิลที่บ้าน

ขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมถูกบังคับให้ปรับตัว โดยในเดือนพฤษภาคม 186 ประเทศได้ผ่านมาตรการเพื่อติดตามและควบคุมการส่งออกขยะพลาสติกไปยังประเทศกำลังพัฒนา ในขณะที่บริษัทมากกว่า 350 แห่งได้ลงนามในพันธกรณีระดับโลกที่จะเลิกใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวโดย 2025.

แต่นั่นเป็นกระแสปฏิเสธของมนุษยชาติที่ว่าความพยายามเหล่านี้อาจไม่เพียงพออัตราการรีไซเคิลในประเทศตะวันตกกำลังหยุดชะงัก และการใช้บรรจุภัณฑ์คาดว่าจะเพิ่มสูงขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาซึ่งมีอัตราการรีไซเคิลต่ำหาก National Sword แสดงให้เราเห็นสิ่งใด การรีไซเคิลแม้จะจำเป็นก็ไม่เพียงพอที่จะแก้ไขวิกฤติขยะของเรา

บางทีอาจมีทางเลือกอื่นเนื่องจาก Blue Planet II ทำให้เราทราบถึงวิกฤตการณ์พลาสติก การค้าที่กำลังจะตายกำลังฟื้นคืนชีพในอังกฤษ: คนส่งนมพวกเราจำนวนมากขึ้นเลือกที่จะให้ส่ง รวบรวม และนำขวดนมกลับมาใช้ใหม่โมเดลที่คล้ายกันกำลังเกิดขึ้น: ร้านค้าไร้ขยะที่คุณต้องนำภาชนะมาเองความนิยมในถ้วยและขวดรีฟิลราวกับว่าเราจำได้ว่าสโลแกนสิ่งแวดล้อมเก่า ๆ “ลด ใช้ซ้ำ รีไซเคิล” ไม่เพียงแต่ติดหูเท่านั้น แต่ยังเรียงลำดับตามความชอบอีกด้วย

Tom Szaky ต้องการนำโมเดลคนส่งนมไปใช้กับเกือบทุกสิ่งที่คุณซื้อชาวฮังการี-แคนาดาผู้มีเคราและมีผมหงอกคนนี้มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมขยะ เขาก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพด้านการรีไซเคิลครั้งแรกสมัยเป็นนักศึกษาที่ Princeton โดยขายปุ๋ยจากหนอนจากขวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ปัจจุบันบริษัท TerraCycle กลายเป็นบริษัทรีไซเคิลยักษ์ใหญ่ โดยมีการดำเนินงานใน 21 ประเทศในปี 2017 TerraCycle ทำงานร่วมกับ Head & Shoulders ในการผลิตขวดแชมพูที่ทำจากพลาสติกรีไซเคิลจากมหาสมุทรผลิตภัณฑ์นี้เปิดตัวที่ World Economic Forum ในเมืองดาวอส และได้รับความนิยมในทันทีProctor & Gamble ซึ่งเป็นผู้สร้าง Head & Shoulders อยากรู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป ดังนั้น Szaky จึงเสนอสิ่งที่ทะเยอทะยานกว่านี้มาก

ผลลัพธ์ที่ได้คือ Loop ซึ่งเปิดตัวการทดลองในฝรั่งเศสและสหรัฐอเมริกาในฤดูใบไม้ผลินี้ และจะมาถึงอังกฤษในฤดูหนาวนี้จำหน่ายผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนหลากหลายประเภท ตั้งแต่ผู้ผลิต เช่น P&G, Unilever, Nestlé และ Coca-Cola ในบรรจุภัณฑ์แบบใช้ซ้ำได้สินค้ามีจำหน่ายทางออนไลน์หรือผ่านร้านค้าปลีกพิเศษลูกค้าจ่ายเงินมัดจำจำนวนเล็กน้อย และในที่สุดคอนเทนเนอร์ที่ใช้แล้วจะถูกรวบรวมโดยผู้ให้บริการจัดส่งหรือส่งไปที่ร้านค้า (Walgreens ในสหรัฐอเมริกา, Tesco ในสหราชอาณาจักร) จากนั้นล้าง และส่งกลับไปยังผู้ผลิตเพื่อเติมใหม่“Loop ไม่ใช่บริษัทด้านผลิตภัณฑ์เป็นบริษัทจัดการขยะ” Szaky กล่าว“เราแค่มองหาขยะก่อนที่มันจะเริ่มต้น”

การออกแบบ Loop หลายแบบคุ้นเคย เช่น ขวดแก้วรีฟิลของ Coca-Cola และ Tropicana;ขวดอลูมิเนียมแพนทีนแต่คนอื่นๆ กำลังถูกคิดใหม่ทั้งหมด“การเปลี่ยนจากการใช้แบบใช้แล้วทิ้งมาเป็นการใช้ซ้ำ จะทำให้คุณปลดล็อกโอกาสในการออกแบบที่ยิ่งใหญ่” Szaky กล่าวตัวอย่างเช่น: Unilever กำลังพัฒนายาสีฟันเม็ดที่ละลายเป็นยาสีฟันใต้น้ำไหลไอศกรีม Häagen-Dazs มาในอ่างสแตนเลสที่คงความเย็นได้นานเพียงพอสำหรับการปิกนิกแม้แต่การจัดส่งยังมาในถุงหุ้มฉนวนที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อตัดกระดาษแข็ง

Tina Hill นักเขียนคำโฆษณาจากปารีส ลงทะเบียนกับ Loop ไม่นานหลังจากเปิดตัวในฝรั่งเศส“มันง่ายมาก” เธอกล่าว“เป็นค่ามัดจำเล็กน้อย €3 [ต่อตู้คอนเทนเนอร์]สิ่งที่ฉันชอบคือพวกเขามีของที่ฉันใช้อยู่แล้ว ทั้งน้ำมันมะกอก ฝักซักล้าง”Hill อธิบายตัวเองว่า “ค่อนข้างเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม เรารีไซเคิลทุกสิ่งที่สามารถนำกลับมารีไซเคิลได้ เราซื้อผลิตภัณฑ์ออร์แกนิก”ด้วยการรวม Loop เข้ากับการซื้อของในร้านค้าปลอดขยะในท้องถิ่น Hills ได้ช่วยให้ครอบครัวของเธอลดการพึ่งพาบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวได้อย่างมาก“ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือราคาอาจสูงนิดหน่อยเราไม่รังเกียจที่จะใช้จ่ายเพิ่มอีกสักหน่อยเพื่อสนับสนุนสิ่งที่คุณเชื่อ แต่ในบางสิ่ง เช่น พาสต้า มันเป็นสิ่งต้องห้าม”

Szaky กล่าวว่าข้อได้เปรียบที่สำคัญของโมเดลธุรกิจของ Loop คือมันบังคับให้นักออกแบบบรรจุภัณฑ์ให้ความสำคัญกับความทนทานมากกว่าการทิ้งในอนาคต Szaky คาดว่า Loop จะสามารถส่งอีเมลแจ้งเตือนผู้ใช้เกี่ยวกับวันหมดอายุและคำแนะนำอื่นๆ เพื่อลดปริมาณขยะโมเดลคนส่งนมเป็นมากกว่าแค่ขวดนม แต่ยังทำให้เราคิดถึงสิ่งที่เราบริโภคและสิ่งที่เราทิ้งไป“ขยะเป็นสิ่งที่เราต้องการให้พ้นสายตาและจิตใจ มันสกปรก น่ารังเกียจ และมีกลิ่นเหม็น” Szaky กล่าว

นั่นคือสิ่งที่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงเป็นเรื่องน่าดึงดูดใจที่จะเห็นพลาสติกกองรวมกันอยู่ในหลุมฝังกลบในมาเลเซีย และการรีไซเคิลเป็นเรื่องเสียเวลา แต่นั่นไม่เป็นความจริงในสหราชอาณาจักร การรีไซเคิลถือเป็นเรื่องราวความสำเร็จเป็นส่วนใหญ่ และทางเลือกอื่น เช่น การเผาขยะหรือฝังขยะ กลับแย่กว่านั้นแทนที่จะเลิกรีไซเคิล Szaky กล่าวว่าเราทุกคนควรใช้ให้น้อยลง นำสิ่งที่เราสามารถทำได้กลับมาใช้ใหม่ และจัดการขยะของเราเหมือนที่อุตสาหกรรมขยะมองว่าเป็นทรัพยากรไม่ใช่จุดสิ้นสุดของบางสิ่ง แต่เป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งอื่น

“เราไม่เรียกว่าเป็นการสิ้นเปลืองเราเรียกมันว่าวัสดุ” Smith จาก Green Recycling กล่าวใน Maldonที่สนามหญ้า มีรถบรรทุกขนสินค้าบรรทุกกระดาษแข็งจำนวน 35 ก้อนจากที่นี่ Smith จะส่งมันไปที่โรงสีในเมือง Kent เพื่อผลิตเยื่อกระดาษมันจะเป็นกล่องกระดาษแข็งใหม่ภายในสองสัปดาห์ และขยะของคนอื่นหลังจากนั้นไม่นาน

• If you would like a comment on this piece to be considered for inclusion on Weekend magazine’s letters page in print, please email weekend@theguardian.com, including your name and address (not for publication).

ก่อนที่คุณจะโพสต์ เราขอขอบคุณสำหรับการเข้าร่วมการอภิปราย เราดีใจที่คุณเลือกที่จะเข้าร่วม และเราให้ความสำคัญกับความคิดเห็นและประสบการณ์ของคุณ

โปรดเลือกชื่อผู้ใช้ของคุณที่คุณต้องการให้ความคิดเห็นทั้งหมดของคุณปรากฏขึ้นคุณสามารถตั้งชื่อผู้ใช้ของคุณได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

โปรดรักษาโพสต์ของคุณด้วยความเคารพและปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ของชุมชน - และหากคุณพบความคิดเห็นที่คุณคิดว่าไม่ปฏิบัติตามหลักเกณฑ์ดังกล่าว โปรดใช้ลิงก์ 'รายงาน' ถัดจากความคิดเห็นนั้นเพื่อแจ้งให้เราทราบ